Бриллиант предсказателя

Вокруг них шумел ночной лес, и от этого создавалось ощущение какой-то особенной пустоты и отстраненности от цивилизации. От шелеста и далекого крика ночной птицы у Вики мурашки по коже шли. А вот Еву подобное окружение нисколько не волновало, она продолжала спокойно возиться с замком.

Вика опасалась, что какую-то сигнализацию здесь установили, но нет. Когда дверь открылась, никакая сирена не завыла. Они спокойно прошли внутрь, в просторное, хорошо освещенное помещение.

Практически сразу стало понятно, что в доме кто-то есть: со второго этажа слышались приглушенные шаги и чей-то голос. Вика понимала, что это сейчас главное. Но отвлечься от зрелища, открывшегося ей, она не могла.

Весь просторный зал, которому, по задумке архитектора, полагалось стать обеденным, был заполнен строительными козлами – сбитыми из досок столами. На них были расставлены многочисленные горшки с растениями. Судя по всему, их привезли сюда в разные сроки, потому что на некоторых листьях уже успела собраться та самая серая пыль, которая так запомнилась Алексе, другие же были совсем чистыми. Между горшками были установлены ультрафиолетовые лампы и средства для автоматического полива.

В соседней комнате, имевшей значительно меньшие размеры, выделялось в первую очередь большое металлическое кресло, прикрученное к полу. Рядом с ним находился стол с полным набором хирургических инструментов и пара пустых подставок для капельниц. На грязном полу отчетливо просматривались пятна крови, особенно много их было у стока.

– Сдается мне, готовить на этой кухне не будут, – прошептала Вика, надеясь, что наверху ее не услышат. – Что это? Лаборатория?

– Нет. Рабочий кабинет.

– А растения эти?

– Просто хранятся тут. Они имеют мало общего с тем, что происходило здесь.

– Как это? – не поверила Вика. – Здесь ведь явно изготавливали наркотики, совсем как в организации, где работала твоя мама!

– Нет. Я знаю организацию, где работала моя мать. Видела, как они работают. Именно благодаря этому я могу сказать, что это не лаборатория. Цветы и эта комната – не одно и то же. Комната важнее. Цветы – расходный материал для чего-то еще.

О том, что происходило в этой комнате, Вике и думать не хотелось. Если присмотреться внимательнее, на высокой спинке кресла можно было различить налипшие человеческие волосы разного цвета и длины. Правда, как людей удерживали тут, непонятно, ведь нет ни цепей, ни кандалов, ни даже веревок.

К счастью, долго они здесь не задержались, Ева продолжила осмотр, и Вика пошла за ней. На первом этаже находилась еще и небольшая кладовка, но она пустовала. Все. Максима нигде не было.

– Что теперь? – спросила Вика, когда они снова вышли в зал с цветами.

– Пора начинать. Когда все закрутится, иди наверх. Там Максим, освободи его.

– Откуда ты знаешь, что он там? Кажется, звучит только женский голос…

– Он там, – уверенно произнесла Ева. – Потому что она здесь. Я запах ее духов чувствую. У нее они специфические. Одной встречи с ней достаточно, чтобы запомнить.

Запах духов в воздухе действительно улавливался, но Вика не придала ему значения. Сначала даже приняла за аромат одного из цветов!

– Значит, здесь только девушка? – удивилась Вика. – Дочь Жалевской? Тогда давай вместе запрем ее в кладовке, а потом поможем Максиму!

Если здесь одна только девчонка, это объясняло нежелание Евы привлекать толпу спасателей. Сама по себе Надя Жалевская слаба, но в панике даже она способна убить Максима, если он связан.

А раз они смогли фактически подкрасться к ней незаметно, чего бояться?

Ева эту точку зрения не разделяла:

– Ты не понимаешь ее. Поймешь потом. Она не совсем обыкновенная. Не пытайся помочь мне. Я знаю, что делаю. Твоя задача – освободить Максима и довести его до машины. Я присоединюсь к вам.

– Ева, ты меня пугаешь…

– А когда-нибудь было иначе?

– Надя – всего лишь молодая девушка, она не может быть каким-то чудовищем!

– Смотри сама. И ты все увидишь.

А дальше времени на сомнения не осталось. Потому что Ева взяла с ближайшего стола небольшой горшок и с силой швырнула в стену. Горшок разлетелся на мелкие осколки с впечатляющим грохотом, который разнесся по просторному залу гулким эхом.

Женский голос на втором этаже мгновенно затих.

* * *

Если изначально казалось, что ему только и остается, что лежать и ждать, то со временем эта уверенность испарилась. Может, и лучше будет подняться и позволить лезвиям сделать свое дело? Пара минут боли – и все, конец.

Подобные мысли появлялись не из-за страха. Максим бывал в разных ситуациях и умел себя контролировать. Но сейчас он вынужден был признать, что его выживание может оказаться далеко не подарком судьбы.

Препарат, который вводила ему Лилия, действовал угнетающе. Максим давно уже чувствовал тошноту и слабость во всем теле. На фоне этого он не сразу заметил, что у него начали отниматься ноги. Сначала пропала чувствительность в ступнях, потом онемение расползлось до колена и выше. Вот от этого стало по-настоящему страшно! Максим не знал, получится ли у него управлять собственными ногами при самых отчаянных усилиях, ведь пробовать он боялся, шанс остаться без ноги никуда не исчезал!

Конечно, произошло это не сразу. Время молодой человек толком не чувствовал, но знал, что оно проходит, по мере того как в комнате темнело. Он оставался один, наедине со своими мыслями, сомнениями и нарастающим ужасом. Что, если препарат окончательно парализует его?! Тогда лучше решиться, покончить со всем этим, пока у него есть шанс! Потом ведь шанса не будет…

Вспыхнул свет, на секунду ослепивший его. Он так глубоко ушел в свои мысли, что не услышал, как кто-то вошел в комнату, и лишь сработавшие лампочки вернули его к реальности.

Он ожидал, что к нему снова явилась Лилия, но зазвучал голос Нади:

– Как ты?

– Не чувствую ничего ниже пояса. Тебя это радует?

– Нет. Я сожалею, что так получилось. Я хотела уберечь тебя от этого.

Судя по голосу, она говорила правду. Да и тот факт, что девушка не решалась показаться ему на глаза, доказывал, что ей жаль. Однако никакой благодарности Максим не чувствовал.

– Слабовато хотела! Это делается вот так: «Максим, не подходи к моей мамаше, потому что она долбанутая на всю голову! И ко мне не подходи, потому что я ей во всем буду помогать».

– Не надо так, – обиделась Надя. – Ты сам влез в это! Не нужно говорить, что ты все делал ради меня. Я много думала об этом и поняла, что как настоящего друга ты меня не рассматривал. Конечно, мне грустно от этого. Но такова жизнь. Мама права, мне нужно стать сильнее.

Она наконец приблизилась. Кожа девушки все еще казалась бледной, но это из-за контраста с черным свитером и джинсами, которые она надела. Болезненность с ее лица исчезла. Длинные волосы она собрала в конский хвост, не накрасилась и от этого казалась почти чужой, незнакомой ему.