Буйный Терек. Книга 1

— Иди, выполняй приказание!

Прохор шмыгнул носом, обтер рукавом мокрые щеки и, косясь на барина, исчез за дверью. Вышла и старуха.

Ярость и негодование клокотали в душе Голицына. Он взял со стола гусиное перо, переломил его надвое и швырнул на пол, ткнул ногой попавшийся на пути стул, для чего-то посмотрел в зеркало и, бросив скомканный платок в угол, подошел к окошку.

Измена Нюши не могла огорчить его: она хамка, мужичка, крепостная, получеловек. Другое дело, если бы изменила ровня вроде Нелли Трубецкой, Софьи Виельгорской или Полины Толстой. Смешно было бы чувствовать ревность или обиду из-за этой мужицкой связи с поручиком. Голицын мог не задумываясь, легко и без всяких колебаний отдать в любую минуту эту самую девку кому-нибудь из людей своего общества, хотя бы тому же Гагарину, который раза два уже намекал ему об этом.

Но это сделал бы он сам, по своей воле, как хозяин и владелец девушки, а не по желанию ее или какого-то мелкопоместного Небольсина! Голицына душила злоба. Он сегодня же распутает весь этот узел, который на свою голову за его спиной завязала эта подлая девка и ее армейский донжуан.

Нюша сбежала по лесенке во двор и, глядя вперед широко открытыми, ничего не видящими глазами, пошла быстро вдоль плетней. Не зная, куда идти, девушка свернула в первый переулочек, вышла к церкви, пересекла небольшую площадь и опять по какому-то узенькому проулочку прошла мимо станичной кузницы, от которой пахло конями и кожей. В кузне раздавались голоса, из печи брызгали искры, чумазый, как черт, подросток раздувал мехи. Возле кузницы стояли подводы, две лошади со спутанными ногами. Высокий рябой казачина восхищенно оглядел проходившую Нюшу и молодцевато приосанился. Но девушка ничего не видела. Перед ее глазами стояло только что происшедшее, а в голове стучала все та же мысль: «Все рухнуло! Все погибло!»

На левом берегу Терека, под наклонившимся к воде дубом, удили рыбу двое казачат. Место это славилось среди рыбаков глубиной и обилием сомов.

Саженях в тридцати от них три казачки полоскали белье. Одна из них, стоя на коленях, била белье вальком.

Терек, широкий и мутный после обильного ливня, спокойно нес свои воды, по которым легкой рябью пробегал ветерок.

Мальчишки, заслыша шум шагов, недовольно оглянулись. Сом не любит шума. Они искоса поглядели на неожиданно появившуюся женщину. Она была чужая и одета не по-казачьему — на ней была русская одежда. Не замечая ребят, она прошла вверх по берегу и остановилась у большого валуна. Мальчишки успокоились и с прежним вниманием стали следить за своими поплавками.

Нюша, опустив голову, стояла над водой. Мысли, путаясь и обрываясь, стремительно неслись в ее голове.

— Все пропало! — вдруг самой себе, своим мыслям громко сказала она.

Один из казачат недовольно глянул в ее сторону.

— Тетка, туда нельзя, там водоверты, там глыбко.

Но женщина не слышала его. Она, не отрываясь, смотрела на воду, и мальчик увидел, что она плачет. Нюша знала, что сейчас ее уже ищут в станице.

— Все кончено! Прости, Саша, дорогой!

Она закрыла глаза и с громким, похожим на плач криком бросилась в воду..

Одна из казачек ахнула, другая, выронив валек, побежала к месту, откуда бросилась в воду Нюша.

Уже далеко от камня из воды показалась голова и рука несчастной, донесся неясный плачущий крик, и воды Терека глухо и тяжело сомкнулись.

Женщины заплакали и, побросав белье, побежали к станице.

Часа через полтора к Голицыну пришел взволнованный Прохор. Князь только что позавтракал, перед ним стоял еще недопитый кофе и маленькая рюмочка шартреза.

Лицо камердинера было бледно и обезображено страхом. Голицын холодно глянул на Прохора.

— Не… не… с… бе… — заикался Прохор.

— Напился, подлец! — брезгливо сказал Голицын. — Посадил эту дрянь?

— У… у…утопилась она, ваше сиятельство! — вдруг с плачем выкрикнул Прохор.

Голицын с удивлением посмотрел на камердинера.

— Как ты сказал?

— Утопла она, ваше сиятельство, бросилась в реку, — тяжело дыша, проговорил камердинер.

Голицын привскочил. Обычная апатия и сонное равнодушие исчезли с его лица.

— Какая дрянь! Ведь я же приказал посадить ее в подвал.

— Не могу знать… Искали по всей станице, а она… в реку, — прошептал Прохор.

Голицын молча смотрел на него.

— Да верно ли это? — наконец выговорил он.

— Верно, вся станица об этом знает… везде шум, батюшка барин. По реке казаки с баграми ее ищут… все люди на берег сбежались… упокой господь ее душу, — перекрестился Прохор.

— Упустили, мерзавцы! — бледнея от ярости, сказал Голицын.

В открытые настежь двери вошел майор Колосов. Он был при шарфе и шашке и, не снимая фуражки, холодно доложил:

— Неприятное происшествие, ваше сиятельство. Девушка ваша утопилась… кончила жизнь самоубийством.

— Это была дрянь! — тоном, не допускающим возражений, сказал Голицын.

— Не могу знать, — сухо ответил майор, — но, как комендант и начальник гарнизона, обязан сообщить об этом происшествии в Грозную.

— Зачем? — поднимая удивленно брови, спросил Голицын.

— По закону. У нас здесь, ваше сиятельство, таких вещей не бывает, это в станице первый случай, чтобы женщина себя жизни лишила.

Голицын хмуро смотрел на него.

— Завтра в семь тридцать прошу быть готовым к отъезду, — напомнил майор.

Голицын молча кивнул и вдруг вспомнил:

— Господин майор, не знаете ли, где расположился на постой поручик Небольсин из оказии?

— Из оказии? — переспросил Колосов. — Не могу знать. Это должен ведать начальник оказии поручик Гостев. Честь имею кланяться! — Он сухо поклонился и вышел из комнаты.

Прохор, уже овладевший собой, стоял у двери.

— Доложишь, когда найдут труп. Да разыщи наконец, где остановился Небольсин, а еще лучше, пройди к офицеру, начальнику оказии, и скажи, чтобы зашел. Ступай!

Голицын сел за стол, разгневанный смертью ускользнувшей от наказания Нюши и непочтительным поведением этого армейского майора.

Глава 6

Поручик, нагнувшись над тарелкой, выбирал из нее куски мяса и с аппетитным хрустом заедал его свежепросоленным огурцом. Прохор, расчесав бакенбарды и сделав казенно-надменное лицо, с важностью княжеского холуя постучал в дверь.

— Войди, кто там! — не поднимая головы и смачно жуя огурец, произнес поручик.

Прохор степенно вошел.

— Не вы ли будете, сударь, поручик Гостев? — важно осведомился Прохор и обмер…

При слове «сударь» офицер поднял голову, и мгновенно потерявший важность Прохор узнал в нем того поручика, который еще совсем недавно отхлестал его по щекам в крепости Внезапной.

Секунду поручик и Прохор молча смотрели один на другого. Узнав камердинера, поручик приподнялся с места, и потрясенный встречей Прохор отступил к двери.