Будни и праздники

– Ты же можешь вызвать братство. Пусть они их вернут?

– А потом Ирме попадёт, - горестно вздохнул Берилл. – Давно они проехали?

– Только что… - ответил Гарден и без паузы, как будто так и надо, как будто не впервые, попросил: - Возьми меня с собой.

Они секунды смотрели друг на друга. Потом Берилл, уже оправившись от обиды и неожиданной просьбы мальчика-эльфа, серьёзно спросил:

– Но ведь последний урок! Хватятся.

– Никто, - коротко и загадочно сказал мальчишка-эльф и почти невесомо положил узкую ладонь на его плечо, слегка сжимая его.

И Берилл поверил ему.

Они слышали звонок на урок, пока суматошно собирали свои котомки с учебниками и тетрадями, а потом убегали из кабинета. Берилл ещё на пороге оглянулся на сестрёнку Гардена, с которой обычно сидел. Оливия всё так же весело болтала с соседками по учебным столам, в упор не замечая, что место рядом с нею опустело.

В коридоре они чуть не столкнулись с учителем истории, но успели обогнуть его с обеих сторон. А тот их и не увидел, продолжая спокойно вышагивать по коридору к кабинету!.. Чуть не пролетели лестницу со второго этажа. Дверь гардеробной оказалась нараспашку, а взрослый служащий-оборотень, выдававший одежду, сидел далековато от неё – у стола дежурного по школе. Так что, замирая от страха, что их увидят-таки, Берилл тем не менее заскочил в гардеробную, а Гарден хоть и торопливо, но без суматохи зашёл туда же. Он не успел дойти до стоек с вещами своего класса, как навстречу ему уже выбежал мальчишка-вампир, держа в руках и курточки, и скейты.

Мимо стола дежурного Берилл проскочил так, что сам не знал, дышал ли в это время, потому что каждое мгновение ожидал сердитого окрика в спину. Уже на крыльце спросил абсолютно спокойного Гардена:

– Ты, оказывается, такое умеешь?! Я так боялся…

– Надо поторопиться, - только и ответил мальчишка-эльф.

И ещё две стремительные тени на скейтах проскользнули мимо школьной ограды.

– А как ты узнаешь, если они куда-нибудь свернут?! – крикнул на ходу Берилл.

– Я вижу их магические тени! – отозвался Гарден, привычно хрупкий, но сейчас поразительно энергичный. – Следуем по ним!

И мальчишка-вампир поверил ему на все сто. И лишь одно сейчас его беспокоило:

– Гарде-ен! А ты не… это?!

Мальчишка-вампир намёками напоминал о странном ступоре, в который Гарден иногда впадал.

– У меня давно такого не было! – невозмутимо откричался мальчишка-эльф.

А потом Берилл вспомнил то, о чём ему однажды сказала Ирма: он сам связан не только с ней, но и с братьями. Случись что с ним и с Гарденом – старшие братья помогут обоим. И чего тогда бояться? Поэтому пора забыть обо всех страхах и с головой окунуться в приключение! И – ух, ты! Гарден-то вон какой! Хорошо бы с ним… точнее – его оставить в их компашке! Ирма здорово удивится!

…Волчишка и удивилась. Да так, что, оглянувшись на странное впечатление на оставленном пути, что слегка толкнулось ей в спину, чуть не грохнулась со скейта.

– Вади!!

Мальчишка-оборотень с трудом утишил движение и остановил свой скейт, притормаживая одной ногой. Оглянулся – и тоже остолбенел, открыв рот. Двойняшки ещё раньше захлопали глазами на стремительно приближавшихся к ним Берилла и Гардена.

Маленькое совещание со сбивчивым объяснением обеих сторон – и догнавшие компашку Берилл и Гарден согласились с волчишкой, что это дело чести – вернуть глупых беглецов в Тёплую Нору.

И вскоре уже шесть скейтистов летели по дороге в город. Впереди – Вади и Гарден, из которых один магически видел, а другой обонял. За ними – остальные, перекликаясь в размышлениях, что же сподвигло сбежать из деревни Синару и Кадма. Особенно Синару… Ехали по краю тротуара, чтобы не сбить никого и не задеть… Остановились раз, почти через час, уже в самом городе, когда следы беглецов почему-то сделали небольшой полукруг и потоптались у лавки с пирожками. Компашка Ирмы в темпе посовещалась и согласилась, что беглецы рационально поступили, и ребята тоже в этом месте купили себе перекус, чтобы слопать его прямо в дороге, благо мелкие деньги у них всегда были с собой. В пригородной школе, при столовой, существовал буфет, и Селена считала, что ученики Тёплой Норы могут себе позволить поесть отдельно, если захочется, а в школьную столовую, куда школьники бегают только на двух переменах, уже нельзя.

Потом остановились, как незадолго до них опять остановились беглецы.

Вади обнюхал все следы, но так и не понял, почему те замешкались именно здесь, в сквере. Зато Гарден шагнул с бордюра в зелень кустарников сквера и, приглядевшись, кивнул своим соображениям:

– Кажется, Кадм набирался здесь сил, а Синара просто отдыхала.

– Как мы сейчас, - тоже кивнула Ирма, тяжело дышавшая и безвольно опустившая руки, которыми регулировала езду на скейте, то поднимая их, то опуская.

– Ирма, очень устала? – обеспокоился Берилл.
– Может, и правда вызвать братьев?

Волчишка вопросительно взглянула на свою компашку.

Первым начал Вади:

– Они едут напрямую через весь город. Никуда не сворачивают.

– Согласен, - покачал головой мальчишка-эльф.

– И куда они?.. – впервые глубоко задумалась Ирма. Секунды прикинув, она резко вздёрнула голову: - Они едут в Старый город!

– Не может быть! – категорично сказал Берилл. – Я помню, как Селена спрашивала у Синары, хочет ли она поехать в храм некромагов! Она отказалась изо всех сил!

– Но с нею Кадм, - с недоумением напомнил Тармо. – А я знаю про него, что он был, как Вади.

– Это как? – оквадратил глаза мальчишка-оборотень. – Ну, как я?

– Да! Он не хотел выходить за нашу ограду, - подтвердил и Вилл. – Я видел, как он ходил вдоль ограды и ёжился, когда смотрел за неё. А потом один раз постоял там и чуть не бегом убежал в Тёплую Нору. Ему нравится гулять по садам. Он не любит новых мест! Как когда-то ты, Вади!

И настала такая тишина, что в ней громом прозвучали слова Гардена:

– Может, успеем догнать их до того, как они окажутся в этом Старом городе? И тогда спросим, зачем они туда хотят.

Предложение признали весьма разумным – тем более что успели отдохнуть и доесть пирожки из лавки. Ноги, конечно, чувствовались не просто уставшими, но и отяжелевшими – особенно после второго перекуса и краткого отдыха, но это не помешало ребятам снова встать на скейты и броситься по следам беглецов. Помогло, что дороги в самом городе для скейтистов были на высоте – чёткие и ровные, а в послеобеденное время – на тротуаре не так много прохожих. Так что компашка – под наспех накинутой на всех защитой Гардена – ехала в надежде всё-таки успеть до приезда Синары и Кадма в Старый город и перехватить беглецов. Примерное знание структуры города было у всех: ещё на этапе подготовишек, в конце лета, они изучали на уроках истории Город Утренней Зари и знали, где находится Старый город…

Единственно… Ирма встревоженно поглядывала на Берилла и Гардена. Если за себя и волчат не боялась, то за этих… Ладно – Берилл, он знал. Но что делать с Гарденом, как объяснить, что в Старый город ему, мальчику-эльфу, нельзя ни на шаг?! И снова ей вспомнилась весна, когда в пригороде их сопровождал Ивар, а сумасшедшие некромаги пытались поймать Ивара и Берилла, оставив в покое только волчат.

Она чуть не свалилась со скейта, когда машинально попыталась передёрнуть плечами от неприятного воспоминания. Но… Решили – так решили.