Бриллиант предсказателя

– Проходите. Я знаю, что вы здесь.

Вадим и Марк переглянулись, но от предложения не отказались. Начальник охраны лишь жестом приказал своим подчиненным, чтобы они оставались в коридоре, вне зоны видимости.

Лилия ожидала их в гостиной. Она сидела в кресле, стоящем посреди комнаты, и чувствовала себя вполне расслабленно. При этом она не выглядела как человек, который только что проснулся или ложился спать: на женщине было изящное черное платье, туфли на небольшом каблуке, дорогие украшения. Все это было подобрано стильно, со вкусом, который казался недоступным даме, встреченной Марком в галерее Щербакова.

Изменилось и выражение лица Жалевской. Помолодевшее под идеальным макияжем, оно выглядело безмятежным и даже аристократичным. Женщина смотрела на них свысока, хотя они стояли, а она сидела.

– Знаете, на чем вы прокололись? – поинтересовалась она. – На звонке Щербакова. Вклад, о котором я не знала, как же! У Жалевского не было от меня секретов и по определению не могло быть. Какой хозяйкой я была бы, если бы не знала, что у него в голове происходит?

– Хозяйкой? – иронично переспросил Марк. – Интересная замена слову «жена»!

– Я привыкла называть вещи своими именами. Когда Щербаков позвонил, я поняла, что у вас появились подозрения относительно меня. Это уже моя ошибка, хотя понятия не имею, как недоумки вроде вас додумались до такого. Предполагаю, что на вашей стороне кто-то поумнее есть, чем Щербаков с его отвлекающими маневрами. И знаете, когда он позвонил… У меня ведь было два варианта. Первый – это бежать. Я бы успела уйти довольно далеко. Вот только это открывает неизбежную перспективу поиска, а для него у вас ресурсов хватает. Второй – остаться здесь и вести с вами нормальные переговоры. Ведь, по сути, у вас на меня ничего нет.

– А мы и не полиция, чтобы в чем-то нуждаться, – усмехнулся Вадим.

– Вот, именно такого примитивизма я и боялась… Я предлагаю обойтись без этих угроз и грубости. Будем вести переговоры на равных.

Неужели она всерьез думала, что на такое кто-то пойдет? Ситуация казалась парадоксальной на первый взгляд! Лилия окружена, загнана в угол, даже заложник в лице Максима ей не поможет, потому что он где-то далеко, а она здесь! И все же Марк не спешил обвинять ее в недостатке интеллекта. Она уже один раз обманула их, нельзя расслабляться.

Вадим тоже понимал это. Но и слишком сильно сдавать позиции не собирался:

– Как мы будем вести переговоры – разберемся по ходу дела. Пока же предлагаю проехать с нами. Добровольно, чтобы мы могли показать должное уважение.

– А зачем нам куда-то ехать? – Лилия наклонилась к столику, стоящему рядом с креслом, и начала одну за другой зажигать стоящие там свечи. – Здесь уютно, квартира пуста, звукоизоляция хорошая. Что мешает нам говорить тут?

Начальник охраны не стал пускаться в споры, он просто объявил:

– Я настаиваю. Пройдемте с нами.

– А если я буду сопротивляться, что тогда? Убьете меня? Но вам нужен Лисицын, а где он – вы без меня не узнаете.

– Я знаю массу способов доставить вас в нужное место, не убивая. Предлагаю самый простой из них – вежливость. Что скажете?

– Нет, так не пойдет, – покачала головой женщина. – Я-то думала, что вы будете умнее, раз додумались выйти на меня. Что мы поймем друг друга и обойдемся без угроз. Но если вы настроены так, то я не вижу смысла продолжать. Потому что другие мои требования покажутся вам и вовсе не выполнимыми.

– «Зодиак»? – догадался Марк.

– Он самый. Раз уж все зашло так далеко, я не могу уйти без него. Это уже вопрос чести и самоуважения для меня. Но вы не отдадите мне его просто так.

– Мы можем обсудить это, – уклончиво ответил Вадим.

– Нет. Если вы не намерены обсуждать это здесь, вы не будете обсуждать это вообще. Я таких, как вы, знаю. Значит, мы будем вести диалог на другом уровне, и попозже.

Ее уверенность все больше напрягала. Да, она одна, а их – десять мужчин, да еще и вооруженных. Но ведь она каким-то образом организовала все те попытки ограблений! Она подчиняла себе людей, которых по определению подчинить не могла. Нынешняя ее невозмутимость всего лишь давала понять: Лилия знает, что делает.

– Итак, я предлагаю вам сесть здесь и обсудить, как я верну вам Лисицына, а вы передадите мне три бриллианта «Зодиака» и позволите уехать из страны, – сказала Лилия. – Ваш ответ?

– Нет, – твердо произнес Вадим.

Марк не был уверен, что это правильно. Хотя начальника охраны можно понять: он считает, что Лилия все еще верит в версию с разбирательством по закону. Ее отвезут в полицию, дадут адвоката… Вадим делает ставку на то, что неофициальный допрос ее запугает. Марк же подозревал, что она понимает гораздо больше, чем кажется.

Отказ нисколько не смутил женщину:

– Хорошо, значит, будем говорить в другой день. Сегодня же я предлагаю вам сделать нечто полезное: спасти столько жизней, сколько вы сможете. Этот дом полон людей, и все они спят. Удачи!

Прежде чем они успели сообразить, к чему она клонит, Лилия подбросила вверх одну из свечей, причем сделала это так ловко, словно тренировалась десятки раз. И казалось, что в этом жесте нет ничего по-настоящему опасного, но только до той минуты, как пламя коснулось натяжного полотка. Пленка вспыхнула мгновенно, как сухой порох, и огонь начал распространяться с потрясающей скоростью. Он напомнил Марку молоко, разлитое на пол: сплошная густая пленка покрывает все вокруг. Наблюдать за рыжими языками было странно, потому что не верилось, что такое происходит в реальности.

Ведь это невероятно! Да, натяжной потолок огнеустойчивостью похвастаться не может. Но он скорее плавится, чем горит, и уж точно это не так происходит! Перед ними как будто разворачивалось волшебство, при котором и опасность казалась какой-то ненастоящей, киношной…

Первым опомнился Вадим:

– Что-то установлено под потолком, оно и разгорается! Черт, такими темпами весь дом вспыхнет! Нужно эвакуировать людей!

На то Лилия и делала расчет, хотела, чтобы они отвлеклись. Вика ведь упоминала, что она предположительно собственных родителей вот так сожгла! Раз зажигательное вещество было спрятано за натяжным потолком, значит, Жалевская к подобной ситуации готовилась заранее. Необязательно ко встрече конкретно с ними, просто к дню, когда кто-то придет за ней. Еще неизвестно, что это за вещество горит и какой от него дым!

Ее расчет был верен. Люди, которые пришли бы за ней, обязательно бросились бы спасать себя и, может, соседей. В зависимости от собственных моральных принципов. Но уж точно не ловить ее!

А она бы тем временем убежала, спряталась и никогда бы не согласилась на прямые переговоры. Только шантаж и расправа чужими руками! Все это Марк понял за доли секунды, осознал, что допускать такое нельзя. Поэтому он предоставил Вадиму возможность раздавать поручения своим подчиненным и спасать соседей, а сам бросился за Лилией.