Бубновый туз

— Как же ты с ним встретился после каторги?

— А вот такая история получилась. Я-то клиентов только по обуви знаю, не всегда на лицо смотрю, да оно мне как-то без надобности. А тут в обуви мне что-то знакомое показалось, поднял голову, а на меня Емельяныч смотрит. Меня тогда чуть кондрашка не хватила. Век я так не пугался. Вот он мне и говорит: оставляй на сегодня свою работу да давай разопьем четвертную за встречу. Не откажешь ведь! — в сердцах воскликнул Еремеев. — Набросил я на дверь замок, ну и пошел за ним. Приходим на какую-то малину, а там еще двое сидят. Помню только, как начали пить, а потом будто куда-то пропал. А только когда глазенки открыл, смотрю, а вокруг все в крови! А рядом со мной два мертвяка лежат с рассеченными черепами. Смотрю на все это и не знаю, как мне быть. Не верится мне, что я мог на такое душегубство пойти. А вот руки у меня окровавленные, да и сам я весь перепачкался, будто бы в чужой крови искупался. А тут как раз Емельяныч заходит и строго так меня спрашивает: «Чего это ты моих корешей покрошил?» Ну я и упал ему в ноги, не выдавай, говорю, Иван Емельяныч, век твоим рабом буду. Хорошо, говорит, только сначала передо мной свой грех отработаешь, а там ступай куда хочешь. Вот с тех пор и началось у нас, — вздохнул сапожник. — Даже сам не понял, как увяз. А потом мне некуда уходить было. Вот и остался с ним.

— Где сейчас Емельяныч?

Сапожник пожал плечами:

— Не знаю. Он никому не говорит, где живет. Емельяныч ведь сам по себе, как медведь! И рядом с собой подолгу никого не терпит. Все скрытничает. Натура у него такая.

— Может, у него женщина есть, с которой он живет?

Сапожник отрицательно покачал головой:

— Нет у него никого. Он долго ни с одной женщиной жить не может. Они у него так… для удовольствия.

— Когда он планировал следующее ограбление?

— Про жигана одного говорил, который ювелирный магазин ограбил. С ним все хотел рассчитаться. Ведь Емельяныч специально к Брумелю сторожем устроился, чтобы ограбить его. Товар хороший должны были завезти, вот он его все дожидался. А тут жиган подкоп устроил, все вынес. Так что Емельяныч шибко на него обижен. Думаю, что убьет, — очень спокойно сообщил сапожник. — Слов на ветер Иван Емельяныч не бросает. Сначала его выследит. А выслеживать он умеет, а когда тот какое-нибудь дело хорошее провернет, так обязательно к нему нагрянет.

— А женщины с вами не было?

Фрол отрицательно покачал головой:

— В таких делах Емельяныч баб не терпел. Хотя однажды ходила с нами какая-то замарашка, но она пропала. Кажись, убил он ее, — равнодушно заключил сапожник.

— Чем же она ему помешала?

— Гурьян стал на нее посматривать. Это чтобы раздора между нами не было… Емельяныч вообще очень подозрительный. Недавно вдруг сказал нам, что, мол, за нами девка какая-то следит.

— Что за девка? — встрепенулся Сарычев.

— Не знаю, кто такая, — пожал плечами сапожник. — Я бы на нее даже внимания не обратил, а вот Емельяныч заприметил. Он всегда все замечает. Как зверь… Звери-то, они тоже охотника за версту чуют. Его еще не видно, еще запаха не уловить, а только он уже догадывается, что охотник за ним по следу идет.

— Так все-таки что за девка-то? Он что-нибудь говорил? — насторожился Сарычев.

— Не могу твердо сказать. А только если с кем дважды встречаешься, то это уже плохо. Вот Емельяныч и предположил, что эта барышня чего-то узнала о нем… о наших делах, а потому избавиться от нее надумал.

Внутри Сарычева все замерло.

— Как она выглядит-то?

— Роста невысокого, но фигуристая. Волосы под платок прятала. Так обычно коммунистки ходят.

Сарычев взял одну из папок, лежащих у него на столе, полистал ее и вытащил фотографию.

— Это она?

Еремеев, взглянув на фотографию, удивленно посмотрел на Сарычева.

— Она. Как же это вы догадались? Так она, получается, того…

— Кто еще был с вами?

— Гурьян. Он в Москве кучером. Без денег никогда не бывает. Помогает и нам, и жиганам, ну и сам в деле участвует.

— Как его найти?

— Где ж его найти-то, об этом только Иван Емельянович знает.

— Дежурный! — окликнул Игнат Сарычев красноармейца. — Увести арестованного.

— Гражданин начальник, чего же мне будет?

— Расстрел! — с некоторой мстительностью ответил Сарычев, наслаждаясь страхом, брызнувшим в глазах сапожника.

— Но я же…

— А ты хотел, чтобы тебя по головке погладили?

— Без меня вам его не поймать. Пригожусь!

— Ну чего стоишь? — прикрикнул Сарычев на дежурного. — В камеру его!

— Есть! А ну пошел! — подтолкнул дежурный замешкавшегося сапожника. — В камере поговоришь.

Сарычев поднял телефонную трубку:

— Соедините меня с Марией Сергеевной… Как нет? Срочно выезжайте по ее адресу! Уже выезжали? Никто не открывает? Ломайте немедленно дверь! Да… Всю ответственность я беру на себя.

Глава 44 ЦЕНА СВОБОДЫ

В камеру к Роману Овчинскому прошел высокий чекист с аккуратной бородкой. Увидев, как Овчина поднялся со своего места, чтобы, по принятым здесь правилам, поприветствовать начальство, тот нетерпеливо махнул рукой:

— Бросьте вы! К чему все эти церемонии.

Овчина сел и, вцепившись в края нар пальцами, выжидательно посмотрел на гостя. С чем-то тот изволил пожаловать?

— Вы знаете, что это за здание? — спросил гость, устроившись на нарах напротив.

Роман пожал плечами и невесело усмехнулся:

— Тюрьма, насколько я понимаю.

Чекист тоже усмехнулся:

— А вы проницательный… совершенно верно, тюрьма… Только это необычная тюрьма! Здание это находится рядом с Остоженкой. Таких зданий, подобных этому, в Москве четыре… Оно имеет небольшой внутренний дворик. Вокруг здания возведен каменный четырехметровый глухой забор. К нему изнутри примыкает небольшое одноэтажное строение из темно-красного кирпича с крохотным окошком под потолком. Хочу вам сказать, именно здесь исполняют приговоры по решению «двоек» и «троек». Если вас сюда привели, следовательно, вы на очереди. И речь идет не о днях, а о часах. Может быть, вас расстреляют уже завтра утром… Очередь, знаете ли!

Овчинский зябко повел плечами:

— Этого не может быть!

— Право, вы меня удивляете, — вздохнул чекист. — Вы думаете, что вы бессмертный? И не таким людям, как вы, простреливали лбы. Уверяю вас! Мне-то уж пришлось насмотреться! Я могу даже рассказать вам, как это происходит. За вами придут двое красноармейцев, молодые парни лет по двадцать. Однако обольщаться их внешностью не стоит, у каждого из них на счету по несколько десятков расстрелов. — Сделав паузу, он добавил: — А может быть, и сотен. Думаю, что они сами не смогут этого сказать. Внешне все будет проходить очень буднично, вам даже не будут зачитывать приговор, просто когда вы перешагнете порог глухой комнаты, то вам…

— Увольте меня от подробностей! — вскочил Овчина.

— Сидеть! — угрожающе сказал чекист.

Когда Роман вновь опустился на нары, чекист спокойно продолжил:

— Поймите меня правильно, я не нагоняю на вас страха, я говорю то, что случится. Большевики умеют расправляться со своими врагами. Пусть даже они обычные уголовники… Скажу вам вот что… Я такой же дворянин, как и вы.

— Чего вы от меня хотите?

— Я хочу спросить: сколько вы можете дать за свое освобождение?

Подняв голову, Роман с минуту рассматривал гостя:

— Это что, коммерция?

— Время, знаете ли, такое. Вы не ответили на мой вопрос.

— Все, что у меня есть.

— Прекрасный ответ! Тогда мы с вами договоримся! По нашим подсчетам, у вас драгоценностей не менее чем на пятьдесят миллионов рублей! Это вполне достаточная цена за освобождение.

— Помилуйте! У меня нет таких денег, половину из них забрал Кирьян!

Задумавшись на секунду, чекист кивнул:

— Хорошо… Двадцать пять миллионов тоже приличная сумма. А с Кирьяном я как-нибудь объяснюсь. Надеюсь, что мне удастся договориться с ним. Так где ваши деньги?