Брухо (колдун) Аргентинская полночь

Мужчина передал мне тарелку: три лепешки и два куска мяса. Я не спрашивала чье оно. Боюсь, эти деликатесы ни в одном ресторане Москвы ее найдешь. Просто ела и все. Подобрала крошки. Облизала пальцы. Приняла из рук колдуна чашку кофе и обняла ее ладонями.

– Как тебя зовут?
– спросила. Странно, не знать имени того, кто подарил тебе вторую жизнь.

– Маттео.

– Спасибо, - коротко поблагодарила.

– За что?
– удивился он. Мужчина сидел на земле, спиной опираясь на бревно. Он лениво накручивал на палец длинную полуседую прядь из своего хвоста.

– За все. Могу поблагодарить за каждое по отдельности, но есть ли смысл?
– пожала плечами. Отхлебнула терпкого напитка. Покатала глоток на языке,

– Ты начинаешь понимать, - в голосе прозвучало одобрение.

– Я девочка сообразительная, - ответила без тени иронии.
– Скажи...

Мужчина махнул рукой, заставив меня замолчать.

– Я помогу тебе.

– Но почему раньше...
– еще один нетерпеливый взмах.

– Я решал. И пришел к выводу, что такая мразь под боком мне ни к чему. Здесь есть несколько деревень рядом. Рано или поздно наемники наведаются туда. Проще устранить их сейчас, чем через неделю расхлебывать последствия. Так что, та женщина - вещь второстепенная.

– Вещь?
– это покоробило больше, чем 'устранить'. В конце концов жалеть наемников гиблое дело: им платят за смерть, а свою или чужую решает та самая строптивая дама - лучшая подружка Маттео.

– У тебя есть другое название для тела без души? Честно говоря, не знаю что ты будешь с ним делать.

– А вдруг ее еще можно спасти?!

Он что-то говорил. Да, я помнила, вроде: даже он не возьмется... Но сначала он даже помогать не хотел! Значит, есть шанс, что колдун передумает.

Маттео молчал. Казалось, он утратил интерес к разговору. Колдун смотрел на тлеющие угли и зловеще ухмылялся. Вполне возможно придумывал тысячу и один способ расправы с поселившейся в его джунглях мразью. Я потеряла счет времени, наблюдая за ним - смотреть бесконечно можно не только на пламя, но и на абсолютно неподвижного человека.

Дышал ли он?

И когда я уже набралась смелости, чтобы коснуться, мужчина встрепенулся. Он встал и протянул мне руку.

– Идем?
– наполовину вопрос, а на вторую утверждение.

Я приняла приглашение.

Мы спустились к реке. Мужчина сбросил с себя одежду и по пояс вошел в воду.

– Ну?
– спросил он. Уже нетерпеливо.

– Ты же говорил...

– В одиночку да. Сейчас ты со мной и ни одна тварь отсюда или оттуда не посмеет коснуться тебя. Обещаю, добавил Маттео, глядя как я колеблюсь. Воспоминания об утреннем происшествии еще не стерлись из памяти.

Я немного помялась, но обнаженная мужская фигура в воде манила. Тело прошила судорога наслаждения. Руки потянулись к пуговица рубашки, которую раздобыл для меня колдун. Затем, я расстегнула пояс штанов. Я не видела, но знала - мужчина предвкушающе улыбался. Медленно подошла к кромке воды. Утром холодная, сейчас теплотой она облизала пальцы моих ног.

Заслуга Маттео?

Секунда.

Две.

Он не выдержал.

– Женщина...
– раскатисто мурлыкнул, как большая кошка.

Третьего приглашения я ждать не стала.

На следующий день мы отправились в одну из трех деревень, расположенных недалеко от логова колдуна. Недалеко в его понимании километров десять пешком по джунглям.

Маттео дорога давалась легко. Он шел так, будто не было непроходимых зарослей, торчащих из-под земли корней, веток, желающих во что бы то ни стало вырвать клок из моей прически. Мужчина мне не помогал. И не особенно ждал. Несколько раз даже возвращался спустя двадцать-тридцать минут. Посмеивался, кривился в хитрой ухмылке и показывал в каком направлении топать дальше. Понятное дело в деревню я пришла вся в мыле.

Маттео вышли встречать все, кто был в деревне. Женщины, дети, старики. Несколько взрослых мужчин. Шум поднялся невыносимый. Толпа оттеснила меня от мужчины, но я и не настаивала на близком знакомстве с почитателями брухо. Оглянулась в поисках колодца. Духота выжала из меня все соки. Увы, ничего похожего на сруб я не увидела. Зато заметила женщину в тени хижины. Похоже, она единственная, кого не заинтересовал приход колдуна.

Я подошла к ней и попросила воды на английском. Женщина смотрела на меня несколько секунд, затем усмехнулась, отлепилась от дверного косяка и скрылась в темноте хижины. Спустя минуту вышла оттуда с поллитровой кружкой воды в руках. Я опустошила ее мгновенно. Теплая вода плохо утоляла жажду, но холодная в такую жару легкий путь к жестокой ангине.

– Смелая, - на довольно чистом английском высказалась женщина.

– Почему?
– в ее словах я услышала подвох.

– Я бы поостереглась брать что-либо из рук соперницы.

Мне стало нехорошо. Выпитая вода словно превратилась в кислоту и жгла желудок. Честно? Я испугалась. Если все так, как она говорит, то ей ничего не стоило отравить меня.

Я выпрямилась и расправила плечи. Старалась сохранять спокойствие и не дать панике захлестнуть меня с головой. Вряд ли она сделала попытку от меня избавится. Кем бы аргентинка не приходилась Маттео в прошлом или настоящем, он не позволит ей распоряжаться на его территории.

– Что смотришь?
– деревенская выгнула дугой бровь.
– Гадаешь не отравила ли я тебя?
– она выдержала паузу.
– Нет. Мне моя жизнь дорога. Он не любит, когда посягают на его собственность. Да и ты уедешь, а я останусь. Так что нам делить нечего.

– Знаешь, ты права. Я уеду. Ты также права в том, что делить нам нечего. А если бы было, то я в любом случае не стала, - отдала кружку и направилась к колдуну, сделав себе в памяти зарубку ничего и ни у кого не брать из рук.