Быть человеком

Сама Милена тоже отказалась плясать под дудку Димы. Ничего пёстрого или яркого. У неё вообще траур. Потому тёмно-синее платье по фигуре через одно плечо, длинной чуть выше колена. Небольшая сумочка и классические туфли-лодочки.

— Эх, вы, — вздохнул Дима. — Несовременные.

Эрен с Миленой переглянулись и рассмеялись. Но самым забавным было то, что Диме самому пришлось спешно переодеваться. Иначе на их фоне он рисковал выглядеть попугаем. Ему это не больно нравилось. Но что поделаешь? Их двое, он один. Пришлось покориться судьбе.

— Так ты выглядишь серьёзнее, — поспешила утешить Милена брата. — А с серьёзные люди внушают больше доверия. А значит шансы добиться того, что тебе нужно от этой тусовки выше.

На лице Димы проступила кислая улыбка, но в глазах плескалась надежда. Эрен понятия не имел, чего хочет добиться там брат Милены, но искренне, мысленно пожелал ему удачи. А для них с Миленой эта вылазка всего лишь способ чуть разнообразить привычную жизнь.

* * *

Настроение было отвратительным. Хотелось взорвать весь проклятый комплекс, чтобы только воронка глубокая на месте осталась. Канули в небытие все эти жуткие эксперименты, выглядящие надругательством над самой природой.

Никакого права на это Иван не имел. Он мог попытаться отказаться от сомнительной чести руководить этим филиалом Ада. Скорее всего, его даже отпустили бы. На пенсию. Не интересуясь его мнением по этому поводу. Только вот не верил Иван, что с его уходом что-то станет лучше. Наоборот боялся. Сколько молодых и амбициозных, которые ради продвижения по карьерной лестнице пойдут на что угодно? Хватает. Их точно мало будет интересовать насколько безопасно то, что тут делается, не говоря уже о моральной стороне вопроса.

Иван сильно опасался, что «Начало» может стать их концом. Хорошо, если концом проекта, а не концом света. Кто бы не принял такое решение наверху, он явно заигрался. Иван считал, что и «Симбиоз» стоит закрыть и уничтожить все данные о нём. Бог, судьба или сама жизнь, но мироздание жестоко карало за подобное попрание неписанных законов. Порой казалось, он чувствует чей-то недобрый взгляд. Будто кто-то невыразимо могущественный рассматривает жалких букашек, вообразивших себя Творцами.

Подобные приступы были не частыми и заставляли Ивана чувствовать себя мнительным стариком. Это раздражало, он привык прагматично смотреть на вещи. Но слишком уж жутко ему было от происходящего в этих стенах. Через чур противоестественно всё это. Если «Симбиоз» и выведенные в процессе особи пугали, то «Начало» вызывал первобытный ужас.

Спешка, в которой всё делалось, так же заставляла нервничать. Что за срочность? Да, у учёных были наработки, но их годы до ума доводить. А вот так, возьмите и создайте срочно… Убийственная глупость. Ни тупую скотину клонируют, а пришельца растят. Тварь, о которой судить можно только в теории.

То, что видел Иван сейчас за стенками сверхпрочного стеклянного бокса, заставляло его передёргиваться от страха и гадливости. Первые три готовые особи. Ничего общего с созданиями из «Симбиоза». Он, конечно, знал, что при их создании доминирующей была человеческая ДНК, но смотря на тварь за стеклом Иван с трудом верил, что вторая составляющая принадлежала этим чудищам.

— Что вы можете сказать о них? — задал Иван вопрос Наталье Анатольевне.

— Да что мы сейчас можем? — вздохнула она. — Изучаем. Пытаемся понять: разумны они или нет? Если да, то насколько. Менталиста, вот ждём, глядишь ему что удастся понять. Они определённо хищники. Как размножаются пока не ясно. Сейчас хотим посмотреть на взаимодействие с другими живыми существами.

Словно по команде в бокс, соблюдая все меры безопасности доставили козу. Обычная коза, которая чувствуя хищную и опасную тварь шарахнулась к самой стене и отчаянно заблеяла.

И всё же, какая мерзость! Ивану вспомнился Эрен, который в своей второй ипостаси был страшен и одновременно красив какой-то опасной, нездешней красотой. Да чешуя, когти, клыки, шипы и хвост, но пропорции были в целом человеческими. А это… Тварь тоже была черна, но с гнилостно зелёным отливом. Длинное туловище, ещё более длинный хвост, что очень отдалённо напоминал хвосты гибридов «Симбиоза». На задних лапах было два «колена» позволяя им изгибаться в немыслимые загогулины, были они тощими, как палки. Передних лап две пары, одна напоминала задние, так как было два «локтя», а вторая — короткие, будто недоразвитые. Все снабжены огромными когтищами на длинных тонких пальцах в количестве трёх штук. По телу были разбросаны какие-то наросты, некоторые из них самопроизвольно шевелились. Морда была тем ещё порождением ночных кошмаров. Вытянутая вперёд с жуткой пастью полной острых зубов, с какой-то дрянью, на подобии маленького хобота, что постоянно шевелилась, вытягивалась и сжималась, выделяя какую-то зеленоватую слизь. Вершил этот верх безумия — огромный, жёлтый моно-глаз.

Как?! Как это жуткое чудище может быть роднёй особей из «Симбиоза»?! Да у них общего только чешуя, когти и клыки. Впрочем и те, отличаются. Иван видел, что самые ранние результаты экспериментов считались провальными и уничтожались, но никогда не вчитывался в детали. Может, там тоже подобные уродцы выходили? Сколько вообще пришлось работать учёным, чтобы добиться результата сегодняшнего дня? А эти твари точно то, что нужно?

— Они выращены из чистой ДНК без примесей, — ответила Наталья Анатольевна, когда Иван задал ей этот вопрос.

Тем временем тварь двигалась к козе, которая буквально на стену бросалась в ужасе, чуя опасного хищника. Двигался пришелец тоже непривычно. Как иначе? Два «колена» всё-таки. Подобравшись к животному он внезапно прыгнул. Приземлился в аккурат на козу, которая заорала дурным голосом. Пыталась вырваться, но куда там! Тварь оплела её хвостом и всем конечностями, немного повозилась и замерла после особо громкого вопля животного.

— Что… оно делает? — пробормотал один из учёных в недоумении.

Впрочем, в своём непонимании ситуации он был не одинок. Остальные тоже выглядели ошарашенными и пытались понять, что же происходит.

— По-моему он еб… спаривается с козой, — выдал молодой парнишка-лаборант.

Иван присмотрелся, но понять ничего не получалось. Не видно! Но от одной мысли в правоте лаборанта захлестнуло омерзение и стало очень жалко несчастное животное.

— Романов и Гринов наблюдайте, — положила конец ступору Наталья Анатольевна. — Остальные за дело. У нас много работы. Нечего тут толпиться.

Послушные воле руководительницы учёные и их помощники стали разбредаться по рабочим местам. Иван тоже поспешил убраться подальше от жуткой твари.

Время пошло довольно обыденно. Бумаги, бумаги и ещё раз бумаги. Изредка рутину разбавляли солдаты с отчётами о поисках гибридов и Дейва, но там было глухо.

Данный факт заставлял Ивана возвращаться мысленно к звонку Эрена и его согласию помочь найти Дейва. Он понимал его мотивацию. «Сынок» убил сестру девушки, к которой парень был явно неравнодушен. Иван сам видел Милену, которая в своём горе, словно не замечала никого вокруг и Эрена, подавленного ситуацией. Видимо Эрен решил избавиться от угрозы, чего бы это ни стоило. В какой-то степени решение даже восхищало Ивана. Он видел в каком ужасе тот был от самой мысли снова оказаться под действием сыворотки, но всё равно решился. Иван не был уверен, что смог бы так же.