Бриллиант мутной воды

Макс остановился, закурил, потом спросил:

— Как думаете, что она сделала, получив крупную сумму?

Я пожал плечами и предположил:

— Отложила на черный день. Или стала потихоньку тратить на жизнь.

Приятель рассмеялся:

— Ты, Иван Павлович, разумный, добропорядочный человек. Если тебе в руки упадут тысячи долларов, непременно отнесешь их в банк.

Я растерянно глянул на друга. Честно говоря, я не понял: он меня похвалил или осудил?

— Нет, Макс, — засмеялась Нора, — ошибочка вышла, Ваня не успеет дотащить чемодан с купюрами до деньгохранилища, потому как его по дороге настигнет Николетта.

Макс раздавил в блюдечке окурок.

— Хорошо, то есть плохо. Николетте всегда мало волшебных купюр, впрочем, Беате тоже. Но девушка не покупает себе милые женскому сердцу пустячки. Нет, она идет в ювелирный и приобретает на всю сумму колье из бриллиантов.

— Какая глупость! — воскликнул я. — Полный идиотизм! Надо было оставить доллары! Насколько я понимаю, Беата сильно нуждалась!

— Тебе, Ваня, трудно понять женскую натуру, — покачала головой Нора. — Кое-кто из представительниц слабого пола готов душу отдать за камушки.

— Беата из их числа, — подтвердил Макс. — Мы видели ее коллекцию драгоценностей!

— Что? — удивился я. — Она собирала кольца?

— Броши, ожерелья и браслеты тоже, — ответил Макс.

— Но откуда у нее деньги? — продолжал я изумляться. — Коллекционирование драгоценностей требует огромных затрат.

— Ты слушай, — велел Макс. — Значит, подведем небольшой итог. Результатом брака с Дмитрием стало ожерелье. Еще девушке досталась фамилия Быстрова, которую она не меняет, ей лень затевать заново возню с документами.

Через какое-то время перед Беатой встает вопрос: на что жить? Из института ее выгоняют за воровство, диплома нет, хорошей работы не найти. Да и делать девушка ничего не умеет. Лучше всего у нее получается врать и таскать из чужих сумок кошельки, других навыков нет. Еще госпожа Быстрова отличается беспредельной наглостью и определенными актерскими задатками. Ректор института, выставляя за порог учебного заведения студентку-воровку, сурово сказал: «Имей в виду, дрянь, милицию сюда не пригласили только потому, что пожалели Регину Глебовну. Лишь из-за нее не отдали тебя под суд».

Естественно, это заявление не прибавило Беате любви к матери умершего мужа, но, с другой стороны, она внезапно пугается, оказаться в тюрьме Быстровой совсем не хочется, поэтому ее мозг начинает усиленно муссировать проблему: как заработать много-много денег? Как украсть, чтобы не поймали? У кого взять горы вожделенных баксов? На горло начинает наступать нужда. От отчаяния Беата решается на идиотский поступок, идет в районное бюро по трудоустройству и узнает там, что в городе дефицит преподавателей иностранного языка. В голове у нее рождается план.

Сначала Беата покупает в метро диплом, потом крадет в службе занятости бланк и является к директрисе Алле Семеновне. Быстрова великолепно понимает, что на ставку школьной учительницы коллекцию бриллиантов не пополнить, хорошо бы ноги с голоду не протянуть. Но, во-первых, девушке не на что даже купить батон хлеба, а во-вторых, в ее умишке зреет план, как сшибить денег с родителей учеников.

Алла Семеновна, безумно довольная, что у нее появилась молодая преподавательница, идет на все условия, поставленные Беатой. «Учительница» получает самых юных школьников и не боится разоблачения. Потом Беата Андреевна проводит беседы с родителями и начинает посещать детей приватно, требуя десять долларов за урок. Дело поставлено на широкую ногу, «занятий» много, правда, длятся они всего по двадцать минут, но основная масса взрослых днем на работе, а школьники не горят желанием киснуть над учебником английского целый час. Довольны все. Дети тем, что училка особенно их не обременяет, родители — дневником, в котором против графы «иностранный язык» прочно поселились пятерки. Вот только никаких знаний ребята не получают, но большинство родителей волнует не это, а оценки. В самом начале карьеры Беата делает ошибку: нанимается репетитором в семью, где мать хорошо знает английский. С трудом выкрутившись из неприятной ситуации, девушка делает выводы и больше никогда не берет таких детей.

Все идет прекрасно. Зарплата невелика, зато навар от репетиторства составляет хорошую сумму. Впрочем, Беата вскоре начинает подворовывать кошельки у коллег, кое-какие мелочи в семьях, куда является в качестве преподавательницы. В нашей стране к учителям относятся с уважением, и родители подозревали кого угодно, но не улыбчивую, приятную Беату Андреевну. А потом судьба вновь сталкивает девушку с Региной Глебовной.

Поняв, что свекровь рассказала директрисе про липовый диплом и про формулировку, с которой воровку с позором изгнали из института, Беата убегает из кабинета директрисы. Регина Глебовна торжествует, для нее это лишнее доказательство того, что Беата убила Вадима. Теперь у свекрови не остается никаких сомнений, невестка — преступница; с этой мыслью Регине Глебовне легче жить. Значит, она права, Беата негодяйка, воровка, убийца…

В жизни девушки опять начинается полоса нужды, порой ей не на что купить даже талончик для проезда в метро. Быстрова перебивается случайными заработками, ворует в магазинах и на рынках.

— Она не продала ожерелье? — удивился я.

— Нет, — покачал головой Максим, — бриллианты лежат дома, она их не трогает, даже не носит.

— Но зачем тогда покупала? — не успокаивался я.

— Ей важно владеть камнями, — пояснил приятель. — Беата влюблена в бриллианты, ей не надо, чтобы чужие глаза любовались драгоценностями. Нет, она хранит их в коробочках на дне комода: перстень и колье вынимает по вечерам, любуется и убирает назад. Пойми, Ваня, это страсть, которая не имеет ничего общего с нормальной логикой. Основная часть людей продает побрякушки, чтобы не умереть с голоду, но только не Беата. Впрочем, перспектива скончаться от отсутствия продуктов девушке не грозит, она филигранно научилась красть в супермаркетах деликатесы.

Потом судьба еще раз подсовывает ей выигрышный билет. На пути попадается Леонид Серегин, удачливый предприниматель, богатый человек, который женится на девушке, забыв расспросить ту как следует о ее добрачной жизни. Впрочем, кое-какие вопросы он все же задает, но Беата ловко находит ответы. Родители погибли в результате автомобильной катастрофы, никаких братьев или сестер нет, а вот квартирка есть, крохотная.

«Если ты не против, пущу туда пожить жильцов», — тараторит Беата. Леонид отмахивается: «Поступай как знаешь».

И его жена мигом сдает жилплощадь. Начинается счастливое, благополучное время. Серегин редко бывает дома, как все удачливые в бизнесе мужчины, он приезжает за полночь и, чувствуя легкую вину перед женой, компенсирует недостаток внимания деньгами. Наконец-то у Беаты появляется возможность бегать по магазинам и скупать все, что нравится. Кстати, госпожу Быстрову хорошо знают во многих ювелирных лавках, она выгодная клиентка, постоянная посетительница, часто делающая дорогие покупки. Около года молодая женщина проводит большую часть своего времени возле прилавков. Если раньше ей хотелось иметь бриллианты вообще, то теперь она научилась в них разбираться и покупает только раритетные вещи. Сами понимаете, какова их стоимость. Леонид только посмеивается, он не жадный, и его забавляет энтузиазм жены, готовой с утра до ночи разглядывать содержимое бархатных коробочек.

Ну а потом Беата совершает глупость. Будучи уверенной, что муженек явится домой после полуночи, она приводит к себе чужого парня. Но бог шельму метит — она попалась. Серегин мигом подает на развод. Он способен многое простить своей половине: вздорность, истеричность, мотовство, любовь к еде и выпивке, полное нежелание работать и неумение вести домашнее хозяйство, но не измену! Закрыть глаза на то, что жена осквернила супружеское ложе, способны единицы.

Беата вновь оказывается в своей квартире, без денег, работы и всяких перспектив. Единственное, что доставляет ей радость, — сильно разросшаяся коллекция бриллиантов. Леонид, выставив изменницу за дверь, не отнял у нее побрякушки. Опять начинается борьба за выживание, снова приходится воровать в супермаркетах еду. Потом госпожа Быстрова осваивает новый трюк. Она заходит в магазин, торгующий одеждой, какой-нибудь «Мехх», где толпы покупательниц клубятся в примерочных кабинках, а продавщицы падают с ног, пытаясь угодить всем. Беата набирает кучу вешалок со шмотками и начинает гонять несчастную служащую без конца в торговый зал. То ей не подходит цвет, то размер… Когда вконец замороченная девушка притаскивает сто пятые по счету брюки, Беата бросает: «Ничего не подходит», — и уходит из кабинки, оставляя на стуле кучу вещей.