Будь моей
Шрифт:
– Ты слишком торопишь события, Алин.
– Я тебя предупредила. Петровский.
– Я тебя тоже, – напомнил он и с удовольствием отметил, что Александра предпочла промолчать, хотя у нее наверняка был наготове ответ.
– Кроме того, – добавил он, – тебе придется иметь дело с моей матерью, когда, она об этом услышит. А я могу тебе обещать, что ей это станет известно. Вряд ли, она сочтет ревность уважительной причиной для скандала.
– Ты прекрасно знаешь, что ревность тут совершенно ни при чем, – сердито возразила Александра.
– Конечно, но никто этому не поверит, любовь моя,
– Я не ревную!
– Полагаю, тебя слышит большинство окружающих, но все-таки никто этому не поверит.
– Так кто же торопит события? – проворчала она, стиснув зубы.
Василий хмыкнул, с удивлением осознав, что Александра явно наслаждается их словесной баталией, вероятно, потому, что они впервые вышли в свет вместе.
– Я советую тебе быть посдержаннее, Алин. Сейчас ты встретишься с королевой.
– Благодарю за совет. Вероятно, все кончится тем, что я нанесу ей оскорбление, – ответила она.
– Мне неприятно это говорить, но твоя одежда уже сама по себе – оскорбление.
– Черт бы тебя побрал, Петровский!
– Шш. Мы уже пришли.
Судя по всему, графу не требовалось, чтобы о нем докладывали, потому что он открыл дверь и вошел прямо в покои, а стражник только молча кивнул ему. И так как Василий по-прежнему крепко держал Александру за руку, у той не было возможности поотстать, чтобы слегка успокоиться.
В комнате – кстати, не такой большой, как можно было бы ожидать, – Александра увидела трех женщин, одетых в скромные дневные туалеты – правда, высшего качества. Две из них, как предстояло узнать Александре, являлись любимыми фрейлинами королевы, и обе были замужем и любили своих мужей так же сильно, как королева своего Штефана, и Александра, догадавшись, что здесь битвы неуместны, начала успокаиваться.
Обе дамы всего лишь кивнули Василию и Алин, выходя из комнаты, но Таня, не видевшая графа с момента его возвращения, радостно приветствовала его по-английски и бросилась навстречу с раскрытыми объятиями. У Василия вошло уже в привычку обниматься с королевой при встрече, по тут он вспомнил об Александре и попятился.
Заметив это, Алин из уважения к королеве сказала по-английски:
– Ей можно.
Василий не стал уточнять, что она имеет в виду, но был настолько раздражен, что не удержался и спросил:
– Почему же ей можно?
– Потому что она счастлива в браке и не имеет на тебя видов.
Брови Тани взлетели вверх.
– Не стоит углубляться, Таня, уверяю тебя. Александра метнула на него сердитый взгляд.
Таня звонко рассмеялась:
– А может, и стоит. Ну, ладно, представь нас друг другу.
Граф подчинился; королева с минуту изучала Александру, а потом сказала:
– Ты счастливее, чем заслуживаешь, Василий. Она красива.
Это замечание смутило их обоих.
Василий знал, что Александра красива, но не хотел признавать это в ее присутствии. А она вообще не любила слышать о себе такое.
Но Таня не обратила на их замешательство ни малейшего внимания:
– Прошу за мной, я распорядилась о закусках
и…– Мы уже поели, – сказал Василий настолько поспешно, что брови Тани вновь вопросительно поднялись, а Александра подавила смешок. Увидев, в какой ужас Василий пришел, представив ее за столом в обществе королевы, она решила подразнить его:
– Собственно говоря…
– Ты не голодна, Алин, поверь мне, не голодна! – с чувством сказал граф.
Услышав это, Таня уперла руки в боки и спросила:
– Что здесь происходит?
– Ничего, это просто такая интимная шутка, – заверил ее Василий и, чтобы сменить тему, добавил:
– Должен сказать, что ты выглядишь такой очаровательной пышечкой, не то, что в последний раз, когда я уезжал.
Эта тема была совершенно беспроигрышной, и у королевы тут же поднялось настроение – она улыбнулась.
– Да-да, ты заметил? Кстати, я хочу устроить бал в честь Александры, чтобы представить ее…
– Нет! – в ужасе выкрикнул Василий, а Таня раздраженно поинтересовалась:
– Почему же нет?
На сей раз у него не хватило времени придумать достойную отговорку:
– Потому что Алин воспользуется любым предлогом, чтобы появиться при дворе в таком виде, как сейчас.
– Не валяй дурака, – фыркнула Таня и поглядела на Александру, но выражение лица девушки не поддавалось истолкованию.
Поразмыслив минутку, Таня предложила:
– Василий, почему бы тебе не поискать Штефана? Я думаю, он на плацу, и, насколько я знаю, тебе тоже не помешало бы поупражняться.
– Это все Лазарь со своим длинным языком, – пробормотал граф, – будто это я выбрал дуэль на кнутах. Кроме того, я не решаюсь оставить вас вдвоем…
– Беги, Петровский, – холодно перебила Александра. – Я не стану убивать твою королеву, но, если ты скажешь еще хоть одно слово, тебе это не сойдет с рук.
Василий вздрогнул, понимая, что она права. Он делал все, чтобы не поставить ее в глупое положение, а вместо этого добился как раз обратного.
Он попытался неловко извиниться:
– Прости, Таня… боюсь я создал неверное впечатление. На самом деле она очень… – Тут он запнулся, чтобы придумать какой-нибудь комплимент. – ..добра к животным.
– Ступай! – выкрикнула вконец рассерженная Таня, и Василий с тяжелым вздохом вышел из комнаты.
Оставшись вдвоем, женщины переглянулись с видом сообщниц. И все же они еще были незнакомы друг с другом, хотя Таня и надеялась изменить это положение. Александра же не решалась взять инициативу на себя и поэтому обратилась к нейтральной теме:
– Вы очень хорошо говорите по-английски.
– Я выросла в Америке. Там это обычное дело. А вы?
– Мой воспитатель настаивал, чтобы я учила оба языка – французский и английский; хотя свой английский я усовершенствовала гораздо позже.
Таня не заметила легкой заминки на последних словах и откликнулась:
– От людей, с которыми я работала, я нахваталась французских словечек, хоть этого и недостаточно, чтобы достойно поддерживать беседу. Но я рада, что нам не требуется переводчик. Мне приходится частенько прибегать к его услугам, хотя я стараюсь выучить кардинский. Я полагаю, он очень похож на русский, и вам будет гораздо легче его изучить.