Быть человеком

— Как это произошло? — потребовал Иван добравших до Натальи Анатольевны.

Учёные недооценили тварей. Похоже, со временем у них вырабатывается иммунитет на нейропараллетический газ, который они использовали для усыпления инопланетян, чтобы иметь возможность действовать без риска для жизни. Большинство персонала комплекса спали в своих кроватях, лишь дежурные солдаты были на стратегических точках, да несколько лаборантов бодрствовали вынужденные убирать боксы с испытуемыми, пока остальные отдыхали.

Всё шло в штатном режиме. Молодой парень, один из тех, кому «повезло» попасть на ночное дежурство, усыпил особь, зашёл в бокс, чтобы навести там порядок, как тварь резко очнулась, убила несчастного и скрылась в неизвестном направлении. Все входы и выходы были тут же перекрыты согласно протоколу, только вот инопланетянин словно в воздухе растворился. Сейчас солдаты, поднятые по тревоге исследовали каждый метр комплекса в надежде найти беглеца и территорию вокруг. Увы, толку пока не было.

На автомате отдавая распоряжения, очевидные в подобной ситуации, Иван тоскливо думал, что лучше бы он уволился. Хотел же, не нравилось ему новое назначение. Упёрся, дурак. Как так, отступить перед трудностями? Гордость не позволяет. Теперь с него шкуру спустят за подобное происшествие. И плевать, что по сути, он не виноват. Эти чудовища настолько чужды и непонятны людям, что учёные их создавшие, до сих пор мало чего могут о них рассказать.

У глупой попытки Насти рассорить его с Миленой имелось неожиданное продолжение. Всё было тихо, как вечером пожаловала Ольга, мачеха Милены, и закатила скандал Насте. Они вопили, как две сирены. Ольга проклинала племянницу. Кричала, какая она двуличная гадина — залезла в постель к её мужу! Настя самодовольно усмехаясь заявляла, что если та не может удержать мужика, это не её проблемы. И вообще, время Ольги ушло, пора к пенсии готовиться. Вокруг верещала и причитала Ирина, добавляя шума и суматохи.

К Эрену начала возвращаться эмпатия, пока короткими вспышками, но этого хватило, чтобы он с изумлением понял: весь скандал — постановка. На самом деле женщины не испытывают к друг другу негатива.

Всё встало на свои места, когда объявился последний участник этого цирка — Николай Александрович. Из всех участников этого балагана, он единственный фонил отрицательными эмоциями. Злость, растерянность, стыд и страх — вот, что испытывал мужчина. Бездарное представление превратилось в безобразную свару. Участникам базара было явно плевать, что их вопли привлекают праздных зевак. Они скандалили, в запале вываливая претензии, обвинения и вещи, которые посторонним вовсе знать не стоит.

Милена на всё это смотрела со смесью ужаса и стыда. Она даже не пыталась вмешиваться.

— Позорище, — прошептала она обречённо.

Ответа у Эрена не было. Видел, Милана сильно переживает из-за этого безобразия, пусть оно её напрямую и не касается. Не желая дальше наблюдать за скандал, он увёл её в спальню и усадил на постель. Попросив немного подождать, он игнорируя ссорищихся прошёл на кухню, заварил чай с мятой, сделал бутерброды и пошёл обратно. Конфликт набирал обороты и ему чуть не прилетело диванной подушкой, которую Ольга запустила в мужа.

— И эти люди пытаются поучать Милену жизни, — не выдержал Эрен.

Увы, его не услышали, и он по дуге обогнув скандалистов, добрался до комнаты. Там принялся отпаивать Милену чаем бормоча какие-то успокаивающие глупости.

— Мне доводилось видеть множество скандалов, да и самой ругаться с людьми случалось, но подобное… отвратительно.

Допив чай, она поставила чашку на стол. Милена нервничала, но сейчас Эрен это мог только видеть. Больше чужих эмоций он не ощущал.

— А дальше будет хуже, — скривилась она.

— О чём ты?

— Эрен, я не эмпат и мыслей не читаю, но я слишком хорошо знаю этих сучек. Всё это неспроста. Только идиот, типа моего папани, может поверить в реалистичность происходящего. У них с Ольгой уже года полтора не всё ладно. Запросы у неё всё растут, а у отца неприятности на работе и финансы он ей наоборот урезал. Отсюда ссоры и скандалы. Видать Ольга нашла хахаля побогаче или просто захотела денег, да побольше, вот и сговорилась с родственницами. Вся их семейка — гадючье гнездо. Изначально, они планировали за твой счёт дела поправить, а как поняли, что не выйдет, решили реализовать запасной план.

— Целая теория заговора.

— Ты плохо знаешь этих дамочек.

Спорить Эрен не стал, да и не хотел. Ему самому не нравились эти люди. Удивляло только, как у Ольги мог родиться такой сын, как Дима.

Скандал наконец утих, в доме наступил покой. Он обнимал расстроенную Милену, а внутри было гадко, ведь он тоже собирался её расстроить. Почему всегда так? Неприятности сбиваются в стаи и атакуют человека. Хотел бы он избежать участи гонца, приносящего плохие вести, да поздно. Уже послезавтра он отправится в комплекс, чтобы поставить точку в истории с Дейвом. Устранить эту угрозу и жить спокойно. Мелькнула даже шальная мысль, отложить объяснения на завтра, но что-то внутри требовало этого не делать. Нужно хоть немного времени успокоить Милену. Поставить перед фактом и удрать, казалось Эрену подлостью.

— Чего ты так смотришь на меня? — видимо слишком задумался, раз Милена заметила.

— Мне нужно тебе кое-что сообщить, — выдохнул Эрен.

Тревожный взгляд, напряжённая поза. Как же ему не хотелось оправдывать такие ожидания!

— Я собираюсь вернуться в Управление и помочь им найти Дейва. Послезавтра.

— Что? Ты шутишь?

— Нет, Милена, не шучу. Дейв угроза, которую нельзя игнорировать. Твоя сестра была способом отомстить, не более. Он считает угрозой меня, потому вернётся, чтобы навсегда от меня избавиться. И ладно бы опасность угрожала только мне, ты тоже в зоне риска. Значит нужно, сделать так, чтобы он никому больше не мог навредить.

— Ты с ума сошёл? Один раз ты едва выжил, чудом сохранил рассудок и снова собрался позволить ставить на себе опыты?! Нет! Не пушу!

— Послушай…

— Нет! Это ты меня послушай! Не смей снова так со мной поступать! Прошлый раз тебе не оставили выбора, но сейчас не нужно этого делать! С чего ты вообще взял, что он вернётся? Он уже отомстил, ему не зачем возвращаться!

Резкие жесты, отчаяние в глазах. Милена была в панике, которая грозила перерасти в истерику. Эрен ожидал чего-то подобного, заготовил множество слов, но сейчас они все вылетели из головы. Он никогда не желал причинять ей боль, но так оно постоянно получалось. Вот и сейчас, уверенность в правильности принятого решения была абсолютной, но как убедить в этом Милену, Эрен не знал. Наверное, стоило сначала договориться с ней, потом уже с Управлением.

— Светлана Петровна говорила мне, чтобы кого-то понять — поставь себя на его место, — заговорил Эрен медленно подбирая слова. — Вот представь себе, ты имеешь идею фикс — возродить и возвысить свою расу. Идёшь к успеху через трупы безразличных тебе созданий. Только их много, и они не согласны с твоей задумкой. А тут ещё твой соплеменник, помогает врагам тебя обнаружить. Ведь вы связаны одной кровью. Дело твоей жизни погибает, но у тебя ещё есть шанс всё исправить. Начать заново. Но для этого нужно уничтожить сам риск повторения трагедии — ненавистного родственника.