Будущее в подарок

– Вот он, Брюссель! А то, что понастроили на окраинах – это не Брюссель. Это можно везде увидеть.

Они продолжили свой путь с опозданием. Но никто не сердился на Эжена. Расстались на станции около поезда, который направлялся в Москву. Вечер уже спускался на Брюссель.

– Желаю удачи. – Глаза у старого друга Питера были грустными. – Если будет нужна моя помощь, обращайся. Слышишь? Непременно обращайся.

– Обращусь, – пообещал Питер.

Когда поезд тронулся, он посмотрел на внука.

– О чем вы говорили с Эженом, когда убежали вперед, там, в нижнем городе?

– Он расспрашивал меня про нашу территорию.

Питер довольно ухмыльнулся.

В Москву они прибыли на исходе дня. Их ждала непогода. Близкая осень давала о себе знать.

Едва Питер назвал электронному водителю адрес, куда их требуется отвезти, они услышали:

– Господа знают, что это зона высокого риска, где живут асоциальные элементы?

– Что за глупость?! Какие асоциальные элементы?! – возмутился Владимир, впервые услышавший такое.

Питер положил ему руку на плечо, осаждая.

– Господа не знают? – вновь поинтересовался водитель.

– Господа знают, – напористо произнес Питер. – Езжайте.

Дверь плавно закрылась, такси тронулось, набирая скорость. Дворники смахивали капли с переднего стекла. Как догадывался Питер, это делалось для удобства пассажиров, а вовсе не для электронного водителя.

Так, под мелким дождем, они добрались до шлагбаума. Пришлось объяснять ребятам в плащах с накинутыми капюшонами, что они свои. Владимира узнали, шумно приветствовали. Шлагбаум поднялся, и такси продолжило путь до знакомого Питеру дома. Вслед за тем, груженные чемоданами и дорожными сумками, они одолели расстояние до подъезда.

Они еще разбирали вещи, когда появился Петр с женой и сыном. Владимир тут же начал рассказывать им о путешествии, а Виктория, все бросив, срочно принялась готовить ужин.

Устроились в гостиной, за столом, который пришлось раздвинуть. Под закуску и водку продолжилось повествование о поездке. Больше всех говорил Владимир.

Правнук Питера – его звали Егором, – был всецело занят привезенным ему из Лондона маленьким роботом, который прилежно исполнял его распоряжения и даже играл с ним в прятки.

– Значит, тебе понравилось? – Петр смотрел на брата с любопытством.

– Не то слово.

– А как же враждебное окружение? Как люди, которые живут под полным контролем сверхгосударства?

Владимир беззаботно пожал плечами.

– Люди как люди. Живут нормально. Как и мы. Разве что машины у них более современные, ездят сами, без водителей. И поезда классные, прямо летают. А еще роботы выполняют многие функции. И квартиры у них просторнее. А в остальном – никаких отличий.

– Значит, можно жить и там? – Взгляду Петра был какой-то чересчур внимательный, даже придирчивый.

– Так ведь живут. И в гораздо большем количестве, чем у нас.

Питер с интересом наблюдал за этим разговором.

– Так, может, и не стоит нам бороться за наш образ жизни? – гнул свою линию Петр.

– Может, и не стоит. – Легкая улыбка светилась на лице Владимира. – Это решает каждый для себя, и тут никаких проблем – выбираешься к ним и просишься в добропорядочные граждане.

– И ты решил?

– Я?! ^— Владимир сделал удивленное лицо. – Я – нет. Мне и здесь хорошо. Но если кто-то хочет уехать, пусть едет… Мы ведь никого не держим.

– Не держим, – сухо согласился Петр.

– Надеюсь, и не препятствуете? – спросил Питер, пристально глядя на старшего внука.

– В каком смысле? – не понял тот.

– В том, – если кто-то хочет перебраться к вам.

– Не препятствуем.

– Тогда всё в порядке. – Он выдержал многозначительную паузу. – А то мы с Линдой решили перебраться сюда. Нам есть чем тут заняться.

Старший внук, не знавший о планах Питера, глянул на него с изумлением.

– Это… правда?

Питер усмехнулся – уверенно, спокойно.

– Правда.

– Нам такие специалисты нужны, – с горячностью кинулся объяснять брату Владимир. – Они с Линдой помогут создать школу для молодых членов отрядов самообороны, чтобы часть из них стала подготовленными следователями. Такую школу давно пора создать. А то все малопрофессионально, на одном энтузиазме.

– Ну… это хорошо, – с некоторой осторожностью согласился Петр. – Я рад. – Он глянул на Викторию.

– Мама, ты в курсе?

– Да, – устало выдохнула Виктория. – И полностью поддерживаю.

Петр перевел озабоченный взгляд на Питера.

– Вы же работаете там… в полицейской структуре.

– Я вышел в отставку. – Питер сохранял невозмутимость. – И Линда – тоже. Мы собрались поработать здесь, на вашей территории. Все-таки, мы – опытные борцы с преступностью.

Виктория тотчас продолжила:

– Завтра же подниму на Совете вопрос о создании школы. Думаю, меня поддержат. А вы с Линдой готовьтесь к докладу. В случае положительного решения вам придется рассказать, как вы видите процесс создания школы, на каких принципах будет она работать. И еще… – Виктория выдержала многозначительную паузу. – Вам необходимо преодолеть некоторое предубеждение, которое существует у нас по отношению к тем, кого здесь с иронией называют «примерными гражданами».

– Постараемся, – немного легкомысленно проговорил Питер.

Последовала молчаливая пауза, и вдруг раздался озабоченный голос Виктории:

– А где Егор? Что-то его не слышно. Где он?

Тотчас кинулись искать малыша. Обнаружили его в комнате, которую отвели Питеру и Линде – он спал на диване, прижимая к себе робота.

– Замучили ребенка, – тихо проворчала Виктория.

– Ничего, скоро будем дома, – прошептал Петр и осторожно взял Егора на руки. – Лена, возьми робота. Всё, мы поехали…

Ожидание наполняло следующий день. Ожидание и работа. На пару с Линдой Питер готовил предложения по созданию школы. Питер диктовал текст речевой системе ввода, Линда вносила свои добавления. Потом они редактировали записку. Около трех раздался звонок домашнего телефона. Питер взял допотопную радиотрубку. И услышал взволнованный голос Виктории:

– Всё в порядке. Завтра в одиннадцать вы делаете свой доклад. Успеете подготовить?

– Да. Он практически готов.

– Прекрасно. До вечера.