Бронезавры XIX века. Боевые корабли 1865-1885

Служил по британским меркам необычайно долго: только в 1899 г., после смерти королевы Виктории, адмиралы посмели отправить корабль, названный именем ее супруга, на слом.

Опыт эксплуатации этих двух кораблей позволил выявить те «детские болезни» башен Кольза, без которых никогда не бывает создания чего-либо нового.

Крупным недостатком было вращение башен вручную – при помощи гандшпугов и системы кремальер. На американских мониторах уже в то время для вращения башен применялся гидравлический привод.

Причем бригада из 18-ти силачей, налегавших на гандшпуги, находилась вне башни, и командир башни вынужден был отдавать распоряжения, не видя исполнителей.

В придачу ко всем неприятностям во время боя командиру башни, чтобы наблюдать за результатами стрельбы, пришлось бы выставлять наполовину голову из башни, и он мог быть легко убит осколком или меткой пулей.

Но в целом башни подтвердили свою эффективность и пригодность. 15 января 1866 г. было проведено самое жесткое испытание: новейший броненосец «Беллерофон» всадил из своей нарезной 9-дюмовки с дистанции в 1 кабельтов три снаряда в кормовую башню «Ройал Соверена».

Первый снаряд, попавший в 10-дюймовую броню лобовой части башни, не произвел никакого эффекта.

Второй, попавший в тыльную часть башни с броней толщиной в 5,5 дюйма, сдвинул броневые плиты; чем и ограничились повреждения.

Третий снаряд был выпущен по гласису, попал в башню рикошетом и должен был ее заклинить, чего, опять-таки не случилось. После трех попаданий из самого мощного орудия своего времени башня Кольза была также готова к бою, как и до обстрела.

Триумф «Монарха» и трагедия «Капитана»

После успеха «Ройал Соверена», казалось бы, наступил звездный час Купера Кольза. Наконец-то его идеи могли быть воплощены в проект башенного броненосца, способного держать ход и сражаться в одной линии с лучшими линкорами Royal Navy. По его просьбе Адмиралтейство выдало ему чертежи новейших броненосных судов – фрегата «Беллерофон» и корвета «Паллас» – для того, чтобы на их основе создать башенные корабли. В помощь Кользу были приставлены сотрудники строителя Портсмутской верфи Джозефа Скалларда.

На основе «Палласа» Кольз и его помощники разработали проект броненосца всего с одной башней с парой новейших 600-фунтовых (калибром 305 мм) орудий. И вполне адекватной требованиям Адмиралтейства эскадренного хода скоростью в 13,8 узлов. Однако комиссия сочла сосредоточение всей артиллерии всего в одной башне непригодным для линейного корабля; развернулась дискуссия, в результате которой появился проект судна, по сути, повторяющий в увеличенном размере все тот же «Скорпион»: с высокими баком, ютом и центральной надстройкой, ограничивающими углы обстрела из орудий двух башен, размещенных на батарейной палубе.

Поверх башен и надстроек была расположена навесная палуба, но она предназначалась, в основном, для размещения шлюпок и прогулок офицеров. Работы с такелажем должны были осуществляться с верхней палубы. И хотя формально «мертвые зоны» башенных пушек составляли по 20 градусов от диаметральной плоскости, рангоут сильно сужал сектора обстрела башен.

В башнях размещались нарезные дульнозарядные 600-фунтовки весом по 25 тонн каждая. На испытаниях показали отличную скорострельность, давая залпы каждые 2 минуты. Для стрельбы предназначались либо тяжелые бронебойные снаряды конструкции Паллизера весом в 600 фунтов, либо (первоначально) более легкие «общего назначения» весом в 225 кг.

Вращение башен осуществлялось паровым приводом. «Монарх» – так назвали новый броненосец – пожалуй, стал первым в британском флоте кораблем с обширным набором вспомогательных машин и механизмов, обеспечивающих механизацию основных силовых работ.

Так как прямо по курсу и назад в корму башенные 12-дюймовки стрелять не могли, понадобилось вспомогательное вооружение. Под полубаком стояли две 7-дюймовки, защищенные полукруглым экраном толщиной 114-127 мм, прикрывавшим эти пушки спереди и с боков. В адрес этих орудий и их защиты высказывалось немало критики: они утяжеляли нос и препятствовали легкому восхождению судна на волну. Тем не менее, после первой же кампании эти 7-дюймовки были заменены на еще более тяжелые 9-дюймовки.

На корме была установлена на главной палубе в качестве ретирадной единственная 7-дюймовка, защищенная аналогичными экраном; для стрельбы ее можно было перекатывать к трем портам – кормовому и двум бортовым.

«Монарх» оказался более чем достойным судном для вступления в ряды линейных эскадр Королевского флота с его высокими требованиями к ходовым качествам. Под парами «Монарх» развил скорость в 14,8 узлов, став до вступления в строй «Александры» самым быстроходным броненосцем британского флота и всего мира.

Под парусами выжал 13 узлов – больше показал только батарейный броненосец «Ройал Оук» (13,5 уз.) При свежем бризе обходил под парусами фрегат «Инконстант» и корвет «Воладж». Во время перехода через Атлантику обогнал сопровождавший его корвет США «Плимут». Отличался прекрасной остойчивостью – его крен ни разу не превысил 15 градусов.

После ввода в строй служил до 1877 г. в составе Флота Канала, в 1878 г. был отправлен на Средиземное море. Средиземноморская эскадра была в ту эпоху своего рода «цветником» английского флота – в ней служили лучшие корабли.

Участвовал в бомбардировки Александрии в 1882 г., в ходе которой выпустил по укреплениям города 125 снарядов калибром 12 дюймов, 54 – 9-дюймовых и 21 – 7-дюймовый.

Был выведен на модернизацию в 1890 г. Главные работы коснулись замены механической установки на машины тройного расширения с установкой цилиндрических котлов. После завершения модернизации в 1897 г. скорость «Монарха» достигла 15,75 уз., но артиллерия была усилена лишь установкой 4-х скорострельных 76 мм пушек и 10 – 47мм. Главная артиллерия осталась архаичной; участвовать в линейном бою с таким составом вооружения «Монарх» не мог, и его отправили в Южную Африку, где он служил стационером в Саймонс-бей до 1902 г.

Потом еще пару лет «Монарх» использовался в качестве плавучей базы и был отправлен на слом 1906 г.

Успех «Монарха» требовал логического завершения – Купер Кольз настаивал на реализации его планов в полном объеме, и они нашли воплощение в следующем корабле – броненосце «Кэптен». Он был заказан фирме «Лэйрд» – на тот период имевшей наибольший опыт строительства башенных кораблей, в том числе для флотов Латинской Америки.

При таком же вооружении, что и «Монарх», «Кэптен», по сути, представлял собой монитор с низким надводным бортом. Он имел всего две палубы вместо трех на «Монархе», причем если верхняя палуба «Монарха» находилась в 4,27 м от воды, то на «Кэптене» всего в 2,6 м. «Кэптен» таким образом, стал единственным британским двухпалубным мореходным броненосцем.