Брешь

На этот раз я встала перед Малачи раньше, чем он добрался до Кларенса, и тот начал хихикать.

— О, дорогой, всё изменилось, не так ли? Это её душа, капитан? Или её тело? Ты будешь скучать по ней, когда она уйдёт? Или ты всё ещё будешь жаждать её, когда Королева примерит её кожу на себя?

Нож пролетел над моим плечом ещё до того, как Кларенс успел закончить свою фразу. Он вскрикнул и откинул голову назад. Его левое ухо шлепнулось на пол рядом со стулом. Я резко обернулась и уставилась на Малачи, чей пристальный взгляд был прикован к Кларенсу.

— Вытворишь такое ещё раз, и отправишься наверх, — тихо сказала я.

Я твёрдо напомнила себе, что Малачи защищал меня только потому, что я была его капитаном, и ни по какой другой причине, а затем снова повернулась к Кларенсу.

— Извини, дружище. Вот так, — я подняла ухо и положила ему на колени, стараясь сделать вид, что всё это было частью плана.

— Когда ты будешь в моём городе, я отплачу тебе тем же, — прорычал он, глядя на своё окровавленное ухо.

— Ты туда не вернёшься, — сказала я. — Никогда.

Он резко вскинул голову.

— Какие же люди глупые. Это тело не выдержит, — он мрачно усмехнулся. — Это продлится совсем недолго. Твоё представление о вечности очень ограничено.

Я обратилась напрямую к чудовищу, прячущемуся за его серыми глазами.

— Сначала ты не поймёшь, что происходит. В конце концов, тёмная башня — всего лишь здание.

Кларенс сощурил глаза.

— Кажется, всё достаточно просто. Всего-навсего пройти через вестибюль. Это ведь займёт не меньше минуты, верно? — я закрыла глаза и напряглась, чтобы не вздрогнуть. — Но потом двери исчезают. И это самая смешная вещь.

Я прислушивалась к шмыганью его дыхания, которое становилось всё более частым и неглубоким.

— Ты всё ещё думаешь, что сможешь пройти через здание. И так будет, пока первое воспоминание не настигает тебя. Всё дело в запахе. Или, по крайней мере, так было у меня. Запах чего-то. Ощущение его. Всё вокруг тебя. Внутри тебя. А потом всё это обрушивается на тебя разом. Твоя боль, твоё унижение, твой страх. Воспоминания, которые ты всю свою жизнь пытался стереть из памяти. Прежде чем ты успеешь отбиться от них, они уже ползут вверх по твоему позвоночнику. Прямо в мозг.

Я открыла глаза и посмотрела на него сверху вниз. Он был бледным, как смерть.

— И ты будешь бороться не только со своими воспоминаниями, но и с воспоминаниями всех, кто когда-либо был твоим хозяином. Так ведь? — я улыбнулась. — Всё в порядке, Кларенс. Ты не будешь там одинок. Все они будут вокруг тебя, другие люди, которые не смогли выбраться. Некоторые из них, вероятно, просуществовали там в течение многих веков. А может, и дольше. Видишь ли, здание их съедает. Всасывает их, крепко держит и медленно переваривает.

Вокруг радужки его глаз было сплошное белое кольцо.

— Ты прав, — мягко сказала я. — Вечность — не так уж и коротка.

— Тёмная башня находится не в этом царстве, — отрезал он, быстро моргая.

Он был прав. Я вроде как блефовала, но какого чёрта.

— Ты ошибаешься, если думаешь, что мы здесь одни, — сказала я.

— Ангелы не будут вмешиваться. Им это не позволено.

Но теперь он весь вспотел. Пот проступал на лбу, стекая по крови, запёкшейся на щеке.

Я оглянулась на Малачи.

— Вызывай Рафаэля. Пусть он откроет дверь в тёмный город.

Выражение лица Малачи было каменным, а лицо бледным, вероятно, потому, что он был хорошо знаком с ужасами тёмной башни. Но он тут же вытащил из кармана телефон.

— Нет! — пронзительно закричал Кларенс. — Нет!

— Тогда дай то, что мне нужно! — заорала я на него.

— Нет!

— Малачи, набирай! Скажи Рафаэлю, что мне нужно, чтобы он вызвал двух Стражей из тёмного города!

Кларенс напрягся в путах, сухожилия на шее делали его горло похожим на перепончатое. Ядовитая слюна вылетела из его рта, когда он закричал:

— Мы уничтожим тебя, девочка! Если ты думаешь, что ты полна плохих воспоминаний, то они ничто по сравнению с тем, что мы с тобой сделаем!

Сильным толчком я опрокинула стул Кларенса, и он рухнул на пол; затем я вмазала ботинком ему по голове.

— А как же твои воспоминания, Кларенс? У тебя там есть что-нибудь хорошее? А как насчёт того раза, когда я тебя убила?

Кларенс застонал и начал сопротивляться, когда я уперлась коленом в его грудь.

— Где гнездо?

Он пристально посмотрел на меня.

— Если я скажу тебе это, то будет лучше, если ты отправишь меня в башню. Если ты уничтожишь гнездо, они узнают, что я предатель. Королева съест моё сердце прямо на площади.

— Тогда дай мне что-нибудь другое. Информацию, которую я смогу использовать, — я снова посмотрела на Малачи. Он поднёс телефон к уху. — Он сейчас разговаривает с Рафаэлем. И ты будешь удивлен, как быстро ангелы перемещаются с места на место.

Я понятия не имела, действительно ли Малачи разговаривал с Рафаэлем.

Кларенс оторвал от меня взгляд и уставился на Малачи. Его грудь тяжело вздымалась. Я чувствовала его страх даже сквозь подошвы своих ботинок. Он поверил моей угрозе. И он боялся башни больше, чем смерти или пыток. Он снова посмотрел на меня и вздрогнул, когда увидел, что я смотрю на него сверху вниз.

— Твой танец, — прошептал он. — Выпускной. Именно тогда мы нанесём удар. Когда мы схватим тебя и всех твоих друзей.

— Откуда ты об этом знаешь? — огрызнулась я.

Его улыбка была задумчивой, с оттенком серийного убийцы.

— Ты так прекрасно выглядишь в своём платье. А Королева любит платья.

Краем глаза я заметила, как голова Малачи дёрнулась. Видимо Мазикины следили за нами с Тиган, когда мы ходили по магазинам, и от этой мысли мне захотелось закричать.

У Кларенса перехватило дыхание, и я знала, что навалилась всем своим телом на его грудную клетку.

— Я не иду на выпускной, так что не беспокойся, — машинально сказала я.

Кларенс покачал головой.

— Это не имеет значения. Мы всё равно там будем. Такие красивые молодые люди. Идеальные, — он закатил глаза, словно смаковал эту идею. — Сил обещал мне, что я смогу получить новое тело. Может быть, тот высокий парень, с плечами и зелёными глазами, тот самый с битой.