Булочка для сыскаря

Что-то не давало мне покоя, какая-то мысль словно ускользала от меня. И я решила еще раз перебрать имена жертв.

Еванджелина Симп.

Еванджелина Тори.

Еванджелина Роул.

Еванджелина Аскольд.

С именами было все понято. Их всех звали, как и меня. А вот фамилии озадачили. Если брать в порядке по времени убийства первые буквы фамилий, то он начинали складываться в слово: стра… Это могло быть страх или страсть. Дело в том, что ардонский алфавит отличался от Земной кириллицы. Хотя язык казался мне родным и знакомым. В алфавите не было мягкого знака. А смягчение буквы обозначалось загогулинкой над ней, которая зовется тильдой. Примерно так же, как в испанском языке.

Ох и не прост наш маньяк, ой как не прост! Интересно, для кого он делает это жуткое послание? И получается, что будут минимум еще одна или две жертвы. А следующая убитая будет носить фамилию на букву «с» или «х».

Понятно, что с таким открытием мне стало уже не до окон. Я бросила недомытое стекло и побежала обратно в спальню к хозяину.

Эдгар сладко спал, повернувшись на бок и подложив руку под щеку. Темная прядь волос падала ему на лоб, морщинки разгладились. И этот большой человек казался сосем юным и совершенно беззащитным. Даже будить его было жалко.

Однако время приближалось к обеду. И я решила, что дело все же важнее. Легонько потрясла его за плечо:

– Эдгар, проснитесь!

Глава 11

– Мы же, кажется, договорились, что на «ты»! – сонно проворчал он и повернулся на другой бок.

Если бы обстоятельства были другими, я бы, честное слово, сняла с него ботинки. Только спать было некогда. И поэтому я рявкнула ему почти на ухо:

– Эдгар, подъем! Преступление не ждет!

– Что? Где? Когда? – он молниеносно вскочил, завертел головой и потер руками глаза. А затем непечатно выругался и добавил:

– Шерд! Я забыл, что уже пару месяцев не вижу!

Мне его в этот миг стало очень жаль. Представляете, что вам снится страшный сон. Затем вы просыпаетесь, а он и не сон вовсе. А горькая правда.

Я думала, что со мной тоже это будет происходить из-за попадания в другой мир. Но я пережила всё на удивление спокойно. Разве что иногда переживала о маме, которая счастливо была замужем второй раз, и сейчас предавалась заботам о новой семье. Она пару лет сама мне не звонила ни разу. Лишь я дважды в месяц ее проверяла для успокоения совести. Подруги говорили, что во всем виновата луна в Скорпионе. Только где ты, земная астрология, сейчас?

Поэтому решила поддержать моего хозяина хотя бы морально. Я присела перед ним на корточки и взяла Эдгара за руки:

– Сэр Фэлкон… – он не да мне закончить.

– Еванджелина, мы же договорились, что будем общаться проще. Хотя бы без посторонних глаз.

– Хорошо, Эдгар! – согласилась я. – Просто у меня появились некоторые догадки насчет преступления.

– И что же ты молчишь? – тут же возмутился он. – Рассказывай быстрее.

И я пересказала свои мысли. Он сразу разволновался, вскочил на ноги, словно хотел куда-то бежать. Затем горько выдохнул и сел на место и уже более спокойно попросил:

– Мультивид подай, пожалуйста!

Я принесла ему аналог нашего смартфона. Он на ощупь определил какую-то кнопочку, видимо, заменявшую вызов, и четко произнес:

– Наставник Юстас.

На том конце ответил приятный баритон. Связь была громкой, поэтому я, естественно, все слышала.

– Эдгар, мальчик мой, я очень рад тебя слышать. Как идет твое лечение? – спросил наставник.

– Сэр Ю, про лечение лучше не спрашивайте. И доктору передайте, если он еще раз ко мне придет, я его собственноручно удушу, – возмущенно ответил его светлость.

– Никакого улучшения? – спросил печальный голос.

– Есть, да только не его стараниями, – хохотнул Фэлкон. – Но я звоню совсем по другому поводу. Вы должны срочно приехать к нам!

– Ты говоришь «к нам»? – голос стал довольным. – Хочешь порадовать старика?

– Это совсем не то, о чем вы думаете! – ворчливо ответил хозяин. – Просто Ева нащупала ниточку, за которую можно вытянуть щуку.

– Не зря я в нее верил! Сейчас же выезжаю! – ответил наставник и тут же отключился.

– Прости, а при чем здесь щука? Я рыбалкой точно не занимаюсь, – ничего не поняла я.

– Нельзя по мультивиду говорить о секретных вещах. Есть силы, которые могут прослушивать наши разговоры. И мы давно уже с Ю договорились, что будем преступников называть рыбами. Карасик – это так, мелкая сошка. Лещ – покрупнее. А самые серьезные уникумы у нас зовутся щуками.

После этого объяснения я поняла, что с моим мнением, оказывается, считаются и признают чуть ли не гениальным. Однако приятно. Только почивать на лаврах мне долго не пришлось.

– Ева, а ты можешь еще пожарить мяса? Наставник очень его любит. А меня всегда ругал, что я неправильно питаюсь, – попросил хозяин. А кто я такая, чтобы ему отказывать? Вздохнула и пошла готовить.

Примерно через час в двери постучали. Я к этому времени уже закончила с готовкой. Убрала сковороду с мясом с плиты и пошла открывать.

На пороге стоял мужчина средних лет с седой шевелюрой и такой же белоснежной бородой. И если бы не борода, он удивительным образом походил бы на нашего прокурора Алексея Михайловича. Еще он был мельче сэра Фэлкона, но взгляд его синих глаз лучился мудростью. Интересно, а какого цвета глаза были у Эдгара? Надеюсь, что я когда-нибудь смогу их увидеть.

– Добрый день! – поздоровался незнакомец голосом, который я уже слышала в мультивиде. – Я правильно понял, что вы и есть Еванджелина Стоун?

– А вы сэр Юстас? – уточнила я в ответ.

– Он самый, –улыбнулся бородач, – Ю Юстас к вашим услугам!

Ю – имя? А я честно думала, что это такое прозвище от фамилии. Вслух я этого не сказала. А просто пригласила его войти в дом.

– Как ты, мой мальчик? – поприветствовал гость хозяина дома, обняв и похлопав по спине.

– Не поверите, наставник, но лучше! – лицо Эдгара озарила улыбка. – Видите, я даже повязку снял!

Он сидел просто с закрытыми глазами. А я радовалась, что он их не открывал. Все же эти желтый камни были достаточно страшными.

– И какую же щучку сумела поймать твоя протеже? – гость не стал тянуть кота за хвост, а сразу приступил к главному.

– Следующая жертва маньяка будет иметь фамилию на «с» или на «х». И если убийство не произойдет до конца месяца, то случится, скорее всего, осенью, – сэр Фэлкон очень точно и емко объединил все мои мысли, вычленив самое важное.

– Интересно, – покачал головой Ю. – И на основе каких расчетов вы сделали, милая барышня, такие умозаключения?