Будете должны, миледи

— Добрый вечер, это питомник «Счастье»?

========== Часть 14 ==========

Наступивший ноябрь полностью оголил деревья, заставив их мерзнуть и гнуться от сильного ветра. Опавшая листва бездумно летала по тротуарам, смешивалась с грязью и становилась любимым местом любопытных детей. Вечно спешащие жители день ото дня все больше поддавались осенней депрессии и старались спрятать лица за большими воротниками, желая отгородиться от противной погоды и скорее попасть в теплое помещение.

Осенняя депрессия витала и в издательстве «Спортивный вестник». Муза, словно капризная девушка, улетела в теплые края, отчего журналисты корпели над статьями, стараясь угодить главному редактору и его верной помощнице. Единственной, кто не поддалась всеобщему унынию, была Миллс, которая вдруг приобрела такие качества как учтивость, вежливость и добродушие. Каждый вечер женщина спешила домой, зная, что ее ждут и любят.

В тот момент, когда Реджина позвонила в собачий питомник, она не была готова, что милая женщина на другом конце провода предложит ей приехать прямо сейчас, дабы не откладывать принятое решение. Еще раз, прокрутив слова Локсли в голове и стерев со щеки маленькую слезу, которая уже придала соленый привкус губам, она согласилась. Буквально через час, оказавшись на месте, Миллс была поражена, узнав, что супружеская пара содержит вовсе не стандартный питомник, а подбирает по городу бродячих собак, стараясь подарить им новую счастливую жизнь.

— Я бы назвала это место «Второй шанс», — пройдя мимо еще одной клетки с собакой, она улыбнулась хозяйке заведения по имени Анна.

— Хорошее название, — кивнув, женщина хитро прищурилась. — Что вас привело к нам? Я неплохо разбираюсь в людях, проблемы?

— Да моя жизнь сплошная проблема, — вздохнув, Миллс лишь отмахнулась. — Вот и решила собаку завести.

— Мне кажется, я знаю, кого вам предложить. Идем.

Вскоре они оказались у небольшой клетки, где свернувшись калачиком в дальнем углу, лежала небольшая собачонка. Услышав шаги, она сразу подняла голову, настороженно изучая новую гостью. Подойдя ближе, Реджина, наконец, смогла разглядеть внешний вид животного: маленькие короткие ножки, смешные уши, почти как у бабочки и интересный бело-рыжий окрас.

— Какие-то нелюди бросили ее с третьего этажа, мой муж чудом спас ее, — Анна раскрыла большой шкаф, достав собачий корм. — Мы назвали ее Шерри, — заворожённо наблюдая за животным, Миллс осторожно протянула руку. — Она замкнута и не любит людей, к ней за три месяца почти никто не подошел.

— Шерри, — Реджина негромко позвала собаку, но та демонстративно отвернулась, краем глаза наблюдая за незнакомкой. — Шерри, я тебя не обижу. Шерри, — еще несколько раз повторив имя, она добилась того, что собака все же подошла, боязливо понюхав вытянутую ладонь. — Все хорошо, девочка.

— Когда я вас увидела, то сразу подумала именно о ней, — Анна довольно улыбнулась тому, как ее подопечная позволяет гладить себя. — Вы чем-то похожи.

— Я хочу ее забрать. Это возможно? — решение было принято моментально.

— Да, — хозяйка питомника согласно кивнула. — Пойдемте, я расскажу вам о данной породе и напишу, что ей требуется. А муж, пока подготовит Шерри.

— А что это за порода? — Миллс вспомнила, что даже не уточнила такой важный момент, и вскинула бровь.

— Папильон.

— Бабочка? — Реджина не сдержала смешка.

— Да, — заведя женщину в маленький кабинет, Анна улыбнулась. — Эта порода очень дружелюбна и предана, но не забывайте про воспитание, иначе она может стать агрессивной.

Получив все рекомендации и купив прямо на месте несколько мисок и поводок, Миллс, наконец, получила собаку. Оказавшись на чужих руках, она настороженно подняла ушки, не совсем понимая, что происходит.

— Удачи тебе, Шерри, — хозяин питомника помог донести пакеты до машины и на прощание погладил собаку. — Если что сразу звоните, мы всегда на связи. Но думаю, все будет хорошо, у Анны талант подбирать хозяев нашим питомцам.

Первые три дня Шерри осматривала свое жилище, изучающе поглядывая на новую хозяйку и иногда позволяя погладить себя. На следующий день Миллс задержалась на совещании Голда, отчего гнала на полной скорости. Но зайдя в дом, она вдруг обнаружила, что Шерри не вышла ее встретить своим привычным высокомерным взглядом. Они и, правда, оказались похожи. Обойдя всю квартиру и уверив себя, что Шерри просто не могла сбежать, женщина облегченно выдохнула, когда нашла ее за шторой в спальне.

— Шерри, — Реджина осторожно взяла собаку на руки, заглянув в глаза, которые были наполнены страхом и отчаяньем. — Шерри, я тебя не брошу, не оставлю, не бойся. Моя девочка, — мягко улыбнувшись, она почувствовала, как мокрый нос уткнулся в шею. В эту ночь собака сама пришла к хозяйке в постель, прижавшись как можно ближе. Она все-таки поверила.

В очередной будний день журналисты как обычно устав работать валяли дурака, перекидывая маленький мячик друг другу. Звонивший телефон Локсли прервал очередную шутку.

— Оууу… — прочитав имя на дисплее, Уилл толкнул друга в плечо, — ты все-таки выбрал Эмму? Хвалю.

— Да, хорошо, — закончив разговор, Робин отмахнулся. — Никого я не выбрал, так…

— А наша Снежная Королева дала тебе отставку? — Джон хитро прищурился, бросив в рот печеньку. — Или ты рано сдался?

— Все я обедать! — захватив кошелек и куртку, Локсли скрылся за дверью, пропустив мимо ушей смех друзей.

В ближайшем баре Свон радостно поприветствовала журналиста, оставив быстрый поцелуй на губах.

— У меня всего полчаса, — Робин кивнул официантке и сделал заказ. — Ты сказала, что у тебя важная новость.

— Робин, — Эмма накрыла мужскую ладонь своей и улыбнулась, — я понимаю, что тебе сложно, что… — не найдя слов, она усилила захват, — но ты же понимаешь, что с Реджиной у вас не сложится… А я хочу определенности, Роб. Ты мне нравишься, даже наверно больше, чем нравишься.

— Эмма… — журналист выдохнул и вернулся недалекое прошлое.

Уехав с парковки, Локсли крепче сжал руль в руках, твердо решив поехать к Эмме. Увеличив скорость, он проклинал про себя Миллс, ее чертов характер и все больше убеждался в правильности своего решения. Эмма. Он выбирает Эмму. Уже свернув на нужную улицу, Робин увидел на дисплее номер няни и быстро ответил.

— Папочка, папочка, — Грейс радостно щебетала в трубку, — а ты скоро? Мы склеили поделку, там есть ты.

— Детка, я еду, — резко развернувшись, он поехал по направлению к дому, решив, что дочь гораздо важнее любовных разборок. А может судьба просто в очередной раз оградила его от ошибки.

— Эмма, — Робин вновь повторил женское имя, сделав глоток кофе, — я хочу объясниться, — его рука невзначай освободилась от женской ладони. — Ты потрясающая, красивая, заботливая женщина… Но я повторю вновь, ты мой друг… Ты… — поджав губы, он покачал головой, — ты не моя женщина. Я не хочу играть с тобой, прости.

— Неужели все дело в Реджине? — Свон брезгливо поморщилась, отставив в сторону чашку с кофе. — Ты что готов бегать за ней?

— Я ни за кем не бегаю, — журналист взъерошил волосы, неловким движением свалив меню на пол. — Реджина здесь не причём, мы не общаемся.