Броневой

По мысли Маляра, ведущая роль в осуществлении пердстоящей атаки должна был принадлежать колонне Первого вымпела (лёгкие слобовооружённые машины, васпы и хантеры — в просторечье «люльки»). Эти довольно безобидные для тяжёлых танков «люльки» должны были не столько атаковать противника, сколько быстро промчаться на северной окраине предместья, и, смещаясь к западу овладеть всей северной его частью. Их главной задачей был не бой как таковой и не выбивание вражеских коробок из списка участников сражения (то есть не уничтожение и повреждение), а разведка боем правофланговых подступов к посёлку, охват посёлка с северо-западного (почти тылового) направления. И создание шума, гама, грохота, огня. В общем, отчасти даже психологическое воздействие

При этом отряд, которым командовал лично Малярийкин, должен был фактически бездействовать в центре общей позиции, ожидая результатов от выпущенных в обе стороны, сходящихся «клещей».

Определившись с организацией, Малярийкин дал команду к атаке!

Первый и Второй вымпелы, уже не таясь и не пытаясь производить аккуратные перемещения внутри лесополосы, быстро вырвались из предлеска и на полной скорости рванули по расходящимся векторам в направлении обоих флангов. Не медля, сразу за ними, громадной серой массой из предлеска выполз и Третий вымпел — все остальные танки команды, которые тут же, не скрывая намерений, принялись разворачиваться по свободному пространству за лесом для открытой и массовой атаки обречённого посёлка.

Как и предполагал Гойгу противник в Моховом был. Да и сложно было предполагать иное, после видимых перемещений отдельных танков на окраинах. Сейчас вывод Гойгу, сделанный на основе теории, и вывод Маляра, сделанный на основе случайных наблюдений за населенным пунктом перед атакой, подтвердился прямо и недвусмысленно.

Скрытые за домами Мохового вражеские танки — открыли огонь.

* * *

По вырвавшимся вперёд коробкам обоих атакующих вымпелов противник начал стрелять прицельно из четырёх-пяти боевых машин, находившихся в посадках примерно в восьмистах-девятистах метрах перед Моховым. Танкисты Малярийкина, в том числе и «люльки» Первого взвода, ответили дружным огнём из танковых орудий. Но это не помогло. Почти сразу загорелся васп за дорогой слева, тут же остановился подбитый Хорнет и в боевом порядке за дорогой справа.

Стало совершенно ясно, что продолжать атаку наскоком вдоль двух сторон шоссе бессмысленно. Возможно, вся команда противника, как показалось Малярийкину минутой ранее, и не была готова к системной обороне посёлка. Но те четыре-пять танков, что засели на передовой линии были готовы к обороне отменно. Точность попаданий и их быстрота говорили об одном: позиции враг заранее пристрелял. Можно потерять много танков, а боя не выиграть. Кроме того, вражеские орудия были замаскированы, скрывались за домами. Положение стало — швах.

Большинство офицеров, немедленно начавших трезвонить Малярийкину по общей связи, принялись на него давить: лучше отойти, укрыться в складках местности и огнём с дальних дистанций попробовать подавить передовые машины противника. Благо, их не так много. Скрепя зубами, Малярийкин отдал такую команду. Танки, маневрируя, пятясь назад, с трудом отошли за рубеж, занимаемый малярийкиновским резервом. А затем отодвинулись и дальше, используя складки местности и укрываясь от прицельного огня противника.

Здесь, однако, Малярийкин неожиданно обратил внимание на одну любопытную деталь.

Ещё при планировании атаки, а также во время развёртывания вымпелов при выходе из леса, внимание Малярийкина привлекала поросшая кустарником лощина, уходившая на юго-запад от шоссе. Очень далеко. И тогда ещё Малярийкин подумал, что в случае необходимости в ней могут укрыться танки, заняв отличную артиллерийскую позицию, так как лощина не просматривается ни со стороны противника, ни с его собственной. Сейчас общая обстановка напомнила о лощине снова.

Изначально Малярийкин отверг мысль об использовании лощины, отыскав на карте цифру, обозначающую её максимальную глубину. В максимальной нижней точке глубина лощины была отмечена как «1,2». То есть один и две десятых метра. Этой глубины было явно недостаточно, чтобы спрятать в ней танк. Однако, сейчас при более детальном изучении уже не карты, а непосредственно рельефа местности, и уже не с помощью циферок на экране, а собственными глазами, Малярийкин понял, что лощина может оказаться куда более интересным объектом, чем на первый не внимательный взгляд. И подарить миллион сюрпризов. Возможно, глубина лощины, действительно не превышала один-два метра — топографы не могли ошибаться, — но перед лощиной единой складкой рельефа сначала шло незначительное поднятие, а перед ним — столь же незначительное снижение. При этом, общий рельеф, окружающий лощину был относительно ровным, без выраженных скатов или уклонов. Теперь, Малярийкин собственными глазами видел, что с учётом новых топографических факторов в лощине (во всяком случае, в той её части, которую он был способен прямо наблюдать) вполне мог укрыться танк. Причём очень крупный. Причём не один. Вот тебе и рекомендованная Гойгу опора на картографию!

Дальше, ближе к посёлку, где Малярийикин уже не мог наблюдать глубину лощины визуально, ситуация с её «размером» могла измениться ещё кардинальней. Лощина была объемной, расширялась к западу. И в ней, судя по ширине на той же карте, вполне мог прокрасться не только танк, но целый танковый полк.

Так получилось, что Второй вымпел, выходя из-под огня, остановился недалеко от лощины, которую недавно миновал, развертываясь для атаки. И у Малярийкина мгновенно родился новый план действий: послать разведку по лощине, выявить, есть ли противник юго-западнее предместья. За разведкой (она же послужит и охранением) вывести по лощине группу быстрых, но хорошо вооружённых танков (Второй вымпел подходил под это определение идеально) и с юга внезапно ударить во фланг укрывшимся в посёлке врагам.

Не медля, Маляр выслал в сторону лощины один танк с сигнальной ракетницей, а остальным пилотам вымпела приказал подготовиться к выдвижению. Танкисту передовой (разведывательной и дозорной) машины Маляр поставил задачу: если встретится крупная группа противника и с ней будет завязан бой, обязательно, хотя бы одной ракетой зелёного огня, дать сигнал.

Перед началом, Малярийкин связался по командному чату с Гойгу, доложил предполагаемый вариант действий. Гойгу, который со своим «штабным» взводом только-только закреплялся на той самой сопке, которую недавно занимала вражеская лесная застава, внимательно выслушал Малярийкина, задал пару уточняющих вопросов, и, не споря далее, утвердил.

Тогда, чтобы не отвлекаться на чат, Малярийкин подал общий сигнал «Делай, как я» и первым, возглавив Третий и Второй вымпелы, на своем «Мамонте» стремительно скатился в лощину. Здесь он наскоро, в чате, поставил командиру Первого вымпела отдельную задачу и, во главе большей части своей команды, по лощине устремился к кустарникам, расположенным на километр южнее предместья.

Маляр понимал, что решение его связано с риском. Ведь противник может обнаружить танки, встретить их при выходе из лощины и сильным огнем внезапно уничтожить. Причём очень легко, так колонна, передвигаясь по лощине могла выйти из неё едва в двух-трёх местах. Теоретически, пристрелявшись, несколько сильных вражеских коробок с хорошим вооружением могли перещёлкать всю его команду. Но выхода уже не было.

«Ну что же, смелость иногда города берет», — оправдывал себя Малярийкин. Хотя, собственно, причём тут смелость? Шанс оказаться жертвой внезапных действий противника был, по мнению Малярийкина, крайне не велик. Впереди действовала разведка в составе опытного пилота на хорошей машине. Да ещё с сигнальной ракетницей. Впрочем, ракетница на самом деле была не слишком нужна. В случае боестолкновения, если боец не успеет выстрелить из ракетницы — он успеет выстрелить из оружия, по врагу. Просто зелёный сигнал лучше виден и проще определяется. Но не более. Шум боя вполне способен его заменить.