Бремя Бессмертных. Том II

Поняв, что перетаскать кучу плоти, что потеряла источник маны и стала распадаться, не получится, я перевёз карету подальше от места битвы. Забрал уцелевший артефакт иллюзий и разрядившийся барьерный. Достав ещё один из запасов, я разместил его около кареты, чтобы восстановить нашу первую линию обороны. Мун, немного успокоившись, спустился ко мне и позволил его осмотреть. Конструкция была без повреждений. На вопрос «как сработал его конструкт защиты?» он прислал образ своего доспеха, что выдержал столкновение со вторым оборотнем. Ну и отлично, значит, он уже стабилен и сможет защитить от жёсткого столкновения или пары заклинаний. Ворон вернулся на крышу, получив порцию маны, он принялся за восстановление. Мы же с Мией решили дождаться рассвета сидя у костра за кружечкой кофе в компании друг друга.

***

21 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Очевидно, меня решили выслушать, раз нам никто не помешал доехать до форта, где я хотел встретиться с повелителями нежити. Ооо. Ещё и встречающий караул из скелетов в доспехах выставили. Поскольку ворота в форт были открыты, я без проблем въехал во двор. На случай агрессивных переговоров в своё боевое снаряжение мы с Мией облачились заранее. Мун остался на крыше следить за обстановкой снаружи на случай, если это окажется ловушка. Не забыл прихватить с собой черепушку с духом, предварительно достав его из тюрьмы, что я соорудил для него из холодильного ящика. В дороге он вёл себя хорошо и даже не пытался вырваться, а сейчас, находясь у меня в руке, он явно заинтересовался тем, куда я его привёз. Нежить, похожая на рыцаря-смерти, что встретила нас у кареты, проводила нашу компанию внутрь основного здания, которая служила когда-то казармой для защитников форта. Сейчас здесь были лишь пустые залы и остатки сгнившей со временем мебели. Хотя переговорный стол, стоящий сейчас посреди зала, в который меня привели, явно хорошо сохранился и, по-видимому, его сюда притащили для нашей встречи. За столом, дожидаясь меня, сидел старший лич, в чёрной робе, которая когда-то давно считалась роскошной, она была украшена множеством орнаментов, но роба явно частично истлела за давностью лет и большинство орнаментов потеряли свою целостность. Однако, думаю, лича это не особо волновало. Его череп уже мало походил на человеческий, став более массивным и приобретя отростки на подбородке, а также подобие костяной короны на вершине черепа. Для нас подготовили пару стульев, и я спокойно присел за один из них, Мия, похоже, не доверяла столь радушным хозяевам и осталась стоять позади меня. Рыцарь-смерти, что проводил нас, встал за старшим личом. Что ж, похоже, пора начинать переговоры. Решил начать с даров, раз уже лич не собирался представляться. Положил на стол череп с духом, достал из кольца дневник и разместив его рядом с черепом, подвинул их в сторону лича.

Тот с интересом изучил сначала череп с духом, а после пролистал несколько страниц дневника.

— Теперь понятно откуда вы знаете имена моих собратьев. – послышался лишенный эмоций голос из черепа старшего лича. — Но зачем вам понадобилось встречаться с нами?

Ухмыльнувшись, я щёлкнул пальцами, материализуя рядом с собой копьё, что оставила для меня Роуз. Зелёные огоньки, заменявшие личу глаза, сначала принялись внимательно изучать копьё, после чего он посмотрел на меня.

— Понимаю. Друг госпожи Роуз наконец прибыл в наш мир. Чем мы можем помочь вам? – обозначив не большой поклон произнёс лич, но вспомнив, что не представился, он поспешил исправить ситуацию. — Моё имя Дургир. До катастрофы, вызванной доменом нашей госпожи Роуз, я был её правой рукой, личным учеником и тем, кто помогал остальным прикоснуться к её искусству магии. Сейчас же я возглавляю тех, кто пожелал остаться на страже столицы и госпожи, что укрыта в ней.

— Я Кириан. Плеть Тиасиль, которую вкусят те, кому не понравился пряник Роуз. – произнёс я, не сдержав улыбки из-за того, как двусмысленно могла прозвучать эта фраза. — Но лучше зови меня Кай. В отличие от Роуз, я предпочитаю носить имена, что мне дают при рождении.

— Госпожа часто рассказывала о вас. Особенно когда стала беспокоиться о том, что у неё может не хватить сил выстоять в бою и на этот случай подготовила для вас подарок и приказала всем, кто сможет пережить бой с духами, помочь вам в возмездии. – не сводя глаз с клинка копья, на котором было выгравировано имя, данное этому копью Роуз.

— Раз уж мы сомнений в том, что мы союзники нет, предлагаю обсудить как нам лучше скоординировать наши планы. Думаю, начать следует с пояснения сложившейся ситуации. Что вы можете рассказать мне о причинах столь необычного поведения Домена? Что мог натворить предатель Эрик? Мне нужно знать любые мелкие детали, которые могут помочь мне в решении проблемы: почему душа Роуз и Манирис оказались заперты внутри, а не покинули этот мир. – проговорил я, сам же указал пальчиком Мие на стул, намекая, что драки точно не будет и она может не сторожить мою тушку, девушка послушалась и села рядом.

— К месту, где была госпожа Роуз, мы пройти не смогли. Домен позволяет нам пользоваться его маной и использовать для создания и усиления армий нежити, но в своё сердце не пускает. Вариант пробиться туда силой мы не рассматривали. К сожалению, мы сами не знаем в каком состоянии те, кто оказался заперт внутри. Что касается предателя, то он повредил часть артефактных стелл, что должны были как ограничить домен ближайшей к столице территорией, так и помочь в поддержании его стабильности. Как итог Долина смерти госпожи, питаемая источником под столицей, вырвалась из ограничителей и накрыла собой куда большую территорию. Изначальный план заставить духов отступить и выиграть время хоть и был исполнен, но мы потеряли связь с теми, кто был в его центре, а сила Домена слишком сильно рассредоточилась по землям, погубив много невинных жизней. Странно, что духи так и не явились завершить начатое. Но думаю, воины бессмертного императора-дракона не просто так создают плацдарм для штурма столицы. – рассказал мне старший лич новые подробности планов Роуз и истинную причину использования домена.

— Из того, что я узнал, духи получили от Роуз проклятие и у них уже не было возможности лично уничтожить вас и Церковь. По крайней мере у Имперских духов были именно эти причины. Про Бессмертного Императора-Дракона мне подробности неизвестны, но помешать его продвижению к столице было следующим пунктом в планах, после того как встречусь с теми, кто командует нежитью. – проговорил я, обдумывая, что можно предпринять.

— Мы уже планировали подготовить нападения на ближайшие укрепления для того, чтобы замедлить их продвижение и получить в свои ряды пополнение. Но эта затея немного ненадёжная, есть риск потерять больше ресурсов, чем получить. Поэтому мы не пришли к единому решению и отложили атаку, предпочитая укреплять нашу оборону за счёт небольших отрядов последователей дракона или скитальцев, что решили так близко пройти к столице.

— Что понадобится, чтобы поднять достаточно сильную нежить из трупов воинов Империи Дракона? – задал я вопрос уже примерно поняв, что стоит делать.

— Мана госпожи Роуз и мастер Мирхар, он самый искусный из нас, когда дело касается создания нежити. – ответил старший лич, не сводя с меня взгляда.

— Мирхар же рискует только своим телом, филактерий останется в столице? – на всякий случай уточнил я.

— Всё верно. Хоть это и сильно ослабит его, но нас больше беспокоила потеря сильных слуг и множества обычных скелетов. Среди посланных Бессмертным Драконом были замечены сильные маги и воины в ранге Покоривших (IV). – озвучил главную причину почему личи отложили планы по нападению.

— Сильных противников устраним мы с Мией. Мирхару же останется поддержать нас небольшим количеством нежити, можно слабой и рассчитанной на выживаемость. Что касается маны Роуз, то можете наполнить это. – положив незаконченное сердце голема перед страшим личом проговорил я. — Я смогу улучшить их вместимость и возможность хранения маны рунами. Для поднятия сильной нежити или большого количества мелкой должно хватить.

— Вполне. Где вы это нашли? – спросил лич после того как проверил своей маной накопитель.

— В тайной мастерской големов, что скорее всего принадлежала королю Зеранису. Есть подозрения, что он был подобен нам с Роуз. Но причина его появления мне неизвестна. – поделился я своими выводами в надежде, что возможно Роуз находила что-то подобное. — Вам не попадались упоминания големов или тайных мастерских?

— Нет. Но может госпожа не вводила меня в курс дела. В мёртвых землях, когда они ещё были обширны, мы нашли довольно необычное место. Врата, что закрывали проход в подземелье, но открыть их или разобрать письмена нам не удалось. Если вам интересно, я могу указать место. – рассказал о своей находке лич, возможно, там и скрывалась армия големов.

— Буду благодарен. Может были эти символы? – спросил я, положив перед ним железный альбом с рунами, что нашёл в мастерской.

— Да. Это язык старого королевства… – изучая руны и читая описание к ним проговорил лич. — Я бы хотел попросить у вас эту книгу. Хотя бы на время.

— Оставьте себе. Я изучил её пока добирался до вас. Это иная версия рун старших миров. Возможно, Зеранис жил в старшем мире, но находившимся слишком далеко от тех миров, в которых бывал я. Раз они начертаны на вратах, то это скорее всего защитные заклинания. Но Империя Дракона и ваше усиление в большем приоритете, чем поиск сокровищ прошлого.