Бруталити-шоу

Лучше плавать в районе нуля и участвовать в «Скользкой лестнице» или «Сожри это», чем рисковать жизнью. Иногда специально проигрывать, чтобы в следующий раз не отправили куда-нибудь, где бьют и стреляют. Такой позиции придерживалось большинство. А меньшинство — поднимало ранг и покидало Станцию-один.

Про Свалку и говорить нечего — там все в минусе и исполняют роль живых игрушек.

Но раз путь для людей с тремя сотнями рейтинга существует, значит, кто-то здесь ходит.

— Э, — обратился я к одинокому реплику, который сидел на картонке и зашивал носки. — Кто пользуется этим переходом?

Репликант поднял глаза, посмотрел на двери, потом посмотрел на меня и сипло сказал:

— Кто-кто. Игроки.

— Местные?

— Ну да. Тут живут, на пятерке квесты получают. Шоу там боевые и так далее.

— Что-то я таких боевиков на Станции не видел.

— Потому что ты всего три дня здесь, — репликант пожал плечами и откусил нитку.

Я поморщился:

— Ты бы хоть носки постирал сначала.

— Угу. Дай чо пожрать, а?

Я молча развернулся и направился к дверям в другой части зала. Что ж, выходит, сильные игроки на Станции есть, просто появляются не часто. И живут не в хижинах, а в Поселке. С тамошними жителями, кроме Бриты и охранников, я не общался.

А стоило бы. И вообще, я собирался получить в Поселке дом. Помнится, охранник сказал, для этого надо пройти минимум три шоу. Надо было спросить у Бриты, но я как-то забыл. Не про то говорили, да и при взгляде на ее формы кровь от мозга отливает.

Проклятая сексуальная сестрица.

Я предполагал, что другие двери меня тоже не пропустят. Так и случилось:

Проход на Полигон запрещен. Требования: быть членом группы, рейтинг 100+. Взнос: 1000 кредитов.

Все сложнее и сложнее. Эта локация вообще платная. Судя по названию, там можно пострелять, вопрос — в кого? И будут ли стрелять в ответ?

Пришлось вернуться к зашивальщику носков, показать ему батончик и потребовать ответов на вопросы.

Репликант рассказал, что знал. Полигон — боевая локация. Вход платный, только группам до четырех человек. Вам выдают оружие и отправляют на бой с другими группами или против зомби. Если победите — получите щедрую награду. Если проиграете — вернетесь ни с чем, потеряете вступительный взнос и хорошо, если останетесь живы. Если верить зашивальщику, Полигон относительно безопасен, Система старается, чтобы игроки там выжили.

Я отдал репликанту батончик и не спеша отправился к эскалаторам. Пока что мне тут делать нечего, но интересную инфу я получил. Открыл в интерфейсе карту и мысленно дорисовал ее.

Вот моя домашняя Станция. Эскалаторы-1 поднимаются к залу с лечебницей, и оттуда можно попасть на Стартовую площадку. Там все понятно — шоу-ворота, Свалка, коридор из Утробы-4. Также из «лечебного» зала уходит коридор, где я встречался с Бароном. Вполне возможно, что он какими-то окольными, скрытыми от камер путями ведет на Свалку.

Эскалаторы-2 ведут туда, где я сейчас стою. Из этого зала можно попасть на Полигон и, коротким путем, на Станцию-5. Ясно.

Внизу у нас платформа. Экраны, сенсорные панели для мини-игр, торговые точки, хижины. Слева, если смотреть от Эскалаторов-1 — бывшие пути, там находятся душевые с одной стороны и зомби-тоннель с другой. Теперь понятно, почему тоннель так называется, ведь он ведет в сторону Полигона. Там есть зомби, а зомби, как я уже знаю, имеют дурную привычку сбегать и появляться там, где им не рады.

Только сейчас подумал... У зомби нет чипов, что ли? Было бы проще взрывать их, чем заставлять игроков устраивать охоту. Система экономит на чипах или так веселее?

Ладно. Продолжаю составлять мысленную карту.

Справа от платформы — Поселок. С одной стороны вагон Бриты, что дальше по тоннелю — не знаю. Судя по всему, он проходит под Свалкой, но где заканчивается? Пересекается ли с коридором Барона? Можно ли через него попасть на Свалку или еще куда-нибудь?

Непонятно. Надо будет прогуляться, если пустят.

Сама Свалка — тупиковая локация. Помню, что местным игрокам есть доступ только на Стартовую. Значит, никаких других переходов просто не предусмотрено.

И последнее — тоннель напротив Бритиного, длинный путь на Станцию-5. Именно туда я сейчас и отправлюсь. Как изначально и собирался... Ладно, время потрачено не зря. Я узнал кое-что новое и получил пищу для размышлений.

Спустившись вниз, я вернулся в Поселок, забрал из пневмо-трубы фонарик и нацепил его на лоб. Запасные батарейки сунул в карман пояса, и отправился в тоннель.

Открыта локация «Нижний тоннель-1»!

Тип: безопасная локация. Применение насилия запрещено.

Время пребывания не более 60 минут.

Фонарь пришлось включить почти сразу. Тоннель резко поворачивал, и свет, идущий со Станции, быстро пропал вместе со звуками — метров сто спустя я слышал только далекие отголоски. Меня окутали тишина и прохлада — в тоннеле было сыро, на стенах росли огромные пласты плесени, а с потолка постоянно капало. Безмолвие нарушали лишь крысиный писк да хруст тараканов под ногами.

Очень скоро дорога стала подниматься вверх, ближе к поверхности. Хм, пятерка что, расположена на земле, а не под ней?

Я шел не спеша, осматриваясь. Хотя смотреть было особо не на что — обычный тоннель с круглым сводом, две линии рельс под ногами, на стенах камеры, по потолку тянутся пневмо-трубы и огромные пучки кабелей. Время от времени встречались железные двери. Проходя мимо них, я слышал гул и механическое побрякивание. Замков на дверях не было, но при попытке подойти в интерфейсе сразу вспыхнула предупреждающая надпись, и Система дала мне легкий бан.

Ясно, ясно. В стенах находятся коммуникации. Мне там делать нечего.

Мои шаги, хоть и негромкие, разносились эхом, и в какой-то момент стало казаться, что меня преследуют. Или наоборот — идут навстречу. Я тут же вспомнил слова Бриты о том, что свалочники обязательно нанесут ответный удар. Что, так быстро?

Я обернулся и впрямь увидел двух игроков, которые следовали за мной на расстоянии шагов в пятьдесят. Один из них держал в руках фонарик. Я остановился, сделав вид, что надо подтянуть жилет.