Будем жить

— Что я тебе, дружище, скажу. — Начал я доводить до пациента его ужасный диагноз. — Я, конечно, еще кое-кого поспрошаю, но пока будем пользоваться твоими лодками, как есть. Сделаем причальные башни, веревочные трапы, якоря….

— Но ведь так никакого серьезного груза они доставить не смогут!

— Ну почему? В отдельных случаях очень даже смогут. Если Маша поможет. Кста-ати! Ты ведь мне так и не показал, что у тебя получилось.

— Прости, царевич, но пока еще рано. Еще не все доделано так, как надо. Может на следующей неделе….

— Ловлю на слове. На следующей неделе буду ждать.

— Да, да, конечно! — Годунов снова полностью погрузился в размышления о том, как поступить в сложившейся ситуации.

Глава 9

Хм. А ведь Годунов нашими со Светлой усилиями лишился своего воздушного мага — пилота. Воздушником то для летучего корабля предназначался Дрейк. А его я сам, лично, недавно в качестве диверсанта — торпеды использовал. Совсем нерационально поступил. Маги воздуха к нам в очередь не стоят. Нужно попытаться отменить его отправку.

Не успел. В порту мне сказали, что Дрейк уже уплыл вместе с купцами перевертышами. Ну, это те английские купцы, которые замаскировались под торговцев из Нассау. Быстро они загрузились! А мне впредь наука. Не стоит ничего делать под влиянием эмоций. Я вот, не подумал и лишился ценного воздушного мага. Да еще отправил его для ликвидации одного из немногих уцелевших успешных английских капитанов. Нет, так-то тот капитан гад, конечно, первостатейный. Но ослабление Англии приведет к неизбежному усилению Испании, чего бы лично мне совсем не хотелось. Вот и выходит, что я за свой собственный счет себе потенциальные сложности создать попытался. Где тут деревянный столб, чтобы лбом об него постучаться? Говорят, от скудоумия помогает.

Прошло еще сколько то времени. Все у нас было тихо и спокойно. Дела потихоньку делались. Окружающий мир словно бы взял, да и благорастворился в воздухах. Казалось, никому до нас не стало никакого дела. Даже голландский посол пропал со всех радаров. Хотя он-то понятно, почему пропал. Он от руководства ответа дожидается. Но в целом, ситуация уже стала немного напрягать.

Решил поговорить с Плещеевым: не пора ли отправлять корабли на Кубу. Заодно и свежие новости узнаем.

— А чего только до Кубы? — Огорошил меня встречным вопросом бывалый мореход. — Мне, например, интересно то красное дерево, что нам французы продавали. Очень уж оно для постройки кораблей замечательным выходит.

— Так нет же больше того французского поселения. Испанцы разорили. А поставщиков этого дерева, боюсь, мы среди проток и зарослей вряд ли отыщем. Они где-то в Бразилии окопались, а там Амазонка, великая река, да еще Ориноко где-то там же. И обе реки судоходные, с множеством протоков и рукавов. Нет! Точно не сыщем.

— Так может, с индейцами торговлю затеем. Отпустил бы ты нас, государь?

— Да я, вроде, и не держу вас.

— Вот и славно! Тогда мы начнем уже собираться?

— Только на Кубу все равно зайдите. Узнаете там последние новости. Я к вам посланника магического отправлю. С ним письмо передадите.

Промолчал Андрюха, но уважения в его взгляде прибавилось. Знал, что огненная магия над водой много маны жрет. Подумал очевидно, что очень уж окреп их герцог. Ему же невдомек, что я просто научился свои заклинания изолировать от излишних потерь.

Через неделю, как и уговаривались, принес мне мой магический посланец письмо с отчетом о разведанной информации. Распечатал, прочитал. Чуть не сплюнул. Удержало только то, что в это время был со Светлой в столовой. Могла начать возмущаться — воспитывать.

А в письме том содержалась ни много, ни мало, информация о готовящемся против нас крестовом походе. Точнее, формально-то это мероприятие, объявленное «доброй королевой Бесс» или по простому Елизаветой Генриховной, королевой английской и шотландской, крестовым походом не являлось. Но вряд ли нам с того станет сильно легче. Ведь сия королева, выступая перед своим парламентом объявила нас врагами короны и призвала всех добрых англичан принять участие в строительстве нового флота с тем, чтобы навсегда стереть недобрых нас с карты мира. Более того, король испанский, хоть и отказался поддерживать еретиков с Оловянных островов, но пообещал свой полный нейтралитет и гарантировал прекращение военных действий на тот срок, пока англичане нас воевать станут. Хоть так. Мог и вовсе свой флот на соединение с английским направить.

Благо корабли не быстро строятся, успеем в случае чего еще раз наведаться к берегам Англии, вразумить бестолковую Бесс. На том и успокоился. Теперь остается только дождаться пока две наши экспедиции домой воротятся. Одна свежая, со старшим Плещеевым, отбывшая чтобы попытаться приобрести в Южной Америке стволы красного дерева, каучук с деревьев под названием гевеи, да кору хинного дерева, о котором я не знал ничего, кроме того, что кора — насыщенно красная и на вкус ужасно горькая. Ну и то еще, что помогает от лихорадок и малярии. Вторая же экспедиция — моя полнейшая авантюра, ибо отправлена была через два океана добыть нескольких морских животных на расплод, сохранившихся в будущем лишь в памяти людской под именем Стеллерова корова. Далеко уплыли, но времени тоже прошло уже много. Скоро должны бы и вернуться.

А пока я волновался и ждал возвращения наших мореходов, нарисовался Годунов. Не сдержал он своего обещания, не показал через неделю построенного им летучего корабля. Посмотрим, насколько сможет реабилитироваться, обманщик.

Так вот за чем задержка встала! Годунов изготовил не просто летающую лодку, или в более для меня привычных терминах, самолет. Он умудрился еще и аэропорт воздвигнуть! Ну, в реалиях этого века, конечно. И с поправкой на особенности нашего воздушного судна.

А судно уже вовсе не походило на корабль. Мои примерные эскизы были творчески переработаны, чтобы получилось это. Корпус судна, набранный из идеально отшлифованных дощечек из красного дерева и покрытый несколькими слоями лака, сверкал на солнце. Крылья были снабжены развитыми элеронами. Имелось и хвостовое оперение с крупным тонким рулем на конце. А еще у этого корабля были окна, забранные настоящим стеклом! Широкие! При нынешних ценах на оконное стекло — целое состояние. Сооружение внешне похожее на растолстевший от обильного питания гигантский деревянный детский самолетик застыло, не шевелясь, накрепко закрепленное к выдвинутым с основания верхнего этажа высоченной башни фермам. Учел Борис прошлые ошибки! Теперь его корабль никакая буря не повредит и уж тем более не унесет.

— Прошу на борт, государь. Наша летающая лодка готова к полету. — С места в карьер начал представление своей новинки наш главный артефактор.

— А ты ее уже испытывал, а то немного боязно что-то?

— А как же. Две недели только и делаем, что облетываем это чудо.

— Прямо так и чудо? — Подначил я.

— А вот сам сейчас убедишься!

Полетали! Весь наш остров из конца в конец промчались, а затем обратно вернулись. Очень мягкий старт у нашего летуна. Даже не заметил сначала, что уже в воздухе висим. Будем считать, что авиация у нас уже изобретена. Теперь будем изобретать, куда ее в условиях небольшого острова применять можно. Но это ведь всегда так бывает. Вон, Нобелевские премии взять. Их почти всегда назначают старичкам за то, что в молодости те разработали. А временной лаг — он как раз временем на внедрение оказывается, когда становится окончательно ясно, что изобретение это — стоящая фича, а не игры разума высоколобого умки.

— Мо-ло-дец! — Для большей выразительности свое заключение даже на слоги разбил.

Годунов аж расцвел весь, но с затаенной мысли своей не сбился:

— Царевич, а ведь твои порталы можно приспособить чтобы грузы на борт поднимать. Ничуть не хуже должно выйти, чем если научиться обратно на землю наш летучий корабль спускать. Даже лучше. Не придется никаких аппарелей творить, чтобы телеги через порог перекатывать.

— Стоп! По порядку! Во-первых, нарекаю наш первый летучий корабль «Самолетом». Так правильно будет. Каждый корабль должен свое имя говорящее о его сути и характере иметь. Во-вторых, премию от меня все твои олухи, что работали над завершением этого проекта, заслужили в двойном размере! — Тут все младшие артефакторы, в полном составе присутствовавшие на заключительном испытании, орать «ура» и подбрасывать вверх шапки принялись. Дождавшись, когда все притомятся и поутихнут, продолжил: — в третьих, раз уж все равно я эту свою способность рассекретил, надо будет тебе взяться за разработку артефактов порталов не только для «Самолета». Много где они пригодиться для нас смогут. Ну и в четвертых, я тут новую идею, пока летали, придумал. А нельзя ли дощечки, которыми корпус снаружи обшит сращивать воедино. Маги же растений у нас в наличии имеются? Пусть попробуют. Может не сухую древесину, так хоть на свежей так получится? Ведь выращивают же многие растения черенкованием. И даже без всякой магии. Надо только процесс продумать будет, чтобы потом при дальнейшей сушке все не растрескивалось. Древесину там подбирать специальную, или вообще магов воды задействовать, чтобы разом всю лишнюю воду из древесины удалять равномерно.