Буря и ярость

Я могу помочь ему с этим.

— Ты Страж, не так ли? — спросила я.

Дух кивнул.

— А ты… ты не Страж.

— Нет.

Он посмотрел на меня сверху вниз, и его лицо стало почти прозрачным.

— Я знаю, кто ты.

Поражённая этим заявлением, я не знала, что и сказать. Я никогда не встречала духа или призрака, который бы знал кто я такая. Жил ли он здесь? Может быть, когда я была маленькой?

— Знаешь?

— Смерть чересчур ясно проясняет некоторые вещи, а некоторые — нет. — Он полностью повернулся ко мне, черты его лица стали резче, яснее. — Теперь я знаю, почему я вернулся именно сейчас, в этот момент.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику.

— Забавно, как судьба может уладить всё сама, вопреки всему, не так ли?

Так, это был самый странный разговор, что у меня когда-либо был с духом, а у меня бывали весьма безумные разговоры, но ещё больше эксцентричные… разве это не то, что Арахис подслушал из разговора Тьерри?

Ещё до того, как я успела спросить, что он имеет в виду, на его лице вдруг появилась такая тяжёлая печаль, что я почувствовала её в своей груди. Через секунду он растворился в воздухе. Я вскинула в удивлении брови, когда ветер поднял прядь моих волос и отбросил её мне на лицо.

Я ждала.

А он так и не вернулся.

Нахмурившись, я раскрыла руки.

— Почему же ты исчез?

— Понять не могу, зачем кому-то прятаться от тебя.

ГЛАВА 15

Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди при звуке глубокого голоса, наполненного весельем и намёком на сарказм. Подол моего платья закружился вокруг моих лодыжек, когда я резко развернулась.

— Зейн, — произнесла я, мои глаза распахнулись настолько широко, что я была уверена, что выгляжу как раздавленный жук.

Он выглядел царственно, стоя в нескольких футах от меня, одетый в церемониальное одеяние воина. Белые льняные брюки и такая же туника без рукавов. Его распущенные волосы касались плеч.

Я была так потрясена его внезапным появлением, что просто стояла, уставившись на него, и всё, о чем я могла думать, это то, что я поцеловала его. И может быть… может быть, он поцеловал меня в ответ, но даже если это было правдой, он определённо оторвался от меня, как будто я обожгла его. Он не потерял себя в вихревом, хаотичном желании, которое билось во мне.

Уголок его рта изогнулся вверх, когда я продолжила открыто таращиться на него.

— Ты в порядке? — Прошло мгновение. — Я начинаю немного беспокоиться.

Жар охватил моё лицо, когда я вырвалась из ступора. Я обрела дар речи.

— Прости. Ты меня напугал.

Полуулыбка появилась на его лице.

— Понимаю. Я не нарочно.

Он взглянул на статую, а потом снова посмотрел на меня.

— С другой стороны, я был довольно тихим.

— Само собой, — ответила я, теребя руки по бокам.

Прошла минута, пока он оглядывал сад.

— Значит, кто-то… скрылся от тебя?

Я кивнула. Раньше я находила забавным подшучивать над ним из-за присутствия Арахиса, но сейчас это уже таким забавным не казалось.

— Ты одет так, словно присутствуешь на церемонии чествования.

— Да.

— Тебя не было внутри.

— Я решил появиться в последнюю минуту.

Прядь светлых волос упала ему на щёку, и он поднял руку, чтобы убрать её за ухо.

— Меня удивило, что ты здесь.

Он был удивлён? И поэтому он решил прийти, потому что думал, что меня здесь не будет? Я сложила руки вместе и вздёрнула подбородок.

— По сути, я здесь против своей воли.

Зейн усмехнулся.

— Я не могу себе представить, чтобы кто-то заставил тебя делать что-то против твоей воли.

Мои губы подёрнулись в ответ.

— Ну, как видишь, я не очень-то часто присутствую на церемонии, да и ты, похоже, тоже, — я огляделась, не видя духа. — Честно говоря, я даже не уверена, что должна быть здесь.

— Почему нет? — спросил он.

— Эти сады считаются священными, — объяснила я. — Сюда допускаются только обученные воины.

Он наклонил голову и, казалось, изучал меня.

— Не могу себе представить, что это первый раз, когда ты не следуешь правилам.

Я пожала плечами.

— Не могу тебя винить, — сказал он. — Я бы предпочёл сидеть здесь, глядя на деревья и эту статую, чем быть в этом зале.

Не в силах сдержаться, я рассмеялась.

Зейн подошёл ближе.

— Но это определённо заметное улучшение по сравнению с разглядыванием статуй и деревьев.

В центре моей груди всё затрепетало, но я проигнорировала это чувство.

— Это мало о чём говорит.

— Я вынужден не согласиться, — эта ухмылка стала ещё больше. — Это говорит о многом.

Я не знала, что на это ответить.

— Сегодня прекрасная ночь. — Он поднял глаза. — Чистое небо и видны все звёзды.

Проследив за его взглядом, я прищурилась и смогла разглядеть слабые огоньки. Я знала, что для него они были ярче, и он, вероятно, мог видеть намного больше. Я смогла увидеть… четыре. Я закрыла правый глаз. Поправка. Я видела сразу три. Мои плечи напряглись.

— Так и есть, — пробормотала я, отгоняя гнетущее чувство завершённости.

— И ты… ты выглядишь как богиня, Тринити. Прекрасна.

Я почувствовала, как у меня перехватило дыхание, и я бросила на него взгляд. Неужели он говорит серьёзно? Я была уверена, что очень немногие люди, если вообще такие будут, посмотрят на меня и подумают о богине. Джада? Да. Я? Больше похоже на грязную древесную нимфу, бегущую от богов.

Зейн отвёл взгляд, прочищая горло, и я хотела бы услышать, как он произнёс эти слова, снова, когда другой вид тепла прокатился по моим щекам и спустился по горлу.

— Серьёзно? — прошептала я, и в тот момент, когда это слово слетело с моих губ, мне захотелось забрать его обратно.

Он опустил подбородок, и я подумала, что его улыбка могла бы перерасти в полную улыбку.

— Да, серьёзно.

Я прикусила губу, чтобы не заулыбаться как идиотка.

— Спасибо, — сказала я. — Ты и сам неплохо выглядишь.

Он усмехнулся, оглядываясь на меня.

— Вообще-то я надеялся поговорить с тобой. Я хотел поговорить с тобой о вчерашнем.

Каждый мускул моего тела напрягся, и я закрыла глаза.