Брод в огне
Шрифт:
В последнем Наклз ни мгновения не сомневался.
– Тогда ты получила мало.
– Могла бы получить гораздо больше, - легко согласилась Кейси.
– А могла внезапно умереть от простуды. Я, Наклз, на счет Дэм-Вельды не заблуждаюсь и подвиги Дэмонры повторять не готова. Может, ей и нужно было непременно стать владелицей заводов и пароходов, а я сразу продала все имущество Архипелагу по номиналу. Получила сто тысяч калладских марок.
– Разумный шаг.
– Теперь я даже завидная невеста, правда?
– усмехнулась Кейси.
– Ты завидная невеста и без ста тысяч приданого.
– Была. До момента, как пошла на открытое сожительство, разумеется. Впрочем, это ни в коем случае не упрек тебе. За сто
– Вероятно, - Наклз снова занялся заварником, чтобы потянуть время. Ему вовсе не хотелось объяснять Кейси, что он, будь у него хоть одна другая возможность дотянуть до суда в относительно ясном уме, не женился бы на ней ни за пять марок, ни за полмиллиона. И вовсе не потому, что она не является завидной невестой. Невесту лучше следовало еще поискать. Особенно в его случае: не каждый день можно было встретить столь любопытную помесь сиделки и телохранителя, да еще с золотыми кудрями, да еще с калладскими марками...
– Мне казалось, тебя не беспокоят светские приличия. Но хорошо, я дам взятку магистрату, нас распишут задним числом и...
– Наклз, да послушай же ты!
– нордэна, наконец, повысила голос и прижала кулачки к груди, перестав изображать эталон всепрощения.
– Ну услышь меня, ну пожалуйста.
Она пересекла кухню, оперлась руками о стол напротив Наклза и заглянула ему в лицо.
– Ну я тебя прошу. Я тебя не так часто о чем-то прошу. Ты можешь меня не любить, на здоровье, твое право, но хотя бы послушай.
– Я тебя слушаю, - Наклз никогда не играл в гляделки с Кейси. Чудесные глаза цвета васильков неприятно напоминали магу синее стекло какого-нибудь витража. В них не было ничего, кроме его отражения. То есть ровно ничего такого, на что приятно посмотреть.
– Нет. Ты меня не слушаешь. Ты даже хуже Дэмонры!
– Конечно, я хуже Дэмонры. Она вообще всех нас лучше. И поэтому она в тюрьме.
– И бесы с ней!
– взвилась Кейси. Наклз даже удивился: до этого вечера Кейси очень осторожно обходила вопрос причины своего пребывания здесь, а если вдруг говорила о Дэмонре, то подчеркнуто любезно, словно о давно почившем родственнике, по завещанию оставившем ей солидный пансион. Теперь в ее словах звучала почти ненависть.
– Слушай! Дэм-Вельда - это архипелаг. Архипелаг, понимаешь?! Четыре тысячи скалистых островов, и большинство никак не связаны друг с другом. Море бурное, понимаешь? И туманы, Наклз! Туманы от края и до края неба, когда ты вытягиваешь руку перед собой и не видишь собственной ладони! Бесконечные туманы. Эльдингхэль на многое смотрит сквозь пальцы. Мы купим островок. Крошечный скалистый кусочек суши с видом на Серый берег или еще дальше. У нас не будет соседей. Над нами не будет жандармов. Ни Третьего Отделения, ни Седьмого, ни кесаря, ни Наместницы - ничего, понимаешь? Никому вообще до нас дела не будет! Больше не будет ни тестов, ни фотографий, ни судов - ничего. Я все обдумала, Наклз. Раз в неделю лодочник просто станет возить нам самое необходимое, с хозяйством я справлюсь. И все. Мы сможем жить там хоть до скончания века. Там море, скалы и вечная мгла, все как ты любишь. Мгла без Мглы, представляешь? Ты ведь слышал Гремящие моря? Не лги хоть сейчас, ты слышал. Они поют, хотя и убивают то, что подойдет к ним слишком близко. Но нам не грозит. Еще лет сто острова потянут. Конечно, там холод, ветра и почти полгода ночи, но... Наклз, лучше полгода ночи, все лучше, чем вот так!
Маг не стал спрашивать "вот так - это как?" Он примерно понимал, что Кейси имела в виду, хотя и не разделял ее надежд. Гремящие моря, которые на действительно скорее пели - тихую, страшноватую колыбельную без слов - напугали его до полусмерти еще десять лет назад. Он бы скорее повесился, чем еще раз приблизился к Дэм-Вельде.
С тем же успехом надежду можно было искать на кладбище.К тому же, в его случае просто удрать от представителей государственной власти всех мастей оказалось бы недостаточно. Да и взяткой он бы, по всей вероятности, не отделался.
– Ты права, - Наклз спокойно констатировал очевидный факт. Кейси и вправду все прекрасно рассчитала, и ее план выглядел разумным. Что, конечно, никак не влияло на вероятность его исполнения, но не могла же нордэна и этого учесть.
– Как только закончится суд и я решу проблему, мы уедем на Дэм-Вельду, - Наклз даже не то чтобы врал. Просто сам факт решения проблемы исключал для него возможность уехать куда-либо, не считая элитной богадельни. Вот уж куда маг бы ни за какие коврижки живым не попал. Сообщил бы Кейси за два часа, если бы характера хватило, а не хватило бы - ну что ж, свои обиды она бы ему вслед уже не швырнула бы, все равно туда обиды не долетают.
– Мы должны ехать завтра, - почти умоляюще сказала нордэна.
– Давай уедем завтра.
– Но...
– Наклз, я вижу очень страшные сны. Мне снишься ты и десяток белых фигур вокруг тебя. Наверное, это что-то значит...
"Это значит, что с июня она несколько улучшила свою фантазию: раньше она была убеждена, что ты отравишься сам".
Наклз тряхнул головой, отгоняя ровный голос.
– Это значит, что тебе все же следовало съездить к морю летом, Кейси. Но вообще, пей липовый чай - помогает.
– Нужно уезжать до суда.
– Это невозможно, ты не хуже меня понимаешь.
– Наклз, если я что-то и понимаю, так это то, что мы тут умрем!
Маг поморщился. Он совершенно не выносил повышенного тона. Не то чтобы это оскорбляло или злило - слова мало задевали его даже по молодости - но громкие вопли практически мгновенно вызывали у него сильнейшую мигрень.
– Мы и так строго обязательно умрем. И вполне возможно, что тут. Кейси, у тебя истерика.
– А если я права? Если ты завалил тест, а послезавтра случится что-то страшное, тогда что?
– не сдавалась нордэна.
– Тогда я завалил тест, а послезавтра случится что-то страшное. Но, как мне кажется, тебе все же стоит выпить липового чаю.
Кейси подалась вперед. Ее лицо оказалось меньше чем в полуметре от лица мага. Он ощущал слабый запах духов, видел совсем близко сверкающие глаза - два красивых синих зеркала, отражающих не особенно красивую реальность - и не чувствовал ровно ничего. Не только любви, но даже жалости или любопытства. Нордэна существовала в доме мага, но не существовала в его мире. Красивая заводная кукла, включавшая тишину. Она была для него чем-то вроде благоприятного погодного явления, знала это, и все-таки не ушла, напоследок хорошенько дав по морде. То есть очень мало уважала и себя, и его.
– Наклз, да послушай же ты. Я люблю тебя. Я боюсь за тебя.
Наклз уже давно никого особенно не любил, что периодически не мешало ему здорово бояться. Он откинулся назад, уходя от кривляющегося в зрачках Кейси отражения.
– Я останусь в Каллад до окончания суда. Дальнейший разговор мне представляется беспредметным, - сообщил маг столешнице.
– Но...
– Никаких "но" на самом деле нет. Если тебя это утешит, моя любовь тоже никогда и ничего не меняла, - сухо и корректно подвел итог он, поднимаясь.
– Совсем?
– промедлив, спросила Кейси. Что-то Наклзу в ее тоне не понравилось. Это "совсем" было даже хуже шутки про "завидную невесту".
– Ровно ничего, - подтвердил он. В конце концов, он говорил чистую правду.
Кейси отшатнулась, потом медленно провела руками по лицу, словно снимая невидимую паутину, и медленно покинула комнату.
"Если ты думаешь, что сейчас из кухни вышли сто тысяч марок, ты прав только отчасти. На самом деле это уходит твоя надежда умереть своей смертью".