Будешь ведьмой, адептка!

Вообще-то наша комната на втором этаже. Я всмотрелась и хихикнула: на подоконник пристроилась сорока с синим хвостом, точь-в-точь, как на пеньке. И смотрит одним глазом на булочку. Ну просто поня! Я приоткрыла окно, покрошила булочку и, почему-то успокоенная, улеглась.

Так что у нас с ментальной защитой? Надеюсь, сегодня-завтра ректор вернется, он обещал недолго, и на нем все проверю!

К утру прикрыла свой первый щит маскировочным плетением и решила полежать до подъема.

Рада проснулась от маленького сквозняка с едва уловимым запахом табака. Открылось окно, решила она и собиралась встать и проверить, как услышала шепот Жени:

– Привет, хочешь булку? Покрошить? Хорошо, ешь. Ты кто у нас, сорока? Молчишь? Будешь Поня… ешь-ешь. Поня.

Рада улыбнулась и отвернулась к стенке. Женя оттаивает. Такая забавная, совершенно закрытая, не умеющая дружить. Никогда никого не ждет, уходит сама, одна. Удивляется обычным вещам. А выучивает все наизусть, как будто у нее учебник вдруг отберут! И бегает как… очень быстро. Хотя все делает быстро. Надо инициацию провести, девочки хотят просить Фанечку и ректора за Женю…

Фани тоже не спала в полночь, сидела у открытого окна, кутаясь в шаль, и курила. Все ругали ее за дурную привычку, она соглашалась… и курила. Правда, довольно редко, не каждый день. Но тоже себя активно ругала. Иногда. Не могла же она объяснить, что как только брала папироску, память губ и рук давала ей возможность сосредоточиться на чем-то одном или, наоборот, вытеснить это самое одно. Тем более ночь такая восхитительная, все благоухает, и запах табака совершенно не чувствуется.

Она высунула голову удостовериться и пепел упал на пол комнаты. А вот чего Фани боялась, так это пожара. Может, и не стоило ей просится в единственный деревянный пристрой к каменному зданию Академии?

Но вид настоящей сторожевой башни очаровал много лет назад, а когда довелось увидеть круглые комнатки без привычных углов – она не устояла. А ректор не устоял перед безмолвным восторгом и открывшейся вдруг драмой Фани от невозможности постоянного созерцания такой красоты.

Архив быстро перенесли в надежное каменное строение, ну кто придумал – ценнейшие бумаги хранить в таком пожароопасном месте, правда же, и королевский въезд торжествующей справедливости все-таки состоялся.

Только Гастер с Леваном испортили настроение. Пришли на новоселье и так неприлично хохотали, просто очень невоспитанно! Особенно этот мальчишка Гаст.

Половинка круглого стола никого не смущает, а если в спальне нет углов, то почему кровать должна иметь углы?

– Фани, вопрос, это новая мода? – Леван плакал от смеха.

– А что? И вообще, что вы делаете в спальне леди?!

– Фанечка, интересно, ты и спишь каралькой?

Очень дурно воспитанные, так Фани и доложила небу. Вот вернется Гастер и ей опять придется заняться манерами обоих ведьмаков. А он вернется завтра, так она решила. Непременно с хорошими новостями. Как все у него обрадуются, Фани даже зажмурилась.

Приятно делиться такой радостью!

***

Утром, на полигоне, ко мне подошел куратор боевиков первого курса, спокойный молодой оборотень, явно медведь:

– Не хочешь побегать с моими двоечниками?

Оказывается, первый курс отпустили на каникулы, а задержали часть боевиков и стихийников, которые не смогли уложиться в нормативы. Или они за месяц нагонят, или их исключат!

А детей жалко, признался шепотом куратор, в своем деле они как раз молодцы. Если я, всего лишь будущая ведьма, покажу, что бегаю быстрее, им это стыд, позор и стимул.

Надо бы рассердиться, мог приличнее пригласить всего лишь будущую ведьму, но я промолчала и кивнула.

– Как тебя зовут?

– Евгения, Женя.

– Я магистр Олл. Так, народ, знакомьтесь, – потащил меня куратор к понурой шеренге, – это Женя, она позанимается вместе с нами. Сегодня бег, ножи и лук. Ты как с оружием?

– Лук в руках держала, а ножи нет.

– Вот и отлично, будем учиться вместе.

Я не торопилась, чуть ускорялась, если первый курс увеличивал скорость, бежала на пару метров впереди, слегка подразнивая. Куратор понял, покивал мне и поднял круглые мишени.

– Женя, выбирай лук.

Луки неплохие, один костяной, древний, надо же!

– Никогда не видела из кости, можно?

– Можно, но к нему надо приноровиться, попробуй сначала на дальней мишени, она набита тряпками, – проводили меня с хитрыми улыбками.

Хорошо, ушла на дальнюю. Не сразу поняла, что лук с подвохом, на нем магическое заклятие, увеличивающее силу. Собственно, как раз для женской руки. Ага, еще сложнее, кажется, в нем есть душа, и с ней надо договариваться.

Ох и хитрый куратор!

«Привет, – обратилась я к луку со всем почтением, – я Женя, а ты такой красавец, давай дружить?». По моим рукам прошел импульс, даже знакомый, как будто так уже было, пробежал по груди, ногам и ушел в песок полигона, рукоятка дернулась.

«Спасибо! И мне очень приятно!» Рукоять еще раз дрогнула в моей руке, я засмеялась нетерпению лука и отошла подальше от мишени. Это не ментал, это на уровне подсознания, едва уловимое угадывание.

Первая стрела точно воткнулась в центр мишени, а вторая расщепила первую.

– Магистр, я готова!

– Я вижу, – сдавленно сказал куратор за моей спиной, – Женя, я идиот. Тебя лук признал.

– В каком смысле признал?

– Во всех. Я еще сам учился, его видел, все отказывались, допотопный лук, для начинающих…

Я погладила лук, очень необычный, из кусочков, легкий, но мощный.

– Магистр, просто этот красавец для женской руки. А вы, наверное, в основном парням предлагали?

– Разумеется… Пойдем к ребятам.

Каждый из нас получил по десять стрел. Конечно, куда всем до такого лука, мне просто повезло, на моем месте каждый бы так стрелял.

– Магистр Олл, а можно я иногда буду просить у вас этот лук?

– Нет, Женя. Забирай совсем, он теперь твой.

Я не поверила куратору, вытаращила глаза, но он еще раз подтвердил:

– Забирай, и утром тебя ждем.

– Спасибо! А вам не нужна помощь с полигонами? Поправить мишени, мешки, я занималась восстановлением полигонов раньше…

– Женечка, только спасибо скажу! Буду очень благодарен.

– Ну и отлично, у нас занятия с двенадцати, я успею.

Куратор увел группу, настроение у него поднялось, и мне не так неловко, и дело нашлось.

Через час привела все в порядок, летом действительно никто здесь не убирал и ничего не обновлял, а один полигон – не три. Прибежала в душ совершенно довольная.

А все такой замечательный лук!

На обеде Рада быстренько рассказывала, как прошли без меня занятия и общий сбор. Оказывается, летом магистры в отпусках или на практиках, для курсов проводили семинары или лекции часто адепты-выпускники, потому что заменяли ректора! Конечно, в том случае, если он отсутствовал или был занят. Но главное, я проспала «кошачий сбор»!