Британец китайского производства. Народный детектив

Не успела я додуматься до последней мысли, как тело, словно пружина, вылетело из укрытия, на пол с грохотом обвалились все стоявшие на столе предметы: солонка, чайник, блюдце, хлебница…

Но мне было не до утвари, нужно убегать из нехорошей квартиры со скоростью ветра.

Очнулась я в маршрутном такси. Не спрашивайте, как оказалась в дребезжащей колымаге, не помню. Но, наверное, мой внешний вид не вызывал у окружающих никакого удивления, потому что пассажиры спокойно занимались своими делами. Сидевший справа у окна мужчина в бейсболке играл в стрелялку на мобильном телефоне. Две молодые женщины, устроившись на сиденье напротив меня, щебетали о своем.

– Слышь, Кать, – говорила одна, – чё делать, мне Мишка цепочку подарил, дико красивую!

– Носи на шее! – спокойно ответила Катя.

– С ума сошла! Чё мужу-то сказать! Откуда украшение?

Катя призадумалась:

– Ну… Скажи, купила!

– С моей зарплатой! Ваще не поверит!

– Мама подарила, – придумала Катя новый выход из ситуации.

– Ваще, блин! Она же горькую пьет! Совета у тебя прошу, а не издевок!

– Вечно ты, Машка, недовольна, – с укоризной заметила Катя, – чего не скажу – все плохо!

– Лучше думай!

– Скажи, я тебе поносить дала!

– А то мой Костик не в курсе, что у тебя даже обуви приличной нет, – ехидно заявила Маша.

Катя обиженно засопела, а ее подруга продолжала как ни в чем не бывало рассказывать:

– Такая штучка суперская, с брюликом, правда, крохотным. Девки на работе обзавидуются, охота всем показать, да стремно. Костька в соседнем отделе торгует, мигом до него слух о моей прибамбашке дойдет! Ну и чё?

– Не знаю, – буркнула надутая Катя.

Сидевший около меня мужчина положил мобильный в карман.

– Извините, конечно, что вмешиваюсь, – улыбнулся он, – но есть одна идея, до которой вы не додумались. Скажите мужу, что нашли цепочку!

Девушки воззрились на незнакомца.

– Золото? – спросила Катя.

– С брюликами, на улице? – добавила Маша.

– Дорогую вещь?

– На асфальте?

– Ну что здесь такого, – пожал плечами мужик, – вот моя жена, например, позавчера в метро, в вагоне, подобрала браслет. Да такой красивый, с перламутровыми вставками и камушками. Дорогая штучка, но ведь посеял же кто-то! Она нашла, и вы могли!

– Поликлиника, – заорал водитель, – шевелитесь живей! Чапайте, инвалиды, на выход, алмазы не забудьте.

Мужчина встал и начал пробираться к двери, когда его сутулая фигура, упакованная, несмотря на удушающую жару, в костюм, исчезла из вида, Маша спросила:

– Он идиот?

– Не, – ответила Катя. – Все мужики такие, наивные черепашки.

Девчонки захихикали, я тоже улыбнулась, советчик так и не понял, что сказал, и от этого ситуация стала еще смешней. Впрочем, я сама часто попадаю впросак. Как-то раз я договорилась встретиться с супругом на улице, ориентиром служила бензоколонка. Михаил предупредил, что явится со своим лучшим другом, Игорем. Я ни разу не видела парня, Миша свел с ним знакомство во время службы в армии, Игорь не москвич, он живет в провинции и в столицу практически не приезжает.

Подойдя к бензоколонке, я увидела Мишу. Муж стоял около своей машины, рядом с ним маячил худощавый тип в футболке и джинсах. При виде мужа у меня всегда возникало самое радужное настроение, я очень любила Мишу. Вот и в тот день я расплылась в улыбке, подбежала к супругу, поцеловала его, потом протянула руку Игорю.

– Здравствуйте, я Таня.

– Ага, – осторожно кивнул тот, и, поколебавшись, вытер правую ладонь о не слишком чистые джинсы и осторожно пожал мои пальцы.

Мне следовало насторожиться, интеллигентный человек не станет мусолить лапу о брюки, но у меня при виде мужа отшибло соображение, и я, решив, что лучший друг Михаила просто стесняется, обняла парня за шею и, поцеловав в щеку, заявила:

– Очень рада знакомству!

Миша закашлялся, парень в джинсах вывернулся из моих объятий, отошел на два шага назад, потом наклонился.

Я, как завороженная, наблюдала за ним. У его ног оказалось невесть откуда взявшееся пластиковое ведро с водой, парень вытащил из него тряпку и принялся старательно мыть капот Мишиной машины.

– Это кто? – промямлила я.

– Да вот, – сдавленным голосом ответил муж, – взялся тачку за недорого в порядок привести, извини, я его имени не знаю, кто же с мойщиком знакомится.

– А где Игорь? – растерялась я.

– Сейчас приедет, – ответил Миша и захохотал во весь голос. – Ты в другой раз, – простонал он, – не кидайся незнакомым на шею.

Я заморгала и чуть не заплакала от досады.

– Не хнычь, – велел Миша, – лучше встань вон там за колонну, я сниму тебя, смотри, как солнце красиво садится.

Я выполнила его просьбу, выглянула из-за колонны…

Стоп!!! Вспышка! Вот кто сделал фото! Оно должно быть у нас в альбоме!

По спине побежали мурашки. Происходит нечто непонятное, но я теперь знаю, как поступить!

Немедленно поеду домой и пролистаю альбом, где хранятся наши не столь уж и многочисленные семейные фото, и увижу, что снимок мирно хранится на одной из страниц.

Задыхаясь от жары, я поплелась в родные пенаты. Как назло, в вагоне не оказалось свободного места, кроме узкой полосы дивана между двумя противными старухами, но мне без шансов втиснуться в крошечный просвет, поэтому пришлось стоять. Не успела я привалиться к одной из дверей с надписью «Не прислоняться», как к бабкам подскочила худенькая девочка в бейсболке, с козырьком, закрывающим почти все лицо. Я, не имевшая с собой ни книги, ни газеты, от скуки стала наблюдать за подростком. Десятиклассница устроилась между двумя пенсионерками, вытащила из красивой сумочки довольно тяжелый томик Татьяны Устиновой, начала было читать, а потом вдруг сняла кепку.

Я ахнула. Открывшееся лицо принадлежало женщине, значительно старше меня. Зависть захлестнула горло, а потом я почувствовала злобу. Бывают же такие счастливицы! Конечно, лицо выдает прожитые годы, зато фигура девичья, незнакомка может позволить себе надеть джинсы со стразами и розовую кофточку-стрейч. Мне же приходится париться в бесформенной хламиде, если я попытаюсь влезть в штаны из корабельной парусины, то стану похожа на адмиральский фрегат. Похоже, на мой размер джинсов не производят, а уж обтягивающая блузка вообще недоступная вещь. Ну отчего жизнь так несправедлива? Одним все, другим ничего. У худышки дорогая сумка, на пальце обручальное кольцо, она села на то сиденье, которое я увидела раньше ее, но в силу особенностей своего телосложения не сумела влезть в узкую щель. Еще она только что купила совсем не дешевую книгу и теперь получает огромное удовольствие, для этой бабушки-весны время в дороге пройдет незаметно. Между прочим, я сама бы почитала Устинову, но не могу себе позволить отдать за ее детектив кругленькую сумму! Нет, завтра же сяду на диету, на полный голод, сегодня поем как следует в последний раз, наберусь сил, а с утра более ни крошки! Целый месяц буду пить пустую кипяченую воду, конечно, минералка без газа намного полезней, но мне она категорически не по карману.

Поезд несся сквозь темноту, я мерно покачивалась в вагоне, ощущая ноющую боль в правом плече. Чего я так разволновалась? Ей-богу, следует успокоиться и разобраться в произошедшем. Некто убил молодого парня, но я-то не имею ни малейшего отношения к случившемуся, значит, бояться мне нечего. Бабка, соседка Никиты, просто слепая, вот и перепутала встреченную во дворе женщину с другой особой. Но почему она назвала меня Танечкой? И, кстати, ей была известна и фамилия Сергеева! Подумаешь! Таня Сергеева! Сколько таких!