Будни Магической Академии или Только через мой труп!

— Вот и подключайте, — согласно кивнула ректор. — А ты… — взгляд упал на последнего оставшегося студента. — Ты идешь и делаешь в центре той ямы, что от демона осталась, небольшой островок, чтобы на нем уместился дом и сад. И чтобы в дом вел туннель из озера, справишься? — после раскрытия талантов, а вернее, их отсутствия, у водников, ректор уже готова была к тому, что мальчишка тоже землю ни разу в руках не держал.

Но Вирел лишь понятливо кивнул и отправился в указанном направлении.

Надо было еще подумать, где теперь ей самой жить: от дома осталась куча щепок. Никкиа вздохнула: можно, конечно, перебраться в общежитие к девочкам, но она слишком привыкла иметь собственный домик, и надо-таки составить список. И найти преподавателей: магистр Ней вполне подходит на занимаемую должность, магистр Дарринг тоже, а вот остальные…

Из размышлений ее выдернул голос вышеупомянутого дроу.

— Все настолько плохо? У вас очень напряженные плечи, — Никкиа подумала, что он, наверное, усмехается, хотя шрамы и придавали лицу совершенно нечитаемое выражение.

— Думаю, как превратить этот свинарник в первоклассную Академию, — честно призналась Никкиа. — А еще прикидываю, где сегодня ночевать. Как там уборка территории после потопа?

— Почти закончена, — кивнул темный. — Кстати, через месяц у нас аттестация. Вы знали?

И еле успел подхватить пошатнувшуюся девушку, осмотрел ее критически и поднял на руки.

— Ничего страшного, это обязательная процедура. Раз в десять лет проводится. Раньше нашу Академию не закрыли, и теперь не закроют… — выдал философски. — Особенно с таким милым ректором.

— А как ее проходили раньше? — едва слышно поинтересовалась Никкиа, поудобнее устраиваясь на руках дроу.

Магистр пожал плечами:

— Морана спала с главой комиссии.

— Только с моим трупом… То есть через мой труп! Я просто хотела сказать… — голос Никкиа стал едва различимым. — Тогда мы точно Аттестацию не пройдем, — девушка закрыла глаза.

Рядом отчетливо билось сердце дроу, спокойно и размеренно. Словно ни им, ни Академии ничего не угрожало. Словно проверка была в порядке вещей, а хаос можно было разгрести детской лопаточкой. И Никкиа была уверенна, что магистр смог бы. Только вот выкручиваться придется ей!

— Ну почему же, — мужчина пожал плечами и продолжил ласково, словно успокаивая маленького ребенка, испугавшегося грозы. — Вдруг случится чудо. У нас есть целый месяц. Сейчас я налью вам эльфийского вина трехсотлетней выдержки — прекрасный букет. Переночуете у меня, а с утра все будет не так страшно. Теперь Чигрен не будет диктовать свои правила. Ней вполне компетентен. Да и магистр-водник у нас есть, вспомните Аэрила. Выдадите ему студентов, и пусть дрессирует.

Солнце клонилось к горизонту, дроу неспешно шагал через всю Академию, прижимая к груди драгоценную ношу. Никкиа обхватила его руками за шею, устраивая голову на плече, и смотрела, как мимо проходят возвращающиеся из города студенты, как провожают их удивленными взглядами. Дарринг улыбался: его авантюра удалась. У Академии наконец будет нормальный ректор. А у него любимая женщина.

Глава 5

Хочешь навести порядок в саду,

доставай бензопилу.

С утра солнце светить ярче не начало, а проблемы сами собой не испарились. Зато про новую временную резиденцию ректора пока никто не знал, и на пороге не толпились жаждущие, страждущие и жалующиеся. Никкиа потянулась, отодвигая рукой пушистую черную подушку. Уставила в потолок, соображая, как и куда же ее занесло.

Кажется, прошлым вечером Артерриан пригласил ее к себе. Открыл восхитительное эльфийское вино, принес мясные рулетики, и они долго говорили за жизнь. Никкиа потерла виски. Она ведь не могла рассказать дроу решительно все: про свою работу вожатой в детском лагере, про то, как ее на перекрестке сбила машина, про смерть и внезапное появление. Не могла же? Хотя почему тогда он расспрашивал ее про виды летнего отдыха для школьников в родной России?

Девушка перевернулась на живот, пряча пылающие щеки в подушку. Они обсуждали возможность школ магии для подростков и детей, и даже просчитали, как открыть такое заведение на территории Академии. А еще, кажется, целовались.

Никкиа застонала от осознания собственной непроходимой глупости: доверилась первому встречному! А если теперь темный расскажет всему преподавательскому составу, что на самом деле их ректор из другого мира и сюда попала случайно? Что она тогда делать будет? По спине пробежал предательский холодок.

Однако до бесконечности прятаться под подушкой и одеялом было невозможно. Пришлось вставать.

Выбравшись из постели, Никкиа с удивлением обнаружила, что одета в длинную тунику явно с чужого плеча. Мягкая ткань приятно льнула к телу. Девушка зажмурила — и отправилась на поиски ванной.

По коридору расплывался дурманящий аромат яичницы с беконом и свежее сваренного кофе. Следуя за запахом, ректор очень быстро оказалась на кухне, застав дроу за приготовлением завтрака. Мужчина обернулся.

— Проснулась? — скорчил гримасу, от которой у Никкиа сердце ушло в пятки. И тут же спросил озабоченно:

– Что-то не так?

— Это ты так улыбаешься или меня прямо здесь прибить и съесть планируешь? — поинтересовалась Никкиа, забираясь с ногами на ближайший стул.

— Улыбаюсь, — дроу вздохнул. — Извини. Больше не буду.

— Да нет, все в порядке. Привыкну, — она попыталась улыбнуться в ответ, пряча накатившее чувство вины.

— Кушать будешь? Яичница готова, — мужчина кивком указал на сковородку, с которой шестью желтыми глазами смотрел долгожданный завтрак.

Никкиа кивнула: рот наполнился слюной, а восхитительный запах дразнил аппетит. Потому к трапезе она приступила, едва тарелка коснулась деревянной столешницы. И какое-то время оба просто молча ели, наслаждаясь тишиной и пением птиц за окном.

Когда Никкиа покинула гостеприимный дом дроу, жизнь снова была прекрасна. Солнце радостно приветствовало идущую по территории Академии женщину, учебный корпус блестел отмытыми стенами, все пособия, парты-стулья и прочий мусор, вынесенные водой, были убраны и расставлены по местам либо выброшены. Яма, оставшаяся после демона, приобрела идеально круглую форму, дно было заботливо выровнено, а посредине торчала скала-островок. В центре островка возвышался аккуратненький домик и был разбит сад. Никкиа хмыкнула: она таких распоряжений не отдавала. Тем интереснее было узнать, кто же так удачно постарался за нее.

Мимо прошли Анри под руку с Хариной, оба счастливые и невыспавшиеся. При виде ректора парочка покраснела, как помидоры на грядке, но глаза отводить не стали, лишь кивнули в знак приветствия. А Никкиа вдруг почувствовала себя профессиональной свахой.

Визит в лазарет показал, что, несмотря на худшие опасения ректора, местный лекарь вполне знает свое дело: девочки, пострадавшие накануне от фиолетовой воды, были благополучно вылечены и выписаны. Разве что бедолага, которой вода попала в глаза, до сих пор лежала на больничной койке с повязкой на глазах, но магистр Ливьер уверял, что через пару дней отпустит и ее. В пользу эльфа-целителя говорило и то, что при всем беспорядке, творившемся в Академии, никто до сих пор не умер.