Бремя наемника

— В рабство конечно. Не раздумывая, ответил наёмник. — Рабство часто похуже смерти.

— Что верно, то верно, но на горячую голову могут и на месте завалить. Вот к чему я виду. Ответил Ложка и в кабине повисло молчание. Проезжая очередной пригорок Вилка вдруг задал вопрос.

— Я вот чего не пойму Ложка, почему на нас никто пока что особо не напал? Ну в смысле стаей, а не теми одиночками. Спросил он, намекая на ту пару шакалов, которую наемникам пришло перестрелять, после проезда окровавленных деревьев.

— Может тут тварей так удивительно мало, потому что конкуренция выше? Леса же всё-таки. Да и нукертавы, наверное, постреливают их прилично. Предположил Ложка.

— Может. Согласился Вилка, — Но тогда бы все знали, что их леса довольно безопасны.

— А может они убивают только то, что по окраинам и у себя внутри, не трогая внешние территории. Мы же в самые чащи не лезем, да и серые леса рядом с их границей, вот тем и объясняют малое количество тварей.

— Нда, но скажу одно. Если они своими силами смогли так сильно проредить местное зверье, то я могу сказать им лишь спасибо. После чего конечно же застрелю уродов. В очередной раз сострил Вилка.

— Если они не застрелят тебя первые. Невесело добавил Ложка, выехав на очередной свободный участок, смотрящийся на фоне лесов словно ожог на коже человека, который все не хотел заживать. Пусть этот пяточек и был размеров всего то по пол километра в ширину и длину, но даже такому наёмники были несказанно рады и после часа езды по лесам наслаждались свободой настоящих пустошей. Но, как и все хорошее, этот кусочек свободы быстро закончился, сменившись снова лесом. Объехав поваленное дереве в дверь к Ложке, неожиданно влетела тварь, издав утробное рычание.

— Да чтоб тебя! Только и смог проговорить он, когда почувствовал удар. Выхватив пистолет, он посмотрел в окно. В паре метров от внедорожника, на изготовке стояла помесь толи волка толи кота с лисой.

— Что там? Спросил Вилка, смотря в окно.

— Тварь какая-то. Ответил Ложка, так и не дождавшись новой атаки. — Может на ее территорию заехали, хрен знает. Сказал он и нажал на газ. Тварь же не захотела погнаться за незваными гостями, а просто тихо ушла в чащу леса. По прошествии получаса плутании, наёмники таки смоги выбраться на новое свободное поле. Хотя полем это было можно назвать с натяжкой. Тот тут то там торчали деревья, а леса плотно подпирали свободное место со всех сторон. Это даже скорее было не поле, а широкий дорожный коридор, в ширину пару сонет метров и несколько километров в длину. Ну и, конечно, как водится во всех коридорах тут имелась куча ответвлений и поворотов.

— Ну наконец-то свободное место. С наслаждением проговорил Вилка, когда Ложка проехал первые полсотни метров. Внезапно на поляну из всех сторон с ревом выехали машины окружив внедорожник.

— Вот гавно! Накаркал. Проговорил Ложка, узнав кто это решил затормозить. — Вилка, отбой. Остановил он товарища, который было чуть не открыл огонь из пулемета.

— Это почему? Удивился тот.

— Это нукертавы. Невесело ответил Ложка и со злости хлопнул руками по турбине, про себя громко взвыв. А в этот момент машины подъехали чуть ближе и теперь находились в метрах пятидесяти от наемников. Все они держали тех на прицеле.

— Выходите с поднятыми руками! Прокричал какой-то мужик из вражеской машины. Самих машин было всего четыре. Две спереди и две сзади. В отличие от машин бандитов это было не гавно на колесах. Один грузовик с большой клеткой сзади и установленным на кабине пулеметом, одна багги и пара вездеходов, которые все же были многим хуже вездехода наемников. Каждая машина была обшита железными пластинами и имела неплохой экипаж. По два человека в каждой, одетые не в рванный мешок, а добротную куртку с целой кучей вшитых пластин, от чего прострелить ее было гораздо труднее, чем любую другую. Ну и, конечно, каждый был одет в особенно длинные и яркие сапоги, которыми они чуть ли не тыкали на ружу, будто хвастаясь. Вооружение было у них тоже неплохое. У вездеходов и грузовика по пулемету на крыше, у остальных самопалы, у парочки татар даже ружья. И все это вместе делало из них очень опасных противников.

— Выходим, или как? Спросил Вилка, похлопав по своему автомату.

— Выходим. Один хрен если что расстреляют. А там разберемся. Ответил Ложка, выложив на переднее сиденье свое оружие, кроме очень хорошо спрятанного ножа. Последовав его примеру, Вилка также сложил оружие и оба наёмника вышли из внедорожника с поднятыми руками, но перед этим Ложка повернул небольшой тумблер под рулем. Почти сразу же к ним подбежал какой-то молодой татарин и принялся их обыскивать. Не нащупав ни пистолета никакого ни будь ножа, он, стащив с наемников куртки кинул их на внедорожник, после чего принялся осматривать по новой. И тут в самой нижней части рубахи на спине нукертав нащупал что-то твердое. Мацая ткань грязными руками он резко рванул ее и послышался треск ниток. Вытащив на свет небольшое, всего три сантиметра железное лезвие он повертел им перед Ложкой. На что наемник сделал вид что впервые видит его и дескать подбросили. Хмыкнув, татарин выбросил его в сторону и продолжил обыск. Даже в ботинки залезал. Провернув все тоже самое с Вилкой, но не найдя у того вообще ничего крикнул что-то своим, отходя чуть в сторонку и приготовив ружье. Черт, ладно хоть у Вилки не нашли, чертыхнулся Ложка, сделав вид что ничего не понимает и что он сама невинность. А в это время к ним от внедорожника в вразвалочку подошел, одетый более по приличнее чем остальные, в красной повязке татарин с поблескивающим от пота лицом.

— Кто такие и что тут делаете? Нагло спросил тот, рассматривая наемников.

— Путники мы, случайно к вам заехали. Робко ответил Ложка.

— Стрельбу вы подняли?

— Да, но на нас налетели кабаны, а потом еще бандиты какие-то появились. Пришлось отстреливаться.

— Что, бандиты?! Взвился тот. — Слышали, они говорят, что на нашей земле. Нашей! Бандиты ошиваются. Обратился он к своим на машинах.

— Врут! Брешут! Прилетели тут же ответы.

— Верно говорят. Произнес нукертав. — Нет тут бандитов, работу мы хорошо делаем, не позволяем всякой швале шастать.

— Но но… Говорил Ложка и тяжело вздохнув произнёс. — В общем, да, мы стреляли.

— Ясно. Так вот. Это наша земля! Злобно проговорил тот. — И наши кабаны. Раз вы напали на наших кабанов на нашей земле, то придётся отработать.

— Конечно, конечно. Мы можем вам что ни будь отдать от себя. Проговорил Ложка, указывая на машину.

— Э нет, ты не понял! Внедорожник теперь наш и вы наши, пока не отработаете долг. Эй, Али, тикшерерг машинаны бу тикшер! В тот же миг с баги слез высокой парень, одетый в просторную рубаху и жилет, подбежав к внедорожнику и бесцеремонно распахнув дверь, принялся в нем рыться. И как только он заглянул внутрь то сразу прокричал.

— Берни д зен!

— Анда нрс бар? Спросил татарин, с которым разговаривал Ложка. В ответ ему полетели какие то непонятные слова, от которых на его лице проскакивало то удивление, то счастье, то полное непонимание. Подойдя к машине, он получил из рук своего бойца Ложкин автомат.

— Откуда у простых путников такое? Спросил он, поглаживая дорогое оружие.

— Нам дали это для защиты от бандитов. Ответил Ложка, но по лицу нукертава было понятно, что он не поверил ответу Ложки и похоже стал подозревать, что они не обычные путники. Тут его снова позвал Али и протянул ему железную кружку.

— Так, а это что? Проговорил тот и положив автомат на землю, стал разматывать сверток. Когда наконец тряпка была убрана он стал рассматривать представший пред ним керченит. Легонько коснувшись конца одной из игл, он повторил вопрос. — Это что?

— Это талисман. Напоминает о доме. Поторопился ответить Вилка.

— Талисман. Хмыкнул татарин. — Память это другое. Проговорил он и обернув камень тряпкой вложил его обратно в кружку, но не отдал его Ложке, а кинул в машину. Осмотрев внедорожник со всех сторон и заглянул напоследок внутрь он расплылся в широкой улыбке. Видно, представляет, как будет сбагривать все это, урод! Подумал Ложка, смотря как тот лижется на его добро.