Бремя Бессмертных. Том II

— Нашего? Ты не особо любила его, когда приехала.

— Молоко всё меняет. Не понимаю, что Мастер находит в разбавленном горячей водой кофе.

Допив кофе, мы не спешили уезжать, дожидаясь, когда нас нагонит Мун. Он покинул город позже нас и летал у его границ на случай, если за нами кто-то поедет из города. Вскоре показался его силуэт в небе, который был достаточно заметен из-за его размеров. Не вышло создать незаметного разведчика, зато появилась ещё одна боевая единица со своими преимуществами. Долетев, он осторожно приземлился на крышу и послал мне образы пары отрядов скитальцев, что покинули город. Но судя по тому, что у них не было лошадей — это явно не погоня, а вылазка в поисках редкостей и трофеев. Забрав защитные артефакты и убрав их внутрь кареты, я уселся на место водителя, Мия села рядом. Мун, поняв, что мы собираемся двигаться дальше, послал мне образ того, как он изо всех сил сжимает жердь. Шутить научился, пернатый. Знает же, что карета не такая быстрая, как копьё, на котором он любит рассекать в небесных просторах.

Скучная дорога, без каких-либо происшествий вызывала зевоту и желание уснуть прямо сейчас.

— Давай проверим связь с Райей? Мы ещё должны быть в зоне нормальной работы артефакта без маяков. – подавляя очередной зевок и останавливая карету, проговорил я.

Послал Муну образ, что он может пока полетать вокруг и осмотреть окрестности, тот сразу же расправил крылья и взлетел, набирая высоту.

На звонок Райя ответила не сразу, видимо, была далеко от артефакта. Но увидев сначала меня, а потом и Мию, тепло улыбнулась. Связь была стабильной, немного поболтав о наших и её делах, мы разорвали связь, предупредив, что попробуем связаться вечером. Дождавшись пока Мун приземлится на карету и передаст образы кучки монстров в виде крыс-переростков, что обосновались в подобии леса, состоящего из мёртвых высохших деревьев, мы отправились дальше, решив не приближаться к этому месту, чтобы не провоцировать нападение.

На ночёвку мы остановились пораньше, поскольку приблизились к первой остановке нашего маршрута. Связь артефактов явно ухудшилась, хоть и оставалась достаточно стабильной, но образ Райи порой терял форму и терялись слова во время разговора. Значит, утром придётся немного вернуться обратно и установить там маяк-усилитель. Этой ночью дежурил Мун, которому не особо нужен был сон и доверившись ему, мы с Мией легли спать. Ночь пролетела быстро и ворон разбудил меня, посылая через печать образы рассвета. Девушка вновь оказалась в моих объятиях, как и в ночь, после званного ужина. Интересно, это я загребаю её в охапку или она первая прижимается ко мне?

— Вставай, Мия. Ворону не терпится продолжить путь. – тихо проговорил я, будя девушку.

— Давай ещё пару минут полежим? – спросила она, когда открыла глаза.

— Ну, пара минуток погоду не сделают, давай поваляемся.

Позавтракав и собравшись в дорогу, мы повернули карету обратно, на что мне тут же прилетели образы от ворона, что я сбился с направления. Но получив в ответ, что мне надо оставить артефакт, он решил полетать вокруг, чтобы скоротать время и провести разведку.

Установка стержня, на котором был нужный для получения и передачи информации от артефактов связи конструкт и небольшой накопитель, не заняла много времени. Постарался скрыть место куда его закопал несколькими камнями, что нашёл рядом. Вернувшись на место нашей ночёвки, попробовал установить связь с домом. Райя ответила через несколько минут всем своим видом показывая, что я помешал ей смотреть сны и мог бы вообще-то подождать пару часов. Не стал мучать недовольную девушку с рвущимся от зёва ртом слишком долго, связь явно работала лучше, чем вчера, нужно будет проверить её вечером.

Перед тем как подъехать к разрушенному городу, послал в его направлении Муна, чтобы он провёл разведку на наличие в городе скитальцев или нежити.

По первым образам, что прислал мне ворон, город казался пустым, но неприятности могли скрываться внутри разрушенных зданий, так что стоит быть настороже. Уже ближе к городу я активировал усиленную версию барьера на карете, который уже служил защитой от неожиданных нападений, а не только от дорожной пыли. Сам же использовал контроль пространства и магическое зрение, чтобы попытаться найти источник маны, что заинтересовал Марра.

Что-то похожее действительно нашлось в одном из домов, но фон маны шёл откуда-то снизу и не позволял рассмотреть, что за ним скрывалось. Понятно почему духу не удалось узнать, что там. Зрение блокировалось плотностью маны, а проход в пещеру или подземелье, в котором находился источник, был явно не здесь. Придётся потратить время на поиски. Карету, скрытую под защитным артефактом, оставили рядом с этим домом. Мун остался присматривать за округой на крыше кареты, которая была скрыта под иллюзией. В ближайших домах мы ничего не нашли, подвалов у них тоже не было. Решили сходить к крупному зданию, что когда-то являлось местной ратушей, возможно, подземные проходы начинались там. Внутри оказалась куча старых костей, похоже, кто-то устроил здесь битву с нежитью. Странно, что на улице ничего не было, их кто-то растаскал, а внутри трогать не стал? Контроль пространства не находил ничего необычного, также как и осмотр магическим зрением. Значит вход не тут. Мия же занималась простым осмотром, проверяя места, которые привлекали её внимание, но в ратуше ничего, что могло бы нам помочь в поисках, не было. Только оставшиеся не тронутыми кости. Выйдя на улицу, я связался с Муном, на что в ответ получил образ пустых улиц, находящимися недалеко от кареты.

Похоже, придётся задержаться подольше. Хотелось бы всё-таки узнать, что скрывает тот фон маны.

Глава 22

16 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Осмотрев пару развалин, что когда-то были домами и изучив их подвалы, я так и не нашёл входа в подземные проходы.

— Лааадно. Тот, кто устроил себе логово под городом, скрывал это от жителей. Значит, его вход может быть очень далеко от самого города и хорошо скрыт. – проговорил я свои мысли вслух в надежде, что Мия сможет что-то подсказать.

— Будем изучать всю округу? – спросила она через некоторое время, так ничего и не придумав.

— Нет. Проверим колодцы, если там нет ничего подозрительного, то уедем.

— Колодцы?

— Даже сейчас жители, имея артефакты, что могут создавать воду из маны близкой к этой стихии, предпочитают пользоваться водой из колодца или природных источников. Так что есть возможность, что владелец тайного логова пользовался одним из колодцев. – поделился я своими мыслями.

Изучать колодцы пришлось мне самому, используя заклинания сферы освещения из белой маны и создание тёмной платформы для спуска. Первый колодец оказался вполне обычным, а вот во втором уже был проход, замаскированный кладкой, но его можно довольно легко заметить, если смотреть вблизи. Вернулся наверх, чтобы подготовиться. Кто знает, что может ждать нас внутри?

— Нашёл проход, надеваем снаряжение и идём изучать. – проговорил я и достал из кольца «крыло ворона», а затем прикрепил его ножны к поясу.

Мия же переодела сапоги и перчатки, сняв куртку накинула на себя кирасу, которую я помог закрепить поудобнее ремнями. У меня из защиты была похожая кираса, с которой мне помогла Мия. Застегнув крутку, наполнил вшитые в неё нити маной для того, чтобы укрепить её защитные свойства. Мана в них держалась пару часов, но этого думаю хватит. Мия сделала тоже самое.

Создал платформу из тёмной магии, на которую забрался сам и протянув руку, пригласил к себе Мию. Девушка, взяв меня за руку, поднялась на платформу. Контролем опустил нашу платформу в колодец и остановился у кладки.

— Активируй кирасу и вуаль. Возможно, по нам сразу же ударят защитные конструкты. – предупредил я девушку, не забыв озаботиться своей защитой.

Коснулся рукой кладки, создавая на пальцах заклинание разрушения материи. Всё же не стоит туда сразу врываться. Тёмная мана, расходившаяся от руки, постепенно разрушала кладку, превращая её в пепел. Через пару минут наконец образовался достаточно большой проход, чтобы мы смогли пройти в него пригнувшись, первым зашёл я. Осмотрелся магическим зрением, но ничего наполненного маной не нашёл. Похоже, место давно покинуто и мана, заложенная в конструкты, уже развеялась. Использовал белую ману, чтобы создать пару сфер для освещения.

— Судя по ровным стенам и полу из массивного камня, это подземелье делали как скрытое убежище для кого-то важного. Интересно, как это провернули незаметно от местных. – озвучил я своё мнение после осмотра прохода, в который мы попали.

— Может, город возник позже? – поделилась своим мнением девушка.

— Возможно. Лучше держаться вместе, сомневаюсь, что тут осталась работающая на мане защита, а вот механические ловушки обычно бывают долговечны. – предупредил я Мию и неспеша направился вперёд по коридору.