Буря Теней

Абеляр сощурился. Под деревьями возвышенность пятнал клок темноты, похожий на спустившееся с неба грозовое облако. Мрак струился вниз по склону, будто туман, заполняя впадины тенью.

Абеляр знал, что это явление — магической природы. Он свиснул, привлекая внимание своих солдат, и приказал остановиться. Люди подтянулись к нему, все взгляды были направлены вверх по склону. Ладони легли на рукояти. Заржали лошади.

— Роэн, посвети-ка, - сказал Абеляр.

Роэн прочитал молитву Латандеру и указал рукой на возвышенность. Над холмом загорелся шар света, но тьму отогнал лишь частично.

Абеляр увидел в тенях фигуры, полдюжины или больше. Тьма скрывала их, кроме одной, возвышающейся над остальными на голову или выше. Что-то в осанке и позе этого человека показалось ему знакомым. Человек поднял руку в приветствии.

— Утренний свет, - воскликнул Регг.
– Неужели...

Абеляр смотрел, его мысли понеслись вскачь, сердце чуть не выскочило из груди.

— Неужели? Неужели?

Мужчины и женщины указывали на гребень, среди них пробежали взволнованные шепотки.

Регг положил ладонь на плечо Абеляру, не отрывая взгляда от гребня.

— Владыка утра соединяет разлучённых перед наступлением ночи. Это хороший знак, Абеляр.

Абеляр кивнул, ошеломлённый этим божественным даром. Он ударил пятками Раннюю Зорьку и поскакал вперёд. Регг и войско двинулись следом.

Улыбаясь, из тени, которая с каждой секундой поглощала созданный Роэном свет, выступил отец Абеляра.

Абеляр остановил Зорьку, соскочил на землю и заключил отца в объятия. Регг и остальные столпились вокруг.

— Отец, - произнёс Абеляр, даже не пытаясь сдерживать слёзы.

Эндрен обнял его в ответ, его голос срывался.

— Сын мой. С тобой всё хорошо.

Какое-то время они черпали силу друг в друге, стоя в свете заходящего солнца. Мужчины и женщины отряда смотрели на них и тихонько перешёптывались о милости Латандера.

Абеляр отстранил отца и посмотрел на шестеро укутанных тенью фигур, стоявших в нескольких шагах позади Эндрена. Тени клубились вокруг них, стекали с их кожи. Абеляр вспомнил Эревиса Кейла. Тьма обнимала его таким же манером. Глаза у укутанных тенью фигур были жестокие. Лица оливкового цвета ничего не выражали. Абеляр не видел при них оружия, а широкие штаны и рубахи, в которые они были одеты, подходили скорее крестьянам, чем воителям.

— Кто эти люди?
– спросил он Эндрена. Не дожидаясь ответа, он крикнул им:

— Дом Корринталей в долгу перед вами. Я перед вами в долгу.

Самый высокий из них наклонил голову, но ничего не сказал.

Эндрен полуобернулся к людям-теням.

— Это мои спасители. Некоторые, по крайней мере. Они вытащили меня из Дыры, выходили меня в своём храме, затем привели к тебе. Я до сих пор не знаю, как они тебя нашли. Они почти не разговаривают. Но я знаю, что они служат Маску и ходят по теням, как по дорогам.

Абеляр и Регг переглянулись.

— Маск?
– спросил отца Абеляр.
– Ты уверен?

Эндрен кивнул.

— Странно, не так ли? Что слуги Маска спасли отца последователя Латандера.

— Ты даже не представляешь, насколько, - отозвался Абеляр. Он посмотрел мимо отца на его теневых спасителей.

– Вы не первые слуги Маска, которых я в последнее время встречал. Вы Шадовар?

Тени закружились, и в следующий миг самый высокий из этих людей стоял перед Абеляром. Он преодолел десять шагов, не пройдя и одного. Ранняя Зорька испуганно всхрапнула и попятилась. Регг удивлённо выругался.

— Это Наян, - представил его Эндрен.
– Наян, это Абеляр, мой сын.

Наян согнулся в полупоклоне, его серые глаза были непроницаемы. Он указал на своих пятерых спутников и заговорил на всеобщем с акцентом.

— Мы не Шадовар, но происходим из Тельфламмара. Это Шадем, Вирхас, Эринд, Динд и Датем.

— Такие имена, - сказал Регг.
– И никакого оружия или доспехов.

Взгляд Наяна не отрывался от лица Абеляра.

— Маск в эти дни говорит лишь с некоторыми из своих слуг. Назови того, которого ты встречал.

Абеляру не понравился тон Наяна, но он стерпел. Этот человек спас его отца.

— Эревис Кейл. Он назвался жрецом Маска.

Наян широко распахнул глаза. Тени вокруг его спутников углубились, забурлили.

— Где и когда ты его видел?

— Кто ты такой, чтобы требовать...
– начал Регг.

Абеляр поднял руку, и Регг замолчал.

— Кто для вас Эревис Кейл?
– спросил Абеляр.

Наян изучал его лицо.

— Он правая рука повелителя теней, а мы — его инструменты.

Абеляр не услышал лжи в словах Наяна. Он рассказал о своей встрече с Эревисом Кейлом и хулорном Селгонта.

На лице Наяна не отразилось ничего, но в его тоне слышалось разочарование.

— Это было слишком давно, Абеляр Корринталь. Мы видели его за этот промежуток времени. Он и Левая рука вели нас в освобождении Эндрена Корринталя.

— Левая рука?

Наян кивнул.

— Дразек Ривен.

Абеляр положил руку на плечо Наяна. Мышцы этого человека казались высеченными из камня.

— Тогда я должен поблагодарить его, как и вас.

Наян с кивком головы принял благодарность Абеляра.

— Левая и Правая рука покинули Йонн и отправились в Селгонт после спасения твоего отца. С тех пор мы их не видели и не можем найти.

Селгонту это ничего хорошего не сулит, подумал про себя Абеляр, но вслух говорить не стал. Вместо этого он сказал:

— Надеюсь, они в безопасности и идут в свете.

Наян улыбнулся краешками губ.

— Если они в безопасности, то не благодаря свету.

Регг громко засмеялся. Даже Абеляр улыбнулся.

— Мы слышали слухи, что шадовар служат селгонтскому хулорну, - сказал Регг.
– Может быть, вашего господина приняли за шадовар?

— Никто не совершил бы такой ошибки, - ответил Наян.

— Мы разгадаем эту загадку вместе, Наян, - сказал Абеляр.
– Пойдём. Тебе и твоим людям в нашем отряде будут рады. Мы скачем на северо-запад, в Саэрб.

— И нас ждёт битва по прибытии, - добавил Регг.

Эндрен вздрогнул и пристально посмотрел на Абеляра с вопросом в глазах.