Братья с юга Мейсон-Диксон
Шрифт:
Темнота, кажется, преследует меня. Является частью меня. Вцепилась в меня. Радость — не моя подружка. Быть со Скарлет — самое близкое состояние к счастью, которое я испытывал. Это одна из причин, почему я так отчаянно хочу, чтобы она была рядом.
Дикси встретила Ашера, когда они добрались до тента. Она подняла на меня глаза и с грустной улыбкой помахала, прежде чем Ашер обнял её за талию и они вернулись на свой приём. Она всё понимает.
Если бы Ари не появилась, есть хороший шанс, что Скарлет всё ещё была здесь. Но какой в этом смысл? В конце концов, она всё равно ушла бы. Ко мне подошла бы другая девушка. Сказала бы что-то глупое. Напомнила бы Скарлет о жизни, которую я вёл. В результате она бы ушла.
Может,
Брент не попытался остановить меня, прежде чем я сел в машину. Единственный брат, который не следит за каждым моим шагом. Слишком поглощён Сейди. Хорошо. Чертовски прекрасно. Это не заставило бы Скарлет остаться.
Глядя в зеркало заднего вида, я отъехал от дома. Оставил музыку и шум позади. У меня есть соблазн отправиться на озеро и погрузиться в свою депрессию. Но я не опущусь так низко. Я найду чем отвлечься. Виски. Своей жизнью. Тем же дерьмом, что и всегда. Зачем меняться сейчас? Нет причин стараться.
Глава Двадцать Первая
Прежде чем приступить к работе, мне нужен кофе. Сон прошлой ночью так и не пришёл. Я ворочалась и крутилась, затем наконец встала и убрала дом… или трейлер. Входя через чёрный вход в кафе, я направилась к кофейнику. Нетти уже час как готовит. Она должна была прийти пораньше, чтобы испечь пирожки. Они продаются быстрее, чем она успевает их готовить.
Рука Нетти взметнулась, когда я вошла на кухню.
— Не думала, что увижу тебя в ближайшие пару дней, — крикнула она. Перед ней большая белая тарелка, в которую она складывает пирожки в течение последних тридцати лет.
— Не было причин задерживаться после свадьбы, — сказала я и взяла чашку, чтобы сделать себе кофе.
— Не я делала это кофе. Он слишком крепкий, — предупредила меня Нетти.
Я огляделась вокруг. Кто-то ещё здесь находится? Я каждый день прихожу пораньше, чтобы подготовить зал. Этель прибудет через двадцать минут. Джим появится прямо перед открытием. Дверь, открывающаяся в обе стороны, которая ведёт в заднюю часть морозилки, внезапно качнулась, и высокий блондин, которого я никогда в жизни не видела, вошёл. Он держит пакет с беконом.
— Куда мне это положить, Нетти? — спросил он у неё, затем его взгляд переместился на меня, и он замер.
— У плиты, — ответила она. — Скарлет, это Дизель. Он племянник Этель, только вышел из тюрьмы. Он немного поработает здесь у нас. Он хороший мальчик. Знаю его с пелёнок.
Тюрьма? Дизель? Это действительно его имя? Не знаю, что сказать. Я стою с всё ещё пустой чашкой, и улыбка, которую я выдавила, даже не близка к нормальной.
Он кивнул.
— Приятно познакомиться. — Он не растягивает слова. Он не с юга. — Предупреждение Этель теперь приобрело смысл, — добавил он с усмешкой. У него ямочки. Голубые глаза. Хорошая стрижка. Он не похож на преступника. Даже никаких татуировок. По крайней мере, я ничего не вижу. Его одежда с короткими рукавами. Разве у преступников все руки не покрыты татуировками. А длинные волосы? И борода? Вероятно, для последнего он слишком молод.
— Может, налить тебе кофе? — сказал он и кивнул на кофейник. Я до сих пор ничего не сказала.
— Э-э, ага, хорошо. Спасибо, — заикаюсь я, затем с жёсткой улыбкой повернулась к кофе и наполнила свою чашку, забыв о его предложении. В любом случае, мне нужен кофеин.
— Ты выяснила, доставят ли нам яйца до открытия, или мне нужно сбегать в магазин? — Дизель спросил у Нетти.
— Отправляйся в магазин и возьми пять дюжин. Они утверждали, что будут к шести, но я не доверяю Майку. Он по воскресеньям всегда опаздывает. Слишком напивается по вечерам субботы, — проворчала Нетти. Майк доставщик молока и яиц. И он не просто пьёт слишком много по субботам. Он слишком много
пьёт каждый день. От него всё время несёт виски.Я сделала глоток чёрного кофе, и он оказался настолько крепким, что я практически поперхнулась. Кашляя, я потянулась за молоком, чтобы разбавить его.
— Тебя предупреждали, что он крепкий, — сказал Дизель, усмехнувшись.
Это раздражает меня. Его смешок. Его тупой густой кофе. Я хочу кофе Нетти, чёрт возьми. Почему он здесь? Нам и без него было хорошо.
— Я не знала, что мне понадобится ложка, чтобы есть его. Обычно я пью свой кофе. — Мой тон был резким. Наверное, мне не стоит быть настолько раздражённой. Я взглянула на Нетти, которая выглядит позабавленной, пока раскладывает пирожки.
— Вижу, ты ранняя пташка, — ответил Дизель. — Пойду за яйцами.
Я дождалась, когда он выйдет через чёрный выход, и развернулась. Нетти засунула партию пирожков, которыми была занята, в духовку. У меня есть собственная часть работы на сегодняшнее утро. Столовые приборы должны быть разложены по столам, а стулья, поднятые прошлой ночью во время уборки на столы, сняты.
— Не похоже, что ты счастлива после визита домой, — сказала Нетти, когда закрыла духовку, и повернула голову, чтобы посмотреть на меня. — Иногда возвращение домой может обернуться дерьмово. — Я кивнула. — Этель надеялась, что у тебя будет любовный матч с тем симпатичным мужчиной, который приходил сюда. Но она каждый день смотрит мыльные оперы. Женщина любит романтику. — Нетти закатила глаза, затем снова повернулась к своей миске, чтобы заняться новой партией пирожков.
Я просто кивнула в знак согласия. Этель каждый день в полдень включает здесь крошечный телевизор и начинает смотреть шоу. Она суетится и кричит, будто они могут её услышать. Её интересно послушать.
— Я почти не спала вчера, — призналась я Нетти. Я была груба с Дизелем. Он нравится Нетти. Может, он и бывший заключённый, но ещё и семья Этель. Моё отношение должно измениться.
— У всех нас были такие дни, недели, чёрт, у меня были годы, — ответила Нетти.
Я начала говорить, но решила отпустить ситуацию. Нетти должна заниматься пирожками, а мне нужно подготовить зал. Взяв свой гадкий густой кофе, я отправилась в переднюю часть ресторана и принялась за работу, опуская стулья, а затем протирая столы. Я собираюсь поставить в маленькие банки Мейсона свежие цветы в центре каждого стола, что-то, что мы делаем только по воскресеньям. Нетти приносит цветы с собой.
Прежде чем я смогла достать их из ведра с водой, где, заметила, они были, когда я пришла, Дизель вошёл с цветами в руках.
— Нетти сказала, они тебе понадобятся, — сказал он, не улыбнувшись, когда поставил цветы на ближайший стол.
— Да, э-э, спасибо. — Да уж, неловко. Я слишком уставшая, чтобы исправлять это.
— Нужна помощь? — спросил он.
Я покачала головой.
— Нет, спасибо.
Он начал поворачиваться, чтобы уйти, и я с облегчением вздохнула из-за этого, когда он остановился и посмотрел на меня. Вижу, что он хочет что-то сказать, но обдумал это, покачал головой и ушёл, не сказав ни слова. В конце концов, мне придётся извиниться за свою грубость. Только не сегодня.
«Кадилак» Этель влетел, как и всегда, на стоянку. Она задаст миллион вопросов о моём скором возвращении и свадьбе. Я взяла кофе и сделала большой глоток.
Если я позволю себе думать о Брее Саттоне, моя грудь заболит, глаза начнёт жечь, и я почувствую себя немного потерянной. Уехать из города было легко, освобождающим. Но Брей… Не хочу любить его. У нас с самого начала не было будущего.
Голос Этель пронёсся с кухни до того места, где я стою, пока она говорит больше не позволять «мальчику» делать кофе, затем я услышала своё имя. Она громко суетилась, когда вошла в зал. Положив одну руку на бедро, пальцем другой Этель указала на меня.