Будущего.net

— Обстреливали пулями из порохового оружия? — Володя со знающим видом кивнул.

— Как раз нет. Насчет того, что по Черному гуляет антикварное оружие, мы знали давно, это не стало бы для нас новостью. Перестрелка завязалась из лучевого оружия, и вот тут-то произошло странное. У отряда спецназа разом отказали винтовки. Собственно говоря, поэтому они и отступили.

«Не во всех они стреляют…» — вспомнились Волку слова Ника. Факт был действительно странный. Винтовка «МК-110» всегда считалась надежнейшим оружием. Один отказ на десять тысяч выстрелов, да и то если делать их подряд, то есть довести оружие до перегрева генератора. А уж о том, чтобы отказали винтовки сразу у всей группы…

— Кто вас обстрелял, выяснили?

— Странность номер два. Под присягой никто из бойцов этого не подтвердит, но неофициально они утверждают, что им противостояли исключительно… северяне.

— Стоп!

Волк вспомнил свою «расовую теорию». Каждый раз, когда дело касалось северян, очевидные вроде бы вещи погружались в туман. Зачем уроженцам Дарвина потребовалось вступать в перестрелку со спецназом Управления юстиции? Чтобы оперативники не смогли обследовать подвалы? Почему? Что там можно найти? Раньше там было кладбище. Северяне чтили и защищали культовые правила, запрещающие тревожить сон предков? Но ведь это подземелья Черного, а не Дарвина, при чем тут северяне?

— У тебя есть соображения? — заинтересовался Колодяжный.

— Пока смутные. Продолжай.

— Сам понимаешь, мы продолжили расследование. В подземелья больше не совались, но основательно перетряхнули центральные кварталы Свиней. На поверхности нам никто не мешал, но — я видел это своими глазами — поблизости постоянно крутились темнокожие голубоглазые шпионы… А когда на Жмуровке мы наткнулись на новую странность, дело и вовсе стало дрянь.

— Вы нашли трубы с липучкой?

— Вот именно. — Колодяжный поднял указательный палец. — Нашли и взяли эту гадость на анализ. С этого и начались настоящие проблемы. Сначала нас навестили сотрудники службы безопасности «М-4», а затем на ковер в Правительство вызвали Арзамасова. Ты когда-нибудь слышал о Специальной политической комиссии? Оказывается, есть такая контора при Правительстве и занимается она исключительно «корректным использованием мыслесетевых ресурсов». Понимаешь, что это значит?

— Тайная полиция?

— Верно. Мы имеем структуру, нависшую над Управлением юстиции и законом, потому что в ее распоряжении весь «Мегаполис-4» от первой до последней мысли! Так вот, глава этой комиссии некто Виктор Рассел недвусмысленно намекнул нашему шефу, что тот лезет куда не следует. А когда Арзамасов спросил, какая связь между корректным использованием мыслесети и трубопроводами, качающими подозрительную жидкость, Рассел предложил ему заниматься вопросами правопорядка, а не жилищного хозяйства. Попытка указать этому комиссару на факт перестрелки в том же районе, где проходит трубопровод, ни к чему не привела. Господин Рассел не нашел «между событиями прямой зависимости».

— Честно говоря, и я не нахожу, — признался Волк.

— Потому что ты не видел господина Рассела и других комиссаров…

— Но могу догадаться по характерному имени, — перебил капитана Володя. — Виктор Рассел… северянин?

— Именно так. Теперь видишь зависимость?

— Группа уроженцев Дарвина прячет нечто в подвалах Черного. Еще по тем же подвалам проложены трубы, которые качают липучку. Ниоткуда в никуда. Чтобы сохранить свое предприятие в тайне, северяне готовы на все, вплоть до перестрелки с представителями закона. Но это неудивительно, если учесть, что мощная надправительственная организация состоит целиком из тех же северян… Ничего не забыл?

— Забыл. Про отказ оружия.

— Ах да, оружие… Думаю, тут все просто. В цепях генераторов есть какой-то дистанционный выключатель, и у тех, кто встретил наш спецназ в подземелье, был к нему код.

— Сначала я тоже так думал. — Колодяжный покачал головой. — Все стрелковое оружие производится на трех крупных заводах, и добыть три основных заводских кода не проблема. Но… ты же знаешь наших бойцов. Чем они занимаются на службе? Тренировки в ожидании вызова и… уход за вооружением. Так вот. Заводские коды они сняли чуть ли не в первый день поступления винтовок в арсенал Управления. И навесили свои, каждый в меру собственной фантазии. Это не запрещено как раз из практических соображений. На случай, если придется вступать в бой с подготовленным врагом… Короче, считать коды одновременно со всех винтовок было невозможно.

— А электромагнитный удар?

— Отказало только оружие. Другие приборы работали.

— Тогда нет версий.

— Ошибаешься. Есть. Одна — единственная — все самодеятельные коды вводились при участии «Мегаполиса»…

— Но под Зубаревкой коннекта нет! И вообще в Черном вместо «М-4» работают «Метро» и «Магнум».

— Снова ошибаешься. «М-4» есть везде, и все эти ухищрения вроде альтернативных мыслесетей или свободных зон — абсолютная туфта. А теперь заново отследи цепочку. Боевики, запретные подземелья, липучка, «М-4», Политкомиссия… И везде северяне.

— А еще я видел их на полигоне. — Волк вспомнил последнее «просветление»… Пятеро северян в теплой одежде и двое южан в скафандрах.

— Значит, к цепочке следует добавить новое звено — нелегальный полигон. Но и без него странностей хватило, чтобы Арзамасов отдал секретный приказ о создании нашей группы, а мы отключились от «Мегаполиса» и сделали предварительный вывод: северяне замышляют какую-то пакость.

— Серьезное заявление. Но я согласен, это действительно заговор. Только как получилось, что «М-4» и Правительство попали под контроль этой сомнительной комиссии? Почему Правительство скрывало ее существование?

— Да потому, что у нас нет никакого Правительства! И Парламента нет. Просто сборище сытых болванов. Политико-экономический блок «Мегаполиса» просчитывает оптимальные решения и внушает министрам, что и в какой последовательности делать. Они следуют его советам, и экономика процветает. Что еще нужно?

— Думать. — Волк покачал головой. — Там, на полигоне, я понял, что мы абсолютно не умеем мыслить самостоятельно. Даже те, кто по долгу службы просто обязан это уметь… Значит, Соединенными странами управляет Сиднейское Правительство, им управляет «Мегаполис-4», а самой мыслесетью вертит Специальная политкомиссия, так? Но я не понял, почему эта закулисная полиция вдруг приоткрыла завесу и показалась вам почти во всей красе?

— Это мы приоткрыли завесу, — возразил Колодяжный. — Наше расследование в Черном городе настолько взволновало хозяев «Мегаполиса», что они допустили оплошность: вздрючили целого начальника Управления, как молодого лейтенанта.

— Они и раньше на него давили, еще когда я скакал по Миру Фантазий… — уверенно заявил Волк. — Вот, значит, почему он так извивался?

— Ты не прав, — вмешалась Лера. — Политкомиссии было почему-то выгодно привести тебя под Зубаревку. Они не хотели, чтобы тебя схватили «внутренники». Поэтому вся история с погоней прёвратилась в шоу: ретивый лейтенант против заскорузлого генерала. Если б не это, ребята взяли бы тебя на первой же минуте, еще до входа в Мир Фантазий. И побег из спецклиники тебе устроили комиссары.

— А когда ты остыл, а нам надоело шоу, они вбили клин, — поддержал ее Колодяжный, — грохнули того спецназовца во время бонус-игры к «Тирану Ориона». Чтобы тебе некуда было вернуться.

— И ради чего? Чтобы я поиграл в «приключения Кука» на полигоне максимальной сложности? Да и то не до конца. Где логика?

— Я думаю, ответ находится все в тех же подвалах. А к цепочке фактов добавляется еще один — интерес всей этой северной компании к твоей персоне.

— Согласен, интерес довольно странный. Потому я и пытаюсь отыскать в происходящем хоть каплю логики.