Bringing failure

Оказавшись в своей комнате, Фелиция раскрыла свернутый лист бумаги и недовольно фыркнула. Несмотря на желание хоть недолго побывать на улице, такая перспектива ее совсем не устраивала. Этой ночью она должна будет отправиться в гости к Старку, в его уродливую башню посреди Манхэттена. Фьюри обещал позаботиться, что камеры восточного фасада здания ЩИТа не будут работать, а доверенное лицо встретит ее в пяти кварталах отсюда. Больше в записке не нашлось никаких пояснений. В ЩИТе повсюду обнаруживались подслушивающие устройства, враг подобрался слишком близко, поэтому и пришлось совершить обманный маневр. Никто из мстителей, кроме Тони, ничего не должен знать об истинном месторасположении чертежей…

Послеобеденную тренировку пропустить не удалось. Это и тренировкой было трудно назвать. Группе новых агентов устроили индакшн по всем отделам ЩИТа, знакомили с рядовыми сотрудниками и высшим руководством. Следом провели инструктаж по технике безопасности, на который Фелиции было глубоко наплевать; она и Тай тайком болтали, делясь разными историями из жизни, не выдавая, разумеется, секретов, которые так и норовили выведать друг у друга. Тай был одаренным хакером, а вот с боевыми искусствами дела у него обстояли намного хуже - Фелиция обтошнила его еще утром, заверив, что ее бабушка, будь она жива, надрала бы ему задницу одной левой. До сих пор считая, что неплохо разбирается в компьютерах, она почувствовала себя настоящим ламером, когда Тай без особого труда за пять минут взломал семь из десяти уровней защиты ЩИТа, пока им не пришлось бежать с места преступления, так как защита все-таки сработала, указав компьютер, с которого идет атака.

Вместо того, чтобы посвятить личное время общению с новыми коллегами, собравшимися в комнате одного из них с чьим-то припрятанным виски, Фелиция решила лечь спать пораньше, ведь ночью ей предстояло размять косточки… Благодаря Фьюри ей, как уже состоявшемуся агенту, а может, с целью обезопасить остальных, выделили личную комнату, а не определили в кубрик с двумя двухъярусными кроватями, в которых жили новички. Она завалилась на кровать, предварительно подготовив все к “побегу”.

Фелиция легко умела убеждать людей в своем тотальном безразличии к происходящему вокруг, в том числе и себя саму - а значит, и в отношении к Старку ей нужно включить равнодушие. Чувство вины хоть и не было особенно сильным, но, тем не менее, из-за нее этот человек едва не погиб три с лишним года назад. Кто тогда мог знать, что в будущем им предстоит сотрудничество? Встреча на его территории тет-а-тет не слишком радовала своей перспективой, и Фелиция пыталась по возможности подготовить себя к ней, мысленно оценивая все свои преимущества и преимущества Старка. Во-первых, его физическая подготовка стала куда лучше, нежели тогда - об этом свидетельствовали, элементарно, увеличившиеся мышцы рук и груди. Взяв “на слабо” своего нового друга-компьютерного гения, Фелиция смогла получить важную для неё информацию - досье на каждого мстителя, включая Тора и даже печально известного Локи. Стоило только взглянуть на досье Старка, составленное ЩИТом, Фелиция подумала, что такое везение, как у него, ей бы пригодилось - столько раз выживать в безнадежных ситуациях дано не каждому.

Описание его характера, склонностей не могло не удивить. Старку диагностировали панический синдром после произошедшего в Нью-Йорке в прошлом году, а также на его досье стоял штамп с надписью “Не допущен к Инициативе Мстители”. Интересно, что оценку ему выставляла агент Романоф:

“…Мистеру Старку присуще компульсивное поведение, а так же саморазрушение личности, типичный нарциссизм. Вербовка Железного Человека для Мстителей целесообразна. Тони Старк не рекомендуется”.

Однако ниже была приписка:

“Рекомендован в качестве консультанта”.

Это досье было больше похоже на шутку. Панический синдром, одержимость, саморазрушение личности - разве подобная характеристика может описать отважного Железного Человека, спасшего мир верхом на ядерной ракете? У гениев свои причуды, и теперь, зная их, возможно, Фелиция сможет подобрать ключ и к нему. Распечатки остальных досье она спрятала в одной из коробок с инвентарем. Потом надо будет найти им место, а то Фьюри ее пронырливость вряд ли понравится.

Фелиция, облачившись в один из своих костюмов, прикрепила страховочный трос с автоматической лебедкой карабином к столбику тяжелой кровати. Сигналом к началу действий была погасшая лампочка уличного фонаря. Осторожно выглянув за окно, Фелиция посмотрела на одну из “спящих” камер, на которой не горел красный индикатор. Как и обещал, Фьюри выключил камеры восточного фасада здания, а также позаботился о минимальном освещении улицы с этой стороны.

Выбравшись из окна, Фелиция старалась создавать как можно меньше шума и постоянно поглядывала вниз, где периодически мелькали тени агентов, патрулирующих территорию. Ей пришлось замереть на пятом этаже, так как кто-то ниже выглянул в окно, по-видимому, встревоженный выключившейся лампой фонаря. Как только свет в окне погас, Фелиция проскользила по стене вниз и, оказавшись на земле, дернула предохранитель троса, и тот змейкой вполз обратно в окно восьмого этажа.

Притаившись за чьей-то машиной на уличной парковке, она, бесшумно ступая по асфальту, мелькнувшей тенью миновала агента с автоматом возле контрольно-пропускного пункта и выбралась на прилегающую территорию. ЩИТ от Гудзона отделяла скоростная трасса, вдоль которой были установлены камеры, обойти их удалось только цепляясь за парапет набережной со стороны реки.

Фелиции пришлось пройти пешком еще около мили и неожиданно обнаружить, что встречающего в условленном месте нет. Подавив волнение, она спряталась в полуразрушенном здании, когда-то служившим старой пожарной станцией. Вид на Манхеттен по ту сторону Гудзона с Ривер-роад открывался потрясающий, особенно ночью. Гряда сумасшедших по высоте зданий, казалось, была похожа на эквалайзер - такой же ломаный, но лаконичный. Несмотря на то, что часть Манхеттена отстраивали заново из-за нападения внеземной цивилизации, Нью-Йорк сломить трудно, разрушить - невозможно.

Вдалеке, быстро приближаясь, приятно заурчал мотоцикл, пока не оказался прямо возле пожарной станции. Выглянув из арочного проема, Фелиция активировала встроенные в маску линзы ночного видения и тут же узнала в мотоцикле собственный Кавасаки, с которого слез крупный мужчина, что примечательно, без шлема.

– Капрал Джонсон?
– удивленно спросила Фелиция, выходя к нему.

– Надеюсь, директор Фьюри знает, что делает, агент Харди, - сухо сказал тот, протягивая шлем, закрепленный под сеткой задней части сидения. Видимо, на его голову он так и не налез.
– Будьте осторожны, вы должны вернуться на территорию ЩИТа ровно в пять - это время вашей поимки.

– Поимки?
– чуть вскинув бровь, спросила Фелиция, оседлав мотоцикл.

– Именно… Побег - отличное прикрытие для вашего задания - так проще всего вернуться и не вызвать подозрений у шпионов…

– Вы в курсе, что в ЩИТе есть предатели, капрал?

– Это все, что мне сказали, - ответил тот, предупреждая остальные вопросы.
– Езжайте.

И Фелиция тут же стартанула с места, выехав на загруженную даже ночью трассу Ривер Роад. Миновав парк Скайлайн, оставшийся по правую руку, она проехала через порт Империал, где даже ночью гудели суда. Вот и темнота ночного парка Гамильтон осталась позади, и Фелиция резво влетела в ярко освещенный тоннель Линкольна, проходящий под Гудзоном и соединяющий Манхеттен и Юнион Сити. Ночной Манхеттен не спал, раскрашенный витринами круглосуточных магазинов, он бурлил жизнью, люди сновали взад-вперед, обходя бары и клубы. Только на Тридцать девятой авеню Фелицию сопровождала темень, разрывавшаяся светом ксенона ее мотоцикла. Из теней выступали строительные леса вокруг ремонтируемых после атаки читаури зданий. Где-то дорога прерывалась глубокими ямами, которые не успели засыпать из-за количества разрушений. В Мидтауне было больше фонарей, его отреставрировали почти полностью, но Фелиция знала, что восстанавливать здесь пришлось меньше, чем в районе Центрального парка, где были сплошные руины. Проезжая мимо Эмпайер Стейт Билдинг, она встретила еще множество строительных кранов, а само здание окружал железный забор. Свернув на Пятую авеню, она проехала мимо пустынной уличной кафешки с закрытыми зонтиками возле столов и оказалась перед самой башней Старка.

Вместо неоновой надписи “Старк” на фасаде здания теперь красовалась заключенная в круг заглавная буква “А”… Небоскреб был похож на огромную щупальцу спрута, даже ночью в окнах верхних этажей горел свет, а пентхаус Старка и вовсе светился подобно елочной гирлянде на Рождество. Воистину, по высоте с ним не мог посоперничать даже Эмпайр. Свернув на подземную парковку, Фелиция притормозила перед сплошными автоматическими воротами и, сняв шлем и маску, взглянула в видеокамеру. Спустя секунд пятнадцать тяжелая створка отъехала в сторону, открывая серпантин подземной парковки в несколько уровней…

***

– Я не могу ничего поделать с тем, что ты снова собираешься рисковать своей жизнью, - сказала Пеппер с большого дисплея.
– Я могу понять, что от меня мало что зависит, но, пожалуйста, будь осторожен, Тони. Да и зачем ты им нужен без своего костюма?

Тони откинулся на спинку кресла и ненароком взглянул на часы. Пора было заканчивать телемост с Лос-Анджелесом, ведь скоро к нему придет званая, но неприятная гостья.

– Родная, им точно так же нужен Брюс, не потому что он Халк, хотя зеленый монстр бывает полезен… Когда нужно снести пару стен, например. Я обещаю тебе, в этот раз все будет иначе, я не собираюсь лезть в огонь, - он внутренне напрягся, вдруг вспомнив о взрывах на танкере Норко, когда едва не потерял Пеппер.
– Фьюри знает, что с костюмами я завязал, теперь я всего лишь консультант.
– И, пожалуйста, не прилетай в Нью-Йорк, пока мы не поймем, есть ли реальная опасность.
– Пеппер на том конце не сдержала зевка, позволив проявить Тони своевременную заботу: - Ты, верно, устала?
– он зевнул следом и прикрыл рот ладонью.