Брешь

— Я вознагражу их за эту жертву, — сказал Джури.

Он говорил не о людях. Для него они были всего лишь оболочками. Он говорил о своей семье Мазикинов. Он вознаградит их, вернув обратно и позволив им завладеть другими. Убивая всё больше людей. Внезапно понимание пронзило меня насквозь, словно лесной пожар, борьба, которая была прервана горем. Малачи погиб, пытаясь спасти невинных людей. Мазикины воспользовались его самоотверженностью, мужеством, решимостью. Они забрали его доброту и превратили её в слабость. Они использовали его сострадание как оружие против него самого.

— Я убью тебя, — выдохнула я, окидывая взглядом пол, пока не обнаружила свой нож.

Я метнулась к ножу, но Джури оказался на мне раньше, чем я добралась до него, придавив меня к полу. Он схватил меня за волосы и провёл носом по моей щеке.

— Мне нравится твой огонь, Лила. Сомневаюсь, что когда-нибудь смогу заставить себя обратить тебя.

Он заметил замешательство в моих глазах.

— Неужели ты действительно поверила, что мы хотим видеть тебя нашей Королевой? — он засмеялся, глубокие вибрации расходились у меня по спине, пока он крепко обнимал меня — наполовину любовник, наполовину враг. — Нет, не обижайся. Ты была бы идеальным сосудом, но Королева не покинет королевство, пока все её дети не окажутся здесь.

— Тогда зачем всё это? — прошептала я, борясь с яростными, беспомощными слезами, когда он прижался ко мне.

— Ты до сих пор не поняла? К капитану Малачи не было никакой возможности добраться, пока не появилась ты. Его любовь к тебе сделала его беспечным. Для него ты была всем, поэтому он с легкостью поверил, что ты будешь всем и для нас тоже. Чем больше мы угрожали тебе, тем более целеустремлённым он становился, пока не перестал думать о своей собственной безопасности, как и о своей важности. И теперь, когда у нас есть разум Малачи и его тело, Стражи Царства Теней — ничто. Мы сотрём вас с лица земли и сделаем её своей.

Ему потребовалась всего секунда, чтобы перевернуть меня. Он удерживал мои запястья над моей головой в карающем захвате, поудобней устраиваясь на мне сверху. Я дёрнула головой вверх в попытке разбить ему нос, но он схватил меня за волосы и потянул вниз; затем он лизнул рану от укуса, которую оставил на моём горле, посылая волны болезненного жужжащего заряда вдоль моих конечностей.

Конечно, Мазикины не хотели меня. Потому что кем я была рядом с Малачи? Глупой девчонкой, притворяющейся главной. Малачи был Стражем уже семьдесят лет. И все эти годы он был беспощаден, эффективен и смертельно опасен. В своей голове он нёс знание о Страже, о Рафаэле и его способностях, о Михаиле и его оружии, о Судье. О наших стратегиях. Наше происхождение. Наши слабости. А Мазикин, который теперь управлял им, был одним из самых злобных и властных существ на свете. Такое сочетание будет невозможно остановить.

А тем временем душа Малачи находилась во власти этих существ, навеки заперта в месте огня и смерти. Прерывистый, яростный крик, вырвавшийся из моего горла, испугал Джури, и он поднял голову, ослабив свою защиту ровно настолько, насколько это было возможно. Я дёрнула бедрами вверх и сбросила его с себя, затем вскочила на ноги и бросилась через комнату.

— Джим! Генри! — взвизгнула я.

Джури ударил меня, как товарный поезд, расплющив о стену.

— Не будь такой, Лила. Разве ты не хочешь узнать животную сторону Малачи? Я могу тебе показать.

— Слезь с меня! — закричала я, снова вонзая локоть ему в живот.

Он фыркнул и сделал несколько ленивых шагов назад, но затем схватил меня за запястье, развернул и прижал к стене своего тела.

— Ему всегда нравилось драться с тобой, и я понимаю почему. Это довольно... возбуждает.

Он наклонил голову, чтобы поцеловать меня, но я ударила его коленом в бедро. Его хватка ослабла, и он зарычал, обнажив зубы. Впервые он вовсе не походил на Малачи.

Поэтому мне стало легче нанеси удар кулаком в лицо. Костяшки пальцев треснули по его зубам, и он взревел, бросив меня на пол. За дверью кто-то окликнул меня по имени.

Джури повернул голову на шум и выругался.

— С играми покончено.

— В этом ты прав, — сказала я, и вытянула дубинку, которую только что сняла с его пояса.

Он рассмеялся.

— Серьёзно, Лила? Если ты сумеешь нанести удар, я ещё подумаю над тем, чтобы отпустить тебя. Посмотрим, сможет ли твой ангел привести тебя в порядок и отправить обратно ко мне, выглядя при этом менее повреждённой. Давай, начинай.

Он показал мне легкий приглашающий жест руками, точная имитация Малачи в игривом настроении.

— Покажи мне, чему ты научилась, капитан.

Я ткнула его в левый бок, а затем изменила курс и ударила по коленям. Он ухмыльнулся.

— Это почти больно. Очень мило. Сегодня вечером я оставлю тебя в живых. Хочешь попробовать заслужить ещё один день?

— Капитан! Это ты?

Кто заколотил в дверь с такой силой, что она раскололась вдребезги. Джим.

— Здесь!

Это было единственное, что я успела крикнуть до того, как Джури ударил меня, выбив весь воздух из лёгких. Дубинка выпала из моих онемевших рук, и я рухнула так, словно из-под меня выбили ноги. Хрипя, с темнотой, клубящейся на краях моего зрения, я свернулась в клубок и попыталась продолжить дышать, что оказалось чересчур сложной задачей.

Джури поднял меня с земли и прижал к своей груди.

— Держи рот на замке, или я убью их прямо у тебя на глазах.

Потом он поцеловал меня в щеку и поднял голову.

— Джим! Мы здесь. Сил мёртв, зато у меня есть Лила.

В тот момент, когда он это сказал, я поняла, что таков был план с самого начала. Сил позволил мне убить его, чтобы я была полностью занята, пока они не завладеют Малачи. Он знал, что тело Малачи было предназначено для Джури.

Джим ворвался в комнату, Тиган прижалась к нему всем телом, обвив свои бледные обнажённые руки вокруг его шеи. Она выглядела такой испуганной, что готова была упасть в обморок, складывалось впечатление, что только Джим удерживал её от крика. У него были тёмные пятна на лице и порез над глазом, но в остальном он казался невредимым. Его голубые глаза распахнулись, когда он увидел сцену перед собой, высоко наваленные тела, кровь размазана по полу, я истекаю кровью и ошеломлена.

— Разве ты не была наверху, капитан?

Джури кивнул в сторону потолка.

— Она спрыгнула оттуда. Мы отбивались от тех, кто был здесь, но её укусили. Давайте выбираться отсюда.

Он направился к двери, а Джим подхватил Тиган на руки и отступил в сторону, пропуская нас. Когда Джури переступил порог, я поймала взгляд Джима. Только на мгновение, но этого было достаточно, чтобы он смущённо нахмурился. Запах Джури не помог бы ему понять — всё это чёртово место было подернуто дымкой, и тошнотворный запах просочился в нашу одежду, волосы, кожу.

Джури понёс меня в открытую комнату, соединенную с широким двориком и ветхим причалом за ним. Мы находились в задней части клуба, в той части, которая была скрыта для улицы и видна была только с воды. Казалось, что большая часть стен на этом уровне была взорвана гранатами. Повсюду валялись трупы. Генри трусцой пересёк внутренний дворик, и вид его страшного силуэта заставил Джури напрячься.

— Я не смог поймать их, — тяжело дыша, сказал Генри, прыгая в зияющую дыру, где когда-то было панорамное окно. Увидев нас, он остановился как вкопанный. — Целая куча сбежала, — сказал он нам с отвращением. — Они перевербовали всех пленников, кроме неё, — он кивнул на Тиган. — Завтра нам точно придётся заняться зачисткой, — он наклонил голову в мою сторону, щурясь в темноте. — Ты в порядке, капитан?