Будешь ведьмой, адептка!

– Женя, – подскочил ректор, ты там?

Все задержали дыхание, боясь нарушить тишину.

– Оа-а… – раздалось снизу, – о-ня…

Ректор махнул рукой:

– Она точно там, но поня или понял, не пойму!

– Поня – это ее сорока! Ах ты, у нее привязано что-то на лапке, смотрите!

На лапке действительно болталась тряпочка или записка, но поздно, сорока взмахнула крыльями, перелетела к проему и исчезла.

– Жива… значит, разберемся, – в ректора словно вдохнули жизнь, – Раст, попробуй стихией поделиться. Обратите внимание, это допотопный колодец!

– Колодец, да. Сколько ему лет… совсем древний… она его чистит, – догадался Леван, – Гаст, пробуй свою родовую подсветку.

Ректор создал светящую нить и медленно опускал вниз, почувствовал, как за нее уцепились, подергали и потянул ее к себе.

– А если снести этот дуб и пробраться к ней?! – подскочил Олл.

– Наверное, каждый так подумал, – признался ректор, – но нельзя, ты не ведьма и не ведьмак. Не спорь с природой.

Олл тянул нить, конечно, не ведьма, еще чего не хватало! И не ведьмак, переживу как-нибудь, ой, переживу!

«Женя, – посылал и посылал ректор в кривой колодец, – слышишь меня, ответь, Женя!»

«Источник завалило, я написала вам, как вода поднимется, ловите.»

«Понял!»

– Значит, так, она чистит сам источник, помогаем поднять, Леван, следи за нитью и командуй, я потихоньку почищу здесь.

Женю вытащили совсем к вечеру, голодную, но здоровую. Записку, сразу ею отправленную сорокой: «Я в порядке, Поня покажет, где меня ожидать», ректор сохранил на память как свидетельство своей невнимательности. На магию бы внимание обратил, а на простую веревочку – нет. А Женя магию берегла, источник послужил основой колодца, созданного, судя по внешнему виду, еще в период военных действий, давным-давно. Вероятно, жители убегали и побросали туда все, чтобы не досталось врагам. Со временем источник перестал справляться с завалом и стал недоступен.

А вода оказалась действительно полезной, все напились и сил прибавилось, чувствовали себя отлично. Договорились, что в следующие выходные чистку продолжат, а пока Женя, Раст и магистр Гастер отправятся с фляжками к усыпальнице, остальные в Академию и в Ковен, куда кому надо.

– Женя, тяжко пришлось? Сильно испугалась? – магистр Араис внимательно смотрел, как Раст сливает воду источника из каждой фляги в один кувшин. Евгения, бабушка, уже ожидала всех у Алены.

– Испугалась, – призналась Женя, – особенно когда меня тащило к куче мусора. Спасибо, воздушного мешка хватило, а там уже и воздух поступал, ужасно пахло, но все-таки. Главное, надо было найти, где начинать чистить. Мне Поня помогла, она пить хотела!

– Идем? Я готов, – Раст поднял кувшин, – думаю, первую дозу Алена сама определит, вредных примесей я не нашел, правда, и полезных для нее не смог определить. Но будем надеяться.

***

– Женя, как ты считаешь, можем еще раз прыгнуть к источнику? – спросил меня на следующий день за завтраком магистр Араис.

Нас четверо на веранде – дед, бабушка, Раст и я, по плану мы с целителем должны к обеду вернуться в Академию.

– А почему такой вопрос именно мне?

– Ешь, – перед мной оказалась полная тарелка каши с мясом, – ты прислушайся к себе, интуиция подскажет, можно нам к источнику или нет, мы все хотим его увидеть.

Я взялась за ложку и задумалась. Интуиция? По-моему, она молчит. Или нет? Вообще занятия с магистрами что-то во мне меняли.

Во-первых, я перестала торопиться. Во-вторых, я потихоньку привыкаю, что у меня есть родные. В-третьих, я рада, что могу оказаться им полезной. Но при этом ощущение, что есть еще что-то, что я упускаю, а оно главное. Что?

Пожала плечами:

– Источник когда-то наполнял колодец. Очень давно, даже непонятно или сразу воспользовались дуплом, или огородили ветками дуба, а он пророс. Потом он обрушился, а может, в него бросали ценности того времени: тряпки, шкуры, деревянные изделия, даже продукты… Часть мы вытащили, но меньшую часть. Магистр Гастер сказал, что в следующие выходные перенесемся большим отрядом и поможем источнику. По идее, можно и колодец привести в порядок. Не скажу, что я хороший бытовик, но все вместе мы сможем…

– Женя, я бытовик с большим опытом, – бабушка подвинула булочку с маком, – ешь, ты любила раньше.

– Спасибо вам.

– Зови меня Бушей. И на ты.

Я даже закашлялась, не могу так сразу назвать взрослого человека, совсем недавно привыкла к ее присутствию.

– А почему Бушей? – выручил меня магистр Араис.

– Она маленькая не все могла выговорить, мою маму не бабулей называла сначала, а Булей, а меня не бабушкой, а Бушей, так и повелось.

– А меня тогда просто дед и все, как остальные внуки. Ну что, строим портал? Раст, ты с нами?

– С вами тогда уж. Свежая водичка Алене не помешает.

Отошли от дома подальше, адепт Раст мгновенно создал портал к источнику. Хотя какой он адепт, захотел себе сделать каникулы.

Я даже замерла, а ведь тоже сбежала, чтобы иначе посмотреть на все, что со мной происходит. Когда не было еще школ и академий, читала, маги частенько удалялись в необжитые места. Побыть в одиночестве, подумать в тишине. Может, вот так кто-то и нашел крошечный источник, остался рядом с ним, а потом ему помешали.

Раст потянул меня к себе, магистр Араис молча взял за руку бабушку, и мы вышли у нашей прежней стоянки.

Источник я почувствовала сразу, он как будто обрадовался, и моя магия к нему потянулась.

– Эх! – блеснули глаза у бабушки, она вытащила метелку. Ну и я вытащила. Мы полетели, я показывала дорогу ей, а Раст деду. Мне очень хотелось первой прийти, но мужчины сразу появились.

– Мы с Женей вниз отправляем, а вы ловите здесь, – скомандовал Раст и тут же спохватился, – не против?

Магистр Араис с сожалением погладил дупло:

– Я туда просто не войду, Буша, ты же меня не бросишь? Лезьте!

Бабушка растерялась, я поняла, ну, пусть сами разбираются, отчего, и медленно слевитировала вниз, мы с тощим Растом дупло не сломаем.

– Женя, защиту от влаги не забудь, мы учили!

– Уже – успела сказать и бултыхнулась в кучу мокрого мусора.

Воды по колено, но и размыло прилично, наверное, очередной культурный слой.

Раст хмыкнул:

– По-моему, твой дед просто убил бабушку.

– Ага, – не выдержала и хихикнула я, – обращением.

– Ладно, не наше дело, думал, тут меньше мусора… собираем. Если что вызывает сомнение, не бери в руки, черепа нам хватило?

Хватило, я согласно кивнула и больше мы не разговаривали.

Раст создал нить помощнее моей первой и обматывать теперь проще. Дело двигалось, ничего интересного не попадалось, а мы уже начали уставать.

– Раст, в вашем роду все целители?

– Нет.

– А кто вас отправил учиться?

– Я учился и работал, сам платил.