Брюнетка в защите.

Хвала Создателю, по пути никто меня не догнал и не остановил. Закрыв дверь, я залезла на кровать, закуталась в плед и глубоко вздохнула. Вот ведь положеньице! Привлекла внимание Себастьяна, называется!

Приятно, конечно, что он решил разобраться в ситуации и защитить меня, а не отмахнуться от ненужной проблемы. Но это очень уж радикально получилось!

Ведь госпожу Трингрос, как я поняла, от немедленного отстранения с поста ректора спасло только появление сферы экстренной связи и попытка прорыва Щита. Такая нужная и своевременная попытка…

«А может быть, и вправду?..»

Мелькнувшая в голове мысль была настолько абсурдной, что я аж головой помотала. Нет, верить в подобное – совсем паранойя. Ректор, возможно, не самая лучшая из управленцев, но это не причина подозревать ее в измене. Госпожа Трингрос – человек, а не хаосит, иначе и Себастьян, и Андре уже давно бы что-то почуяли. А для чего хаоситам защищать обычного ректора?

Да и вообще, как за такой короткий срок можно организовать внеплановый прорыв? Кто-то ведь должен изначально предупредить хаоситов, верно? Сигнал об опасности подать.

Но ректор все время находилась в кабинете, а этаж преподавательский, пустой. В коридоре кроме нас только Ардения была. И хотя вредная любовница Себастьяна мне не нравилась, подозревать ее в связях с Хаосом было уж совсем глупо. С ней, в конце концов, Верховный судья спит. Уж кто-то, а он мгновенно определил бы самые малейшие следы вражеской силы.

Размышления прервал громкий стук в дверь. Я аж подпрыгнула с перепуга, думая, что вернулся Себастьян. Однако почти тотчас раздался зычный крик Сайруса:

– Кара! Мы знаем, что ты здесь!

Облегченно выдохнув, я открыла, впуская оборотня. А вслед за ним в комнату вошла улыбающаяся Ники. Разом забыв обо всех переживаниях, я кинулась приветствовать подругу.

– Прости, Кара, я тебя не нашел. Пришлось за Ники ехать одному, – извинился Сай.

– Ничего, – успокоила я. – Правильно, что поехал. У меня тут такое произошло!

И, вновь закрыв дверь, приступила к рассказу. Сначала повторила для Ники историю с подслушанным разбирательством по делу Вальтана, а потом поведала о происшествии в кабинете ректора. О мотивах, побудивших меня обратиться к Себастьяну Броку, конечно, умолчала, но друзьям и остального хватило.

– Да-а, Брок крутой, что тут скажешь. Настоящий судья, – одобрительно протянул Сай.

– Вот змея эта госпожа Трингрос, – рассердилась Ники. – Так все вывернула.

– Это точно. – Я согласно кивнула. – Мне, конечно, после сегодняшней выволочки от Себастьяна стало ее жаль, но она сама виновата.

– И что теперь? Думаете, ее отстранят?

Предположение парня заставило меня поежиться.

– Не хотелось бы.

– Почему? – одновременно изумились Ники и Сай.

Пришлось вздохнуть и стыдливо признаться:

– Переаттестация. Если ректора отстранят по причине профнепригодности, то сразу же начнут проверять уровень подготовки студентов. Вы-то учились, а я… как бы, ну-у… не совсем. И весь наш факультет, так уж получилось, до последнего времени тоже… не совсем. Мы, конечно, начали нагонять, но… короче, нас наверняка отчислят.

– Вот ведь! – выдохнул Сайрус с досадой.

– Угу. – Я вздохнула и поспешила перевести неприятную тему: – Ладно, Хаос с этим всем, лучше скажите, как дела у Лил?

– Лучше, хотя слабость все еще сохраняется, – с едва заметной нежностью в голосе сказал Сай. – Передавала тебе привет. Говорит, выпишут ее только к концу следующей недели, в лучшем случае.

– Так долго, – расстроилась я.

– Что поделаешь, ей досталось больше всех. Это еще хорошо, что последствия были обратимы, – грустно заметила Ники.

– Да уж. Хорошо, – эхом повторил помрачневший Сай. А потом вдруг мотнул головой, словно о чем-то вспомнив. – Ладно, общайтесь, а у меня еще дела. Ники, помни, тебе спать надо лечь пораньше. Врачеватели говорили отдыхать и соблюдать режим.

– Помню, помню. Спасибо за заботу, папочка, – хихикнула волчица.

– Смотри, проверю! – пригрозил парень и вышел из комнаты.

Проводив его взглядом, я мысленно улыбнулась. Все-таки Сайрус – отличный друг. Да и альфа из него, судя по всему, выйдет замечательный.

Кстати об альфах… я перевела обеспокоенный взгляд на Ники.

– Как ты?

– Более-менее, – успокоила та. – Рана зажила, силы почти восстановились.

– Это хорошо, но я о другом. Тебя Травесси опять кровью поил. На этот раз без последствий?

– Если бы. – Ники мигом опустила глаза. – Еще хуже. Радует только, что с ним встречаться не пришлось. Опрашивал меня сотрудник его управления, так что обошлось. Не знаю, что бы я делала, заявись Андре ко мне в палату.

– Но завтра занятие, а послезавтра практикум. Опять пропускать будешь? – Я встревоженно смотрела на приунывшую девушку.

– А у меня есть выбор? – с горечью ответила она. – Пока действие крови не ослабнет, я к Травесси ни ногой.

– Слушай, все-таки это ненормально. – Я покачала головой. – Ты у бабушки не интересовалась, в чем может быть причина такой реакции?

– Пыталась. – Волчица скривилась. – Но бабушка сразу начала меня с пристрастием допрашивать, почему я спрашиваю и чью кровь пробовала. Представляю, как бы все обрадовались, скажи я им, чью. И, главное, какая у меня на нее реакция. Наверное, дружно понеслись бы предлагать меня клану Травесси. Только зачем я Андре? Разумеется, тот бы отказался, и все бы раскрылось и… не хочу так.

– Да, Андре действительно отказался бы, – помрачнела я. – Но, поверь, не из-за тебя конкретно. Он от любой откажется.

– Почему? – тотчас напряглась Ники.

– Потому что Андре – нивергат. А им уставом запрещено иметь семью и вступать в брак. И, насколько я поняла, это навсегда, из ордена выйти нельзя.

Раздался судорожный вздох. После моих слов в потрясенном взгляде снежной волчицы словно умерла какая-то самая тайная и сокровенная надежда.

Подругу стало искренне жаль, но пусть уж лучше сейчас все узнает и будет осторожна. Разбитое сердце долго болит, но все же со временем проходит. А вот мечты, которым не суждено сбыться, отравляют горечью разочарования всю жизнь. Андре Травесси необходимо сразу вычеркивать из собственных фантазий, чтобы не мучиться бессмысленными надеждами.