Буря и ярость

— Скажите на милость, это тоже может оказаться полезной информацией.

— На тебя напал Страж? — спросила Лейла, быстро заморгав.

Я кивнула.

— И что случилось с этим Стражем?

— Он мёртв, — сказала я, подавляя дрожь. — Я убила его.

— Хорошая девочка, — Рот одобрительно улыбнулся.

Озноб закружил по моей коже, когда я посмотрела на него. Боже, разве эта улыбка не пугала?

— Предыдущее нападение должно быть как-то связано, потому что Страж, который пошёл за Тринити, был одет в ту же маску, что и люди во время вторжения, — сказал Зейн. Последовала пауза. — Есть ещё кое-что.

— Что? — спросила Лейла.

Зейн посмотрел на меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чём он говорит. Напряжение закралось в мои мышцы.

— Это не имеет отношения к делу, — сказал я ему. — Вообще никакого.

— Что это? — спросила Лейла.

Сжав губы, я покачала головой. Никогда в жизни я не думала, что буду объяснять демонам, что случилось с моей матерью, но вот я здесь.

— Моя мать была убита около года назад Стражем, которому мы доверяли.

— О, Боже мой, — Лейла прижала руку к центру своей чёрной рубашки. — Мне так жаль это слышать.

— Спасибо, — пробормотала я, обхватив руками колени.

— И почему ты уверена, что это никак не связано? — тихо спросил Зейн.

— Потому что Страж, который убил мою мать, пытался убить меня, потому что он… он считал меня мерзостью, — сказала я, таращась на свои пальцы. — Что я представляю угрозу для Стражей больше, чем любой демон. Он застал нас врасплох, и моя мама… она была очень храброй. Она встала между нами и этим… Да, всё так и было.

— Иисус, — сказал Зейн.

— Да, так что это тут ни причём, — сделав неглубокий вдох, я подняла взгляд на демонов, сидевших напротив меня. — Миша больше, чем мой защитник. Он мне как брат. Мы росли вместе, и хотя мы раздражаем друг друга до чёртиков, я не знаю, что буду делать, если с ним что-то случится.

Грустная улыбка тронула губы Лейлы, когда она перевела взгляд с меня на Зейна.

— Я знаю, каково это.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что она говорит о Зейне, и эти двое, очевидно, серьёзно поссорились. Неужели из-за того, что она забрала часть его души? Это могло бы быть причиной. Или это было нечто большее? Я посмотрела на Рота. Это как-то связано с ним?

— Понимаю, — сказал Рот, и я понятия не имела, что он понял. Он оглянулся на Каймана. — Ты случайно не знаешь, кто этот демон?

— Баэль, — ответил Зейн.

— Чёрт, — пробормотал Рот, а Лейла побледнела. — Он вернулся в город?

— Ну, думаю, да. Какое-то время он ошивался в городе, и забрал Мишу точно он.

— Ты знаешь Баэля? — спросила я.

— Ну, да. Все мы, демоны, друзья в «Фейсбук», — ответил Рот, и я прищурила глаза. Он ухмыльнулся. — Я знаю его, и он мне не нравится.

— Это чувство взаимно, — добавил Кайман. — Баэль всегда завидовал Роту.

— Потому что у меня волосы лучше, — объяснил Рот.

Я начала хмуриться.

— Вообще-то, потому что Рот всегда был любимчиком босса, — уточнил Кайман, и у меня возникло подозрение, что босс — это Люцифер, и я не знала, что сказать по этому поводу. — Ну, был любимчиком босса. Теперь уже не таким любимчиком.

Рот медленно кивнул.

— Это правда, но если ты права, и у Баэля твой защитник, то это плохая новость.

— Я это уже поняла, — сказала я.

Принц-демон наклонился вперёд.

— Нет, я так не думаю, Тринити. Баэль — это не какой-то Верховный демон со злобной завистью. Он выходит играть только тогда, когда выигрыш большой. Он не стал бы просто прикола ради брать Стража. Он забрал твоего Стража, и если у тебя были какие-то сомнения в том, что он не знает, кто ты, кто для тебя твой Страж, стирай их все. Он взял его, чтобы добраться до тебя, а это значит, что ты должна всё бросить и убраться отсюда как можно дальше.

Я пронзительно вздохнула.

— Всё бросить? Я не могу этого сделать. Я этого не сделаю.

Рот наклонил голову.

— Как ты думаешь, что произойдёт, если Баэль доберётся до тебя?

— Я точно знаю, что произойдёт, — огрызнулась я. — Я убью его.

Его челюсть напряглась, но он продолжил смотреть на меня, а затем он откинулся назад. Он оглянулся.

— Узнай, что можно нарыть о Баэле.

— Конечно, — Кайман снова повернулся ко мне и Зейну. — Всегда рад тебя видеть, — потом он посмотрел на меня. — А ты меня пугаешь.

А потом Кайман просто взял и исчез.

Рот произнёс:

— Дайте ему пару дней…

— Пару дней? — у меня перехватило дыхание, когда я сорвалась вперёд. — У Миши может не быть пары дней.

— Может и не быть, — сказал Рот. — Но давайте попробуем оставаться позитивными в это. Мы должны тщательно всё обдумать. Демоны вроде Баэля не глупы. Мы начнём серийную бомбёжку каждого тёмного уголка в этом городе, и все, кто что-то знает, станут в дефиците.

Сжав губы, я покачала головой, борясь с нарастающим разочарованием.

— Мы узнаем, где твой защитник, — сказал Рот. — Я как бы Команда-А [10] .

— Да, если «А» означает архиидиот, — прокомментировал Зейн, и мои глаза широко распахнулись.

— Это было довольно забавно, — Рот рассмеялся, поднялся и подошёл к тому месту, где лежало тесто для печенья.

Он протянул его Лейле и встал около подушечного форта.

Оставался один большой вопрос.

— Почему ты хочешь мне помочь?

— Потому что я всегда хотел, чтобы Истиннорождённый был мне должен, — Рот улыбнулся.

10

«Команда-А» (англ. The A-Team) — Боевик, триллер, комедия. Команда состоящая из нескольких бравых военных может справится практически с любым заданием. Это опытные бойцы, на счету у которых не одна успешно выполненная операция.

Я вздрогнула, подумав, что, возможно, мне и не нужно было знать почему.

— И потому что Зейн привёл тебя сюда, — добавила Лейла. — Это говорит мне о том, что ты важна для него.

Я открыла рот, но не знала, что на это ответить. Мельком взглянув на Зейна, я не смогла разобрать выражение его лица.

— Он помогает мне, потому что я обещала помочь им, — сказала я, наблюдая за Зейном.

По-прежнему никакой реакции.

— Помочь им в чём? — спросила Лейла, отламывая кусок теста.

— Ты знаешь, что в этом городе нечто убивает Стражей и Верховных демонов, — ответил Зейн минутой позже. — Что бы это ни было, оно могущественное, но сомневаюсь, что оно столь же могущественно, как Истиннорождённый.

Странное чувство разочарования охватило меня. Я была той, кто предположил, что Зейн помогает мне только из-за сделки, которую мы заключили, но… я хотела, чтобы он отрицал это и сказал, что это потому, что мы были друзьями.

Но я не была уверена, что мы друзья.

— Мы можем поговорить? — спросила Лейла, глядя на Зейна. — Буквально пару минут?