Бремя Бездушных

– Я скажу, все скажу!
– Сеграс упал на колени.
– Я живу, чтобы служить!
– он затравленно оглядел хмурых сидонитов.
– Маг сказал, что, скорее всего, портал можно открыть лишь отсюда. Он убедился, что я все запомнил и потом ушел. Сказал, что приведет нам ключ. У него был камень с руной! Маг воспользовался им, ноне взял меня с собой, как обещал. Я остался здесь, чтобы служить новому господину. Я рассказывал о мире, что ему предстоит покорить, и он сулил мне...

– Заткнись! Слушать противно, - во взгляде Дрэтона Брина явственно читалось желание убить изменника.
– Ты - позор своего ордена!

– Показывай ритуал!

– Бросил Алард.
– Как открыть врата.

– Вы не убьете меня? Сначала поклянитесь!

– Даю тебе слово, что я не трону тебя, - мрачно кивнул Верховный лорд, и обрадованный старик сразу же начал суетится вокруг платформы.

– Все что вы видите - обман, - говорил он, босыми ногами стирая нанесенные кровью символы.
– Мне надо было доказать повелителю свою полезность, и я солгал ему, - с опаской Сеграс покосился на труп Штранризгара, словно тот мог восстать и убить его.
– Ренарг говорил, что нужен лишь ключ, тогда время обратиться вспять. Он сказал, что приведет другого смотрителя врат, но так и не появился.

Потому что все сидониты и их смотрители врат - погибли, по крайней мере, все так считали - с горечью подумала Кисара, но промолчала.

– А потом, совсем недавно, кто-то позвал господина. Он сразу понял, что это за зов и с радостью откликнулся на него, ведь из этого места он мог слышать голоса лишь тех, кто находится в обители. А потом я увидел Вас!

От взгляда Сеграса у Кисары мурашки пошли по спине. В выцветших глазах отразилось какой-то извращенное Бездной чувство, давно утратившее свой истинный облик.

– Хозяин принес Вас из другого мира, чтобы открыть врата! Господин Штранризгар отдал Вас мне, велел подготовить все к ритуалу, но я не мог. Вы так красивы и так похожи на нее... Я снова солгал господину и сам велел заточить пленницу в темнице. Я хотел подарить Вам еще времени, побыть с Вами, ведь Вы так похожи... А он обещал...
– Быстрее!
– гаркнул Дрэтон Брин и Сеграс сжался, словно ожидая удара.
– Я решил скрыть ее ото всех, поручил своим слугам спрятать ее глубоко под землей. Вы там ее нашли? Забрали ее? Она должна была послужить ключом, а потом мы вместе смогли бы встретить вечность. Он обещал... нужен был только сигнал, чтобы открыть Врата!
– Что за сигнал?
– спросил Алард.

– Вот этот, - глупо улыбнулся Сеграс, показывая на платформу, в центре которой начала закручиваться маленькая воронка.
– Это значит, что маг нашел способ пробудить врата при помощи темной крови и госпоже надо только встать сюда и пожелать открыть их. Она просто послужит ключом к запертой двери. Замочная скважина находится здесь, в этом мире, а за единственную ручку потянет Ренарг, с той стороны. Только тогда дверь откроется, так он говорил. Ведь сидонит не успел закрыть врата полностью. Он не запечатал...
– поняв, что сболтнул лишнего, старик поспешно зажал беззубый рот ладонями.

– Ты не дал ему!
– Аренвир замер, коснувшись кожи на шее старика, и та задымилась.

– Я!
– выпалил Сеграс, опрокидываясь на пол. Спиной вперед он попытался отползти во мрак. Вскочив на ноги, падший гиритец бросился бежать и ему это почти удалось. Но Дрэтон, догнав старика, свалил его на пол, наступив ногой на живот.

– Лежать!
– Капитан сидонитов подался вперед, и его пленник зашипел от боли.
– Говори правду, отродье!

– Когда я понял, что произошло, врата уже перенесли крепость в этот мир. Я сказал хранителю, что буду защищать его, пока он не запечатает их полностью... А сам убил! Ударил в спину!

– Мразь!
– Дрэтон поднял секиру для удара.

– Это не все, я знаю еще кое-что! Врата!
– затараторил отрекшийся пастырь.
– Врата эти гораздо сложнее, чем обычные врата Пути, но могут использоваться и как они! С их помощью вы сможете перенестись сначала в обычный мир, а потом туда, куда пожелаете!
– Ты думаешь, что это смягчит твою вину!?
– Глаза Дрэтона Брина пылали ненавистью.

– Нет, - с презрением произнес Алард Дарий.
– Не стоит марать оружие, старый друг. Он рассказал нам все, и я дал слово, что не убью его.

Капитан сидонитов плотно сжал губы. Но отступил, повинуясь приказу Верховного лорда.

– Говорящая, - Алард повернулся к Кисаре.
– Ты сможешь открыть врата?

– Если все так, как он говорит, то, думаю да.
– Южанка сосредоточено кивнула, приблизившись к платформе.
– А как мы их закроем?
– вдруг спросила она, услышав шум со стороны спуска в подземелье - оскверненные и демоны стремились добраться до сидонитов.

– Их не нужно закрывать, - Алард встал рядом с девушкой.
– Магия врат просто поменяет местами их, с точной копией в другом мире, а у демонов здесь уже не будет ключа. Нам нужно лишь встать рядом. Дрэтон, - позвал храмовник.
– Пора уходить.

– Как прикажете, мой лорд, - сидонит обжег скорчившегося под его ногой старика злым взглядом.

– А я?! Вы же обещали забрать меня с собой!
– залепетал Сеграс.

– Лорд обещал, что он не убьет тебя. Ты помог и вот твоя награда, - с мрачной улыбкой произнес Дрэтон, с хрустом опуская поднятый было ботинок на колено старика.

Сегарс зашелся в хриплом вопле, схватившись за сломанную конечность.
– Возмездие, за предательство, - отвернувшись, капитан сидонитов поспешил к Изначальным Вратам. Кисара уже стояла в центре платформы, а Алард Дарий, замерев рядом, держал девушку за руку.

– Ты можешь, просто представьте себе свой мир, - шепнул он на ухо южанке и та кивнула. Закрыв глаза, Кисара сосредоточилась на привычном ей мире, вспомнила друзей, оставшихся в нем и о том, как она хочет вернуться в Фририард вместе с Алардом.

Кисара всей душой пожелала вернуться, и стоило ей это сделать, как южанка ощутила легкую вибрацию, пробежавшую по платформе Изначальных врат.

Выжившие сидониты подошли ближе. Рыцари не смотрели на девушку, они поверили ей и, чтобы защитить, сомкнули строй, взяв врата в кольцо. Храмовники не знали, что ждет их впереди, но были готовы защищать Говорящую.
– Будьте готовы ко всему!
– предупредил рыцарей капитан, занимая свое место в плотном кольце вокруг платформы.
– В старом мире нас может ожидать все, что угодно!

Платформа затряслась сильнее и вдруг замерла. Кисара ощутила, как вокруг все стихло. Она слышала тяжелое дыхание выживших сидонитов, неспокойное биение своего сердца, нарастающий гул спешащей в зал орды демонов и чувствовала руку Аларда на своем плече. Но не более. Тяжело вздохнув, Кисара открыла глаза, желая извиниться перед всеми за то, что не оправдала их надежд.

– Неееет!
– она сначала услышала голос Сеграса и только потом увидела, как он, отталкиваясь здоровой ногой запрыгал к платформе.