Брутальная Падме, или Новая судьба королевы

Такие ученики — тот еще геморрой. Обладая запредельным самомнением, они все свои силы уделяли именно тому, чтобы стать сильнее в самом прямом смысле слова. И слишком рано норовили подсидеть учителя. Да и чего-то действительно сложное такому не поручишь. Лишь сломает, что очень кропотливо выстроено более умными — то есть самим Сидиусом.

В общем, классический ученик ситха. Владыки обычно таких используют для своего блага, не слишком долго. Дарт Мол хоть и относительно ценный, но очевидно расходный материал, в нужный и не такой уж далекий момент, его стоит списать без сожаления. Но Сидиус не был бы самим собой и не выжил бы в самом сердце Ордена джедаев так долго, если бы довольствовался таким ограниченным в некоторых талантах учеником. Пока он был полезен, но уже начал мнить о себе опасно много. Уже не за горами день, когда жизнь Мола будет брошена Владыкой на нужную ему чашу. Но пока следовало закончить интригу с каминоанцами. А потом подтереть следы, сделав Валорума крайним уже официально.

И к тому времени нужна смена. Много более головастая, которая особо сильно может понадобиться через несколько лет. Конечно, в будущей интриге нужен кто-то явно авторитетней и по-сильнее. Но такой у него уже есть. И к нему он приставит эту девчонку, которая будет его негласно контролировать, а в нужный момент, уберёт.

И если она пройдёт все эти испытания, то он сделает её своей личной ученицей. На долгие годы. Единственное жаль, что вместо плана «А», придется играть через фигуру «Б». А Сидиус всегда относился с определённым недоверием к дроидам. Пусть даже Гривус и не был таковым в полной мере, являя собой скорее киборга. Но одно — не намного лучше другого.

Конечно сойдет и так. Это даже сделает главную фигуру будущей большой интриги более управляемой. Хотя придется начать подготовительный этап по-раньше, так как масштаб Гривуса заметно жиже, чем первоначально планируемой фигуры. К сожалению, в последние годы идеально подходящий, при определенной косметической работе, на роль злодея для Республики один из известнейших и сильнейших мастеров Ордена — Дуку, похоже пролетел мимо.

И ведь до поры всё шло, как по маслу. Дуку всё больше копил недовольство Орденом и своим местом в нём. Йода спускал это на тормозах, практически игнорируя. Дело шло к уходу Дуку из Ордена. Конечно не сейчас, но Сидиус уже начал думать, как ускорить события.

И тут, около шести лет назад, грандмагистр Йода, до того, как будто чего-то ждавший и делающий вид, что не видит, как один из его сильнейших учеников, пусть и постаревший, неумолимо катится к бесславному уходу из Ордена — вдруг сменил позицию. И мягко, но стал опять учитывать своего ученика в каком-то своём плане. В Ордене, похоже, это не заметили, даже сам Дуку, вроде, пока не понял, что случилось. Но Сидиус прекрасно ловил такие нюансы.

Сидиус вдруг подумал, отличие пресловутого Дуку для него и Йоды. Для Шива он был еще лет шесть назад основной фигурой. Именно вокруг него он собирался выстроить важную и большую интригу после своего становления канцлером. А вот для Йоды — Дуку ранее был этаким запасным планом-фигурой для чего-то своего.

— Хм, — Сидиус откинулся на подушки, — кто же тогда был основной фигурой для Йоды и что же такое значимо изменилось около шести лет назад, что потребовалось, явно списанного ранее Йодой, доставать из чулана Дуку?

Впрочем, это уже не важно. Смысла конкурировать с вновь проснувшимся интересом грандмагистра к мастеру Дуку, Сидиус не видел. Время обострять и рисковать проявить себя, ещё не пришло.

А в другой каюте — молодой джедай, лишь недавно ставший рыцарем, готовился к череде длинных медитаций. Учитель сказал, что ему не помешает подумать о своем поведении и разобраться со своими тараканами, предки которых поселились в его голове в глубоком детстве. А пока они летят на Корусант, что даже на сверхскоростном, сильно автоматизированном корабле сенатора Шива, займёт более десятка дней.

— Когда прилетаешь на миссию, не ленись, заранее изучай дела важных персон в месте, где тебе предстоит работать, — учитель сходу выдернул рефлексирующего в самокопании Оби-Вана, после его глупой несдержанности.

— Учитель? — чувствуя, что ему достанется на орехи и понимая, что возможно даже больше обычного, Кеноби воззрился на учителя.

— Оказывается, вместо того чтобы выполнять свою, заметно более легкую часть работы, ты чуть не устроил повторение недавней истории? — мастер Джин никогда не повышал голос, когда сердился, но Оби-Ван предпочел бы слушать нагоняй не тихим и спокойным, пробирающим, тоном.

— Простите, учитель. Эти аристократы доведут кого угодно. Считают, что они лучше других, просто потому, что родились в «правильной» семье. Других считают за грязь.

— И ты не смог пережить какие-то слова? Что же так тебя вывело? — Квай-Гон даже изобразил любопытство, но ученик не обманывался.

— Там было много слов, но началось с того, что она снисходительно и брезгливо заметила, как такому туповатому и убогому плебсу, вроде меня повезло. Что можно не обладать умом и талантом, чтобы стать рыцарем в возрасте, когда обычно ими становятся, но спастись тупо перебив тысячи таких же никчемных разумных, как я. И пусть с опозданием, но получить заветное звание.

— Неужели так прямо и сказала? — теперь удивление учителя было не наигранным.

— Ну, не прямо так, — Оби-ван слегка смутился, — но мимика, жесты и прочее, да и двусмысленные фразочки явно о том намекали. Если убрать наносное, именно это она и имела ввиду.

— Хм, и ты не счёл ничего более лучшего, чем повести себя, как малолетний несдержанный кретин? — опять этот изучающий интерес энтомолога во взгляде учителя, что бьёт хуже крика.

— Тебя ничему не научил прошлый раз? — Квай-Гон продолжил неспешное изучение ученика. Он даже чуть отодвинулся, как будто хотел окинуть взглядом, лишь недавно ставшего рыцарем Оби-Вана, под другим углом.

— Но вы же видите учитель, что аристократы одно из худших зол Республики. Везде, где есть что-то ценного, сидит такой аристократишка, который может даже не называться так, но, по сути, именно таков. Нужная семья поколениями будет владеть тем, чем никогда не завладеет простой разумный. И всегда будет относиться, как к грязи под ногами к простым разумным.

— Ты обобщаешь и сильно субъективен из-за личной истории. К тому же, даже если бы и так, тебе нужно более спокойно принимать некоторые вещи из реального мира, которые не можешь изменить.

— Всё можно изменить, нужна лишь воля и Сила.

— Ну, воля дать в нос представителю крупной меж секторальной корпорации, которая почти полностью контролирует один из секторов Республики, снизив этим плюсы от операции для Ордена, у тебя есть. Вынудив меня идти с сенаторами на заметно менее выгодный компромисс, чем могло бы, не поддайся ты на ту провокацию. Или повздорить с очень вероятной будущей королевой другого сектора. Таким темпом на тебя субъектов Республики не напасёшься. А Орден разорится, компенсировать возникающие от этого издержки, — с легкой иронией заметил мастер.

— Учитель, да, я не сдержался тогда, но вы же сами видели, весь тот бунт нескольких кланов вуки породила безудержная и, что самое мерзкое — абсолютно мелочная жадность корпоратов. Перераспределив всего пару процентов от их и без того запредельных сверх доходов, что стабильно имеют с сектора вуки корпораты, в пользу последних, они подобные выступления свели бы к минимуму. Уж всяко сделав на порядок менее массовыми. И теперь несколько сотен тысяч, а то и более полумиллиона вуки лишены Родины. И участь их прискорбна. Притом несколько тысяч и вовсе лишились жизни. Эти же корпораты даже не считают, что это причина, или хоть повод пересмотреть старые расценки, по которым они эксплуатируют вуки — их труд и ресурсы.