Бразильский вояж

— Ник, что ты такой хмурый? — как-то спросила она, поглядывая на него лучистыми ожившими глазами счастливой женщины.

Тот отнекивался, она настаивала и Ник решился.

— Мне неприятно об этом говорить, Алма, но сосед намекнул мне о чем-то грязном, что произошло с тобой в моё отсутствие. Что это было? Говори честно, не скрывай ничего. Я должен знать все!

— Боже! Ник, мне так не хотелось об этом говорить! Это столько времени ввергало меня в ужас и страх! Но раз ты настаиваешь, то слушай! — и она поведала о попытке ограбления и изнасилования, и о том, как она убила вора и грабителя.

— Об этом ты мог бы узнать у альгвасила нашего квартала, милый. Пусть он подтвердит мои слова и снимет с меня всякие подозрения, любимый! Ты не представляешь, как я была напугана и как боялась за нашего сыночка! С тех пор я и стала одеваться в чёрное, и ходить в церковь, моля Господа защитить нас, пока ты не вернёшься!

Ник слушал спокойно, посматривал на жену, но сомнения хоть и рассеялись, однако что-то осталось. Понимал, что она тут не виновата, но это помогало мало.

Вскоре он поговорил с альгвасилом, и тот подтвердил убийство вора и правоту Алмы. И всё же ещё долго червячок сомнения и горечи нет-нет да напоминал о себе. Лишь спустя месяц, когда они переехали в новый дом, Ник оттаял, а Алма вздохнула с облегчением, замаливая свои грехи в церкви и перед домашним распятием. Это немного удивляло Ника, который не очень-то ревностно следовал церковным обрядам, за что получал осуждающие взгляды местного падре.

Вскоре жизнь преподнесла им новое, вполне приятное для них. Алма понесла, и всё прежнее отошло на задний план. Сейчас Ник делал всё, чтобы оградить супругу от всякого внешнего негативного воздействия. Лишь часто прогуливался с Алмой вдоль реки, любуясь судами, медленно плывущими по воде, и в головах у супругов возникали собственные воспоминания, когда они вот так же стояли на палубе и наблюдали за приближением долгожданного берега.

Ник занялся делами, связанными с морем и рекой, и заимел мастерскую по изготовлению металлических приспособлений, и деталей такелажа для судов. Всё это имело большой спрос, дело приносило достаточный доход и прибыль, чтобы содержать семью, которую супруги планировали увеличивать.

— Дорогой мой, не пора ли нам немного повысить своё положение в обществе? — Алма с надеждой взирала на супруга.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы ещё очень молоды, и нам бы не помешало намного покрутиться в обществе более высоком, чем то, в котором мы находимся.

— Думаешь это так легко войти в такое?

— Вспомни, как мы орудовали в Бразилии. Там мы легко входили в самое высшее общество столицы. Чем тут сложнее? Мы оба достаточно привлекательны. Надо лишь познакомиться с нужными людьми, а там будет легче.

— Считаешь, что это нас устроит? А дети? Их уже двое и это не конец, — с улыбкой сказал Ник.

— Должна тебе заявить, милый, что больше трёх я не согласна. Смотри, как я стала выглядеть после второго! Это меня совсем не устраивает. Так что не очень надейся. Но о моих предложениях ты подумай. Можно и вместе подумать. И не только подумать. У нас есть всё, чтобы возвыситься хоть немного.

— Это для тебя так важно, Алма?

— К этому стремится каждая женщина. Почему бы и нет? Кроме пользы мы ничего плохого не получим. И ты тоже в этом уверен.

Ник задумался, но ответ дал лишь день спустя, заметив:

— Ты права, милая моя Алма! Я согласен с тобой. Можно попробовать сделать шаг повыше, тем более, что мы уже это когда-то делали и достаточно успешно. Ты должна помочь в этом.

— С удовольствием, дорогой! Кстати, не пора ли меня называть по-испански?

— Это как же, моя Алмита?

— С этого момента прошу называть меня Альма. Это ведь очень просто, не так ли? — и женщина кокетливо повела плечом, улыбалась довольная.

Они поцеловались в предвкушении нового для них в их жизни.