Бросаешь мне вызов, Тихоня?

— Хочешь, я с тобой поеду? — чем я смогу помочь или поддержать пока не знаю, но в таком состоянии ее лучше не оставлять одну. Может, удастся достучаться до ее брата тирана? Должна хотя бы попробовать защитить Нику, мы ведь подруги. А она до смерти напугана.

— Ты действительно поедешь со мной? — взволнованно спрашивает, забыв подуть на кофе, делает глоток и обжигает рот.

— Конечно, — не испытывая и доли уверенности. Я сама до ужаса боюсь скорости, как и много другого, но оставить ее наедине с придурашенным братом не могу.

— Спасибо, — кидается меня обнимать, чуть не выплеснув остатки кофе мне на платье.

— Маликова, ты искала подработку? — возле нас остановилась однокурсница. Пришлось задирать голову, Алиска очень высокая.

— Искала, — медленно тяну, пытаясь понять, в чем подвох.

Алиса работает в мужском бутике, куда ее взяли благодаря протекции. Она мне говорила, что устроиться на нормальную работу с хорошим графиком без связей здесь не получится. В этом я смогла убедиться.

— Если высоты не боишься, приходи сегодня вечером к нам в магазин, — негромко произносит Алиска, чтобы не услышали мажорки, которые стайкой входят в аудиторию.

— А что нужно делать? — насколько я помню, у них очень высокие потолки.

— Вымыть витрины и окна, — сообщает Алиска. Сбрасывает рюкзак на нашу парту, растирает плечо. — Я не могу, у меня травма плеча. У напарницы кружится голова, она даже со стула упасть боится, а там на стремянке нужно попрыгать.

— Может, я пойду? — спрашивает Ника, дергая меня за рукав, пока я обдумываю предложение.

— Хорошо, во сколько подойти? — предложение Ники не рассматриваю, Ян узнает, тут же прогонит, мы потеряем заработок.

— Подходи к пяти, пока на улице еще светло, — произносит Алиса, забирает рюкзак и уходит.

Мы с Никой принимаемся спорить, она тоже хочет внести лепту в нашу копилку, но я не сдаюсь. Три недели мы жили на ее деньги, они закончились, теперь моя очередь содержать нас. Наш спор прерывает появление преподавателя.

День тянется невыносимо медленно, я все время борюсь со сном, в который меня утягивают голоса лекторов. На перемене обхожусь кофе. После пар иду в общежитие, переодеваюсь в удобную одежду — лосины и толстовка, на ногах не до конца просохшие кеды. Мы с Никой еще немного спорим, но она соглашается, что о подработке может узнать Ян. Оставляю ей пять тысяч на расходы и отправляю в магазин закупаться продуктами и средствами гигиены. Пешком отправляюсь в бутик.

Владелица модного магазина мужской одежды — молодая женщина лет тридцати пяти. Мы уже виделись. Сразу направляюсь к ней. Алисы еще нет. Ее напарница бегает среди вешалок с одеждой.

— Подожди немного, — указывает в угол, где стоит табуретка. — У нас важный клиент, — переводит взгляд на примерочную кабину.

Занимаю место на табурете, пока женщины «облизывают» важного клиента, который за двадцать минут отверг уже с десяток брюк и столько же курток. Скоро стемнеет, из-за него мне по темноте мыть витрины? Сколько можно выбирать? Некоторые муж чины капризнее женщин. Когда денег нет, берешь то, на что хватает средств, там не до выбора. Засунув в одно ухо наушник, включаю игру на телефоне, чтобы убить время.

— Это не подошло, — знакомый голос заставляет вздрогнуть. Перевожу взгляд на примерочную, из которой выходит Демон с вешалками. — Это заберу, — протягивает несколько вешалок владелице бутика.

— Сейчас мы все упакуем… — с ее лица не сходит улыбка. Демона ее приветливость раздражает. Наблюдая за ним, замечаю, как дернулся край верхней губы, будто собирался оскалиться, но сдержался. Отводит взгляд от женщины, как назло ловит меня за подглядыванием…

Глава 9

Раяна

В его взгляде вспыхивает раздражение. Ему неприятно меня видеть, он этого не скрывает. Стараюсь не подать виду, но меня задевает явное пренебрежение. Так обычно смотрят на бездомных животных, которые ластятся к прохожим и просят забрать их или накормить. Частенько их отгоняют или пинают ногами. Демон бы пнул меня, если бы я к нему сейчас подошла, мне кажется, я физически ощущаю его желание. Чтобы не провоцировать, отвожу взгляд и больше не смотрю в его сторону, пока он находится в бутике.

Как только хозяйка бутика освобождается, определяет фронт работ и приятную плату в шесть тысяч рублей, если сделаю все быстро и качественно. Последнее время мне везет с заработком, хоть бы так шло и дальше. О деньгах, которые мне дал демон стараюсь не думать, мне все равно хочется их вернуть. Для таких, как он это не деньги, когда я услышала сумму, которую он отдал за пару брюк и курток, чуть со стула не упала. Я на эти деньги год бы жила и бед не знала. Конечно, он будет смотреть на меня, как на дворняжку, которой вместо еду он кинут несколько пятитысячных купюр.

Невеселые мысли отвлекают, за размышлениями я не замечаю, как вымыла витрины с внутренней стороны. А ведь вначале я тряслась, когда забиралась на стремянку, даже примеривалась, куда лучше падать, если она подведет. Все обошлось, падать не пришлось.

Алиса сменила консультанта, со мной не поздоровалась. Хотя, мы виделись в университете, но ведь можно хотя бы улыбнуться или махнуть рукой. Да и ладно, я ей все равно благодарна за подработку.

Осталось вымыть наружные стекла и можно идти готовиться к завтрашним занятиям. Возле бутика притормаживает автомобиль, через минуту входят двое молодых людей, к которым тут же спешат Алиса и владелица модного магазина.

— Напротив есть кондитерская, у них же можно взять кофе и чай, купи все по списку и живее обратно, — тихо в приказном порядке, чтобы не услышали клиенты. Первое желание — отказаться, я не девочка на побегушках, но от молодой женщины зависит мой сегодняшний заработок, если я откажусь, она может и не заплатить. Беру деньги и листок, спешу в кондитерскую. Я была там один раз, больше не заходила. Пахнет радиусом в километр так, что голова кружится, хотя от цен она кружится сильнее.

Вбегаю в магазин и застываю у дверей…

Да что это такое? Злой рок какой-то!

Посетителей двое — я и Демон. Вот не думала, что он любит плюшками и пирожными баловаться. От последней мысли хочется улыбнуться, а под темным злым взглядом провалиться под землю.

Я готова развернуться и убежать, но не могу себе этого позволить. Прохожу к стойке, за которой приветливая девушка в стильной униформе, обслуживает Демона. Прозвище ему очень подходит, я все жду, когда вокруг него начнет клубиться черный дым.

— Это все? — интересуется девушка у Демона.