Будь моей парой

Демон наградил ее мрачным взглядом, потом полюбовался на себя в зеркало и тоже захохотал.

– Я здесь самый модный парень. Верно, детка?
– он дернул штанину вверх.
– Пойдем-ка, скажем "спасибо" кузену за гостеприимство.

***

Дженни постучалась, а потом заглянула в соседнюю комнату.

– Вы закончили?

– Почти, - отозвался Армеллин, как раз натягивавший носки.
– Таисия ушла к гостям, и я тоже собираюсь.

– А я собираюсь домой, но для этого мне нужны ботинки, - объявил Раум. И, не спрашивая разрешения, полез в гардероб в поисках обуви. Если эта бесцеремонность и разозлила его кузена, тот никак этого не показал.

– Лекарь говорит, что у Сандерса сломана ключица и три ребра, - сообщил он ровным голосом.

– Мало, - процедил демон.

– Твое счастье, что мало. И что он не будет писать заявление в полицию.

Демон закаменел, и Дженни даже показалось, что она слышит треск разрываемой ткани. Она скрестила руки на груди и сердито поглядела на Армеллина. Зачем он продолжает этот разговор? Раум и так на взводе, Дженни в жизни не видела его таким бешеным. Еще слово, и он снова обернется и все здесь разнесет!

Обошлось.

– Это в его интересах, - зло сказал беловолосый.
– Любой суд признает, что причины для срыва у меня были более чем веские.

Армеллин нахмурился.

– С причиной вообще ничего не ясно. Такое поведение абсолютно не свойственно Сандерсу. Какая муха его укусила?

В памяти всплыло перекошенное лицо, ниточка слюны, протянувшаяся изо рта.

– Мне кажется, он был не в себе, - неуверенно сказала Дженни.
– Как будто попал под действие заклинания.

Хозяин дома покачал головой.

– Исключено. После свадьбы я каждый раз лично устанавливаю детектор чар. Чтобы не получилось, как в прошлый раз - на этих словах он выразительно покосился на Раума. Тот только криво ухмыльнулся и отсалютовал кузену извлеченным из шкафа ботинком из крокодиловой кожи.

– Значит, ему что-то подлили...
– она осеклась, вспомнив бокал с шампанским, который оборотень выхватил у нее из рук и выпил.
– Или не ему...

Выслушав ее рассказ Армеллин помрачнел и потянулся к постографу.

– Никуда не уходи, - остановил он Раума, который было уже направился к двери.
– Ждем.

– Да ну?
– тот прищурился.
– И долго ждать?

– Минут двадцать. Экспресс-тест не займет много времени, в Грейторн Холл есть лаборатория.

– Двадцать минут в твоем костюме и ботинках - вечность наполненная болью, - пробормотал Раум, плюхнулся в кресло и уложил ноги на кофейный столик.

– Наслаждайся.

В комнате повисла тишина. Армеллин что-то писал на доске постографа, Раум сосредоточенно изучал свои ногти.

– Кстати, Мэл, - подал он голос, после долгой паузы.
– А где же мой любимый дядюшка Андрос? Я, можно сказать, мечтал увидеть его и такое разочарование...

Армеллин поморщился.

– Уехал по делам.

– И оставил тебя развлекать заказчика, - понимающе кивнул Раум.
– Представляю, как он обрадуется, когда вернется.

– Драку затеял ты, - насмешливо напомнил его кузен.

– Ага, - беловолосый притворно вздохнул.
– Но ты отвечал за прием, а значит нам обоим предстоит испытать на себе всю силу дядюшкиной любви. Но до меня дотянуться несколько сложнее...

Они обменялись одинаково кривыми ухмылками и вдруг показались Дженни невероятно похожими друг на друга. Даже не чертами лица - выражением глаз, повадками. Чем-то неуловимым, но объединяющим.

"А ведь они были друзьями, - поняла она.
– Раньше. До того, как что-то случилось"

Случилось... что?

Эти размышления прервал сигнал постографа. Армеллин прочел сообщение и нахмурился.

– Ты была права, - мрачно сказал он Дженни.
– В его крови остаточные следы возбуждающего эликсира и алкоголя. Как, говоришь, звали того вампира?

Дженни не помнила. А быть может и не знала. Он не представился.

– Хорошо, тогда опиши его.

Вампир как вампир. Высокий, бледный, волосы светлые. Неприятный, как все его сородичи. У него не было ярких примет вроде родинки на щеке или какого-нибудь шрама, а в остальном Дженни не присматривалась. По правде говоря, ей вообще не хотелось смотреть на него. Скорее хотелось оказаться от кровососа как можно дальше.

– Светлые волосы, - Армеллин неприятно прищурился.
– Это д'Монтрэ.

Раум громко выругался и вскочил:

– Прибью ублюдка!

– Погоди, - второй демон тоже встал и положил руку ему на плечо, удерживая от глупостей.
– Если он не идиот, то уже уехал.

Еще одно короткое сообщение на постограф и пришедший почти сразу ответ - Армеллин прочел его и скривился.

– Ну да. Покинул территорию полчаса назад. Бокал отнесли на кухню и скорее всего вымыли, значит никаких улик.

Раум мрачно улыбнулся и хрустнул пальцами, разминая кулаки.

– Когда нам с тобой были нужны улики, дорогой кузен?

***

Дженни не думала, что кому-то под силу отговорить Раума, если уж тот уже твердо решил сделать гадость, но у Армеллина ди Небироса получилось. Впрочем, сама она не взялась бы повторить его подвиг. У нее просто нет столько терпения, чтобы снова и снова, пропуская мимо ушей все ехидные подколки Раума, занудно объяснять ему, что куда проще сообщить собранные факты Сандерсу, переложив месть на плечи пострадавшего, чем подставляться лично.

– Спасибо, - искренне поблагодарила она ди Небироса на прощанье. И подумала, что первое впечатление все же может быть обманчивым, а сам ди Небирос ей нравится. Надо бы аккуратно выяснить, что за черная кошка пробежала между кузенами и помирить их.

– Не за что, Дженнифер, - Армеллин поправил очки и неожиданно обаятельно улыбнулся.
– Еще раз простите за этот инцендент.

– Тут нет вашей вины.

Дженни повернулась к Таисии, чтобы попрощаться, а та вдруг порывисто обняла ее.

– Надеюсь, мы еще увидимся, - прошептала белокурая анхелос ей на ухо.
– Я очень рада, что у вас с Раумом все хорошо.

– Э-э-э, спасибо, - пробормотала Дженни.

Ей нравилась Таисия, но при виде Раума рядом с этой девушкой где-то в глубине души всякий раз поднималось раздражение, а волчица прижимала уши и тихонько рычала.