Братство тёрна. Гончая для сыщика

— Маме хотя бы можно сказать?

Хавьер первым подошел к стойке регистрации и протянул их документы суровой женщине в темной одежде. Здесь бывали и более приветливые лица, но в выходные дни и не тогда, когда солнце уже клонилось к закату.

— Можно. Еще Дженни и Мие. Но на этом все.

— Как скажешь.

Он так просто со всем соглашался, что Ирр не верила в происходящее. И даже свидетельство о заключении брака, по экземпляру которого выдали ей и Хавьеру, а также документы на имя Ирины Сото, ее не убеждали.

Это не по-настоящему. Не могло такого быть. Но новое кольцо с большим камнем уже блестело на пальце, а бумаги имели вес в любом суде.

— Поздравляю, — сквозь зубы процедила женщина, — можете скрепить союз поцелуем, но поторопитесь, мне еще всё здесь закрывать.

— Не станем вас задерживать, — Хавьер поклонился ей с такой загадочной полуулыбкой, что регистратор дернула щекой. И это она еще не видела, как Ирр умеет щелкать челюстями, когда два ряда белоснежных и слишком больших для человека зубов резко смыкаются с неприятным звуком. Такое любому напомнит, как на самом деле слаб человек перед природой и древней магией.

— Эх, да, — согласилась с мужем Ирр и сразу же положила руку поверх его локтя, — дома поцелуемся. И приложим все усилия, чтобы сделать наш союз необыкновенно крепким.

Тийского регистратор не знала, поэтому скривилась еще сильнее, будто Ирр ее всерьез оскорбила.

— Надо было все же выбрать другой день, — Хавьер заговорил, только когда они сели в машину. — Организовали бы торжество по всем правилам. Могу поспорить, что Вероника уже составила список из нужных ей гостей и мысленно рассадила их за столом вокруг себя, для наведения нужных связей.

— Можно же и потом торжество, — Ирр не хотела хвастаться своим новым положением. Суеверно боялась, что счастье разрушится под чужими взглядами и от множества сплетен. И вообще, ей было хорошо и так, когда никто не знает о новой свогоре Сото.

— Можно и потом, можно и вовсе без него. Веронике еще не поздно выйти замуж самой, и кандидатов хватает. А у меня есть для тебя подарок.

Он вытащил из портфеля закрытую бархатную шкатулку и протянул ее Ирр. Внутри были серьги, пар пять, не меньше, разных форм и с разными камнями, а еще — несколько небольших конфет в яркой обертке, одну из которых Ирр сразу же запихнула себе в рот. Серьги же повертела в руках, временно отложила их и поцеловала Харви в щеку.

— Спасибо! Хотя и дорого очень, не стоило. Мне же нечего подарить тебе взамен.

— Улыбнись, мне этого достаточно.

Снова говорил так, что не понятно, шутка или всерьез. Но почему-то Ирр чувствовала, что Хавьеру в самом деле ничего от нее не нужно.

— Хорошо.

Она подвинулась ближе и положила ему голову на плечо, затем провела носом по щеке поцеловала в губы. Уже без всякого стеснения прихватывала его губы и ласкала языком. И Харви больше не говорил, что она не умеет целоваться. Зато хмурился, когда Ирр отвлекала его от управления автомобилем.

— А как проходит первая брачная ночь у настоящих донов? — но ведь вопросом и не отвлечешь особенно! Это же не чулки или же красноватые пятна на груди, появляющиеся от шерстяных платьев.

— Понятия не имею, — и все равно Хавьер нахмурился и поглядел строго. — До свадьбы Анхель все твердила, что принципы и воспитание не позволяют ей заходить дальше целомудренных поцелуев в щеку, а после, когда я попытался войти к ней в спальню, кричала на весь дом от ужаса. За последующие два года совместной жизни я так и не смог убедить ее, что в занятиях любовью нет ничего страшного или отвратительного, напротив, одержимость воздержанием и собственным целомудрием у Анхель только росла. Поэтому нам и пришлось расстаться. Я, как ты знаешь, очень ценю физическую сторону отношений, так что давай оставим всё, как есть.

— Да? И не станем добавлять ничего нового? Эх, ну ладно.

В этот раз он посмотрел ещё строже, но стыда Ирр не почувствовала. Роза была права: если бы Харви хотел себе скромную монашку, то не развелся бы с женой.

Немногим ранее...

… — Если Алекс сделает тебе предложение, соглашайся.

В тот день Клавдия пришла в кабинет Ирр за пару минут до окончания обеденного перерыва, села напротив и без всяких предисловий начала этот разговор.

— Вы уже слишком долго живёте с договором о возможном браке, это плохо сказывается на репутации семьи. И, я уверена, ты тоже нервничаешь из-за неопределенности своего статуса.

Ирр в самом деле беспокоилась. И чем больше проходило времени, тем сильнее, особенно, когда стали появляться непонятные признаки изменения в организме. То ей хотелось спать днём, то тошнило ото всех запахов, то низ живота скручивало от резких болей. Ирр уже почти решилась зайти к Дженни и попросить ту о консульции, но стоило переступить порог белоснежного кабинета и зацепиться взглядом за высокое кресло, как сковал страх. Нет уж. Рано или поздно и так станет понятно, без визита к докторам.

Но боялась она не этого, а будущего. Хавьер, как и все доны, любопытен, тянется ко всему новому и неизвестному. И королева вержей для него — забавная игрушка. Но однажды та сломается или перестанет приносить радость. А от ненужных и надоевших игрушек избавляются без лишних сожалений. С малышом и вовсе не станут возиться, и никакие договора о скором вступлении в брак Харви не остановят. Что для него тот штраф? Как для Ирр потратить несколько пульчей на леденец. Общественность же всецело одобрит желание порвать отношения с вержем.

А вот свадьба — совсем другое. У законной жены есть права, ее не продашь в полицейский участок и не выбросишь под забор без отступных. Но несмотря на желание примерить на себя статус свогора Сото и настоящей донны, у Ирр оставались сомнения.

— И вы готовы принять меня? Не ровня же вам!

Клавдия покачала головой и отвела взгляд. На ее переносице углубились складки, а плечи разом поникли. Донна Сота была немолода, она видела империю во время ее расцвета, застала дни угасания и войну, которая отобрала у нее так многих. Пожалуй, впервые Ирр задумалась, насколько же Хавьер старше ее. Больше десяти лет точно, а то и все пятнадцать. Магия ушшей подарила ему многое, в том числе — отодвинула старость. Клавдия же, как бы не следила за собой, явно оставила лучшие годы далеко позади. Но возраст она носила с достоинством, Ирр подумала, что и сама бы хотела стариться также.

— Про нашу семью и так слишком много болтают, невестка-гончая не станет самой большой неожиданностью. Хотя, не буду кривить душой, я бы хотела, чтобы твое происхождение не всплывало как можно дольше. Не потому, что не готова его принять, а только ради вашего счастья и будущих детей. Думаю, Мия и Дженни сами расскажут, что болтают о них, но Алекс совсем иной.

Любой бы заметил, что Харви не любит говорить о себе. За столько недель Ирр так толком и не узнала ничего о нем: что любит, что нет, как проводит свободное время, какую предпочитает еду и что ему больше нравится в постели. На все ее попытки попробовать себя в кулинарии реагировал одинаково ровно и ел, что предложат. Как любовник же был хорош, но очень осторожен. Ирр это нравилось, но постепенно возникали сомнения, нравится ли ему.