Броненосцы типа «Кайзер»

В политическом плане это посещение имело свою предысторию. Пытаясьурегулировать существующие между США и Германией политические разногласия из-за колоний (Венесуэлла, Самоа и т.д.), в 1902 г. кайзер Вильгельм II пригласил соединение американского флота принять участие в «Кильской неделе». Однако это приглашение отклонил президент США. Данное обстоятельство, а также бестактное заявление американского адмирала Девея, который сослался на так называемый «манильский скандал», содействовало охлаждению отношений между Берлином и Вашингтоном. Это можно было сгладить только снова пригласив американцев посетить Киль.

После окончания «Кильской недели» 1-я эскадра вместе с 1-й флотилией миноносцев, усиленная новым лёгким крейсером «Аркона», с 6 по 28 июля провела тактические и артиллерийские учения в Северном море.

Во время этих учений в ночь с 14/15 июля «Кайзер Фридрих III» столкнулся с миноносцем G-112. Потеряв одного человека погибшим, экипаж миноносца смог временно заделать пробоину, и его лагом отбуксировали в Вильгельмсхафен. Сам «Кайзер Фридрих III» получил незначительные повреждения.

После учений, согласно приказу командующего 1-й эскадрой, 1-я дивизия посетила Арендаль (24-27 июля), а разведывательная группа – Ставангер (24-25 июля). 28 июля все корабли эскадры снова были в Киле, куда ранее уже прибыла 2-я дивизия.

Сразу же началась подготовка к ежегодным осенним манёврам флота 1903 г., которые должны были начаться 1 5 августа в Вильгельмсхафене. При этом 1-ю эскадру снова подчинили «учебному флоту», а «Кайзер Вильгельм II» стал флагманским кораблём флота.

Временное устранение повреждения ахтерштевня линкора «Кайзер Барбаросса» на имперской верфи в Вильгельмсхафене продолжалось с конца июля до 21 августа, после чего корабль принял участие в осенних учениях флота, а затем в зимнем походе.

В осенних учениях 1903 г. германского флота в персональном отношении командный и корабельный состав был представлен следующим образом: командующий флотом адмирал фон Кёстер, начальник штаба контр-адмирал Брёйзенг, офицеры морского генерального штаба фрегаттен-капитан Ланс, корветтен-капитан Шмидт и капитан-лейтенант фон Левентцов, адьютант капитан-лейтенант Михельсен, флаг-лейтенант обер-лейтенант Риттер фон Виехтер. Флагманский линкор «Кайзер Вильгельм И», репетичный корабль авизо «Грилле».

1-я эскадра: командующий эскадрой вице- адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба капитан 1-го ранга фон Хееринген, офицеры морского генерального штаба корветтен-капитан Боедикер, капитан-лейтенанты Маркс и Мёурер, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон Мюллер; младший флагман контр-адмирал Шмидт, офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Доминик.

Броненосцы типа “Кайзер” 1903 г. (Наружный вид и фрагменты надстроек)

По готовности к осенним учениям 1903 г. 1- я эскадра включала в себя следующие линкоры: «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль командующего эскадрой), «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», «Кайзер Барбаросса», «Кайзер Карл дер Гроссе», «Виттельсбах» (флагманский корабль младшего флагмана), «Церинген» и «Веттин».

2-я эскадра: командующий эскадрой контр- адмирал Фритце (инспектор минно-торпедной службы), начальник штаба корветтен-капитан Сушон, офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант князь фон Рессинг, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон дер Кнезебек; младший флагман контр-адмирал фон Эйкштедт (начальник управления проектирования главного управления военно-морских сил), офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Крассхоф. Устаревшие броненосцы 3-го и 4-го класса «Баден» (флагманский корабль командующего эскадрой), «Вюрттемберг», «Гильдебранд» (флагманский корабль младшего флагмана), «Беовульф», «Хаген» и «Хеймдал».

Соединение разведывательных кораблей: начальник соединения контр-адмирал Боркенхаген, офицеры морского генерального штаба капитан-лейтенанты Хольвег, фон Услар и Гоетте, флаг-лейтенант обер-лейтенант Трапп. Броненосные крейсера «Принц Генрих» (флагманский корабль), «Виктория Луиза», крейсера «Амазоне», «Ариадне», «Фраунлоб» (с 23 апреля), «Медуза» (с 1 апреля), «Ниобе» (до конца апреля), «Аркона», «Хела» и авизо «Блитц» (со 2 мая).

Миноносцы: 1-я флотилия в составе 2-х дивизионов, командир флотилии корветтен-капитан Хиппер (флагманский миноносец S-110); 2-я флотилия в составе 2-х дивизионов, командир флотилии корветтен-капитан Маасс (флагманский миноносец S-106).

В манёврах время от времени принимали участие: артиллерийский учебный корабль броненосный крейсер «Фрейя» (с 31 августа до окончания манёвров), торпедный учебный корабль «Нептун» (с 31 августа по 6 сентября), торпедоиспытательный корабль «Нимфа» (с 28 августа по 6 сентября) и минный транспорт «Пеликан» (с 31 августа по 6 сентября).

Как и прошлом году, манёвры 1903 г. снова состояли из трех этапов. Первый этап в основном охватывал отработку учений по разведывательной деятельности и проведении блокады в Северном море (с 15 августа). На втором этапе с 31 августа флот вышел из Вильгельмсхафена в дальний поход к берегам Норвегии, причём устаревшие броненосцы «Баден» и «Вюрттемберг», а также вспомогательные корабли (устаревшие крейсера) «Фрейя», «Нимфа» и обе флотилии миноносцев не принимали в нём участия. Корабли в порты Норвегии не заходили и 5 сентября возвратились в Киль.

10 сентября начался последний этап манёвров, теперь уже с участием вспомогательных кораблей «Фрейя», «Нептун» (бывший броненосный фрегат «Фридрих Карл») и минного транспорта «Пеликан». Центральной частью этого этапа была имитация блокады и разрушения укреплений Киля. Во время проведения всех этапов этих манёвров решающее значение имело опробывание тактики германского флота в свете её дальнейшего развития. Командующий флотом адмирал фон Кёстер был согласен с исходящими от вице-адмирала принца Генриха Прусского положениями, согласно которым, в начале лета 1-я эскадра должна была проделать предложенные им тактические приёмы, выполнил их в большем объёме и в дальнейшем продолжил и развил их.

12 сентября флот закончил проведение последнего этапа манёвров, и корабли вернулись в места своего постоянного базирования. Учения прошли без особых происшествий.

После манёвров 1903 г. 22 сентября произошли существенные перемены в организации всего флота. Согласно «высочайшему указанию» от 29 июня, вышло распоряжение после окончания манёвров образовать вторую действующую эскадру, которая вместе с 1-й эскадрой и разведывательной группой смогли бы образовать «действующий линейный флот».

22 сентября 1903 г. является знаменательной датой в истории развития германского военно-морского флота. С этого дня началось выполнение объявленного ещё 29 июня распоряжения морского кабинета, которое должно было представлять собой основу организационной структуры кайзеровского флота до конца 1918 г.. Все последующие изменения явились лишь его корректировкой.

Согласно этому распоряжению, был образован находящийся в строю в течение всего года «действующий линейный флот» (с 1907 г. «флот Открытого моря»), состоящий из двух действующих эскадр и соединения разведывательных кораблей. Важнейшими пунк тами этого распоряжения морского кабинета были:

1. После рассредоточения флота осенних учений 1903 г. резервные дивизии временно распустить. Из базовых кораблей этих дивизий в дальнейшем должна быть сформирована 2-я действующая эскадра.

2. Обе действующие эскадры и соединение разведывательных кораблей образуют действующий линейный флот. Командующий 1 -й эскадрой одновременно является командующим действующим линейным флотом.

Тем самым были созданы условия, по которым в дальнейшем, согласно закону 1898 г. о флоте и дополнениям (новелл) к нему, без особых трудностей можно было ввести в строй подготовленные к службе корабли.