Быть красивой - мой королевский долг!

— А то, — расплылась в улыбке наглая кошка, — семья в которой ей посчастливилось родиться. Честно на своем месте даже врагу не пожелала бы таких родственничков. Твой дед с отцовской стороны и то адекватнее выглядел в глазах народа, чем мамаша вот этой. Такой я за все годы собственного прибывания в кошачьей шкуре еще не встречала. Моя бы воля сама лично в озере утопила бы, чтобы мир не мучился. Не ведьма, а одно проклятие в юбке.

— Тогда почему же ты раньше не заговорила? — я осторожно вышла из-за тенистой зелени.

— Дабы все так просто было, — надулась эта пушистая паразитка, — на меня тоже знаете ли заклятье наложено было и пока вы двое тут не оказались одновременно, я могла хоть умяукаться, но слова не способна была произнести. Не очень удобно в плане коммуникации.

— Тогда для чего ты сейчас его открыла? — парень явно начал раздражаться.

— Понимаешь ли, — она задумалась, — огребать от твоей прабабки мне не хочется. А вот помереть наконец-то еще как хочется. Так что возьми ее пожалуйста сейчас в охапку и валите обратно за барьер. Я же с чистой совестью сотру в порошок иллюзию и защиту над этим якобы магическим лесом. С чего они вообще это взяли, единственный источник магии в этих краях, это я и есть, собственной пушистой персоной. И можете даже не искать еще волшебство. Так что давайте руки в ноги и бегом отсюда, чтобы через час и духу вашего не было на территории ведьм.

— Ты совсем сума сошла? — в полном шоке я смотрела на кошку.

— Скажешь, что нашел оборванку на дороге и везешь в город на продажу, — на меня только хвостом и махнули, — будет орать, как раз для образа подойдет.

— Для чего все это? — он внимательно с ног до головы осмотрел меня придирчивым взглядом.

— Увы, но Винальс запретила вам рассказывать, — вздохнула Маука, — продала богам она только красоту, а вот вся ваша семейная дурь и придурь у нее осталась в полном так сказать объеме. При всем моем желание я даже слова лишнего рассказать вам не смогу. По этой причине договариваться друг с другом вам придется без моей помощи.

— Коня дать не сможешь? — бровь Принца резко взлетела в воздух.

— Коня-то? — улыбнулась уже не совсем обычная кошка, — Его запросто. Выбирай любого.

И перед нами из воздуха соткались три красавца. Пепельно-серый с длинными ногами и изящной шеей. Белоснежный, словно самый первый снег, причудливо бил золотистым копытом. Черный словно сама ночная мгла, даже не смотрел в нашу сторону. Все три красавца, горделиво стояли на поляне и пятили мускулистые грудные клетки. Даже мне было с одного взгляда понятно на сколько дорогие кони и как быстры они. Словно живые сгустки скорости и энергии появились на заброшенной лесной поляне.

— Можно что-то более неприметное и быстрое? — я аж присела от такого заявления.

— Молодец, — ощетинилась кошечка, — не повелся на красоту и гордость. Правильно делаешь, не за внешность ценят, далеко не за нее.

— История пробабки многому научила, — философски изрек демон, а я ничего не понимала.

— Держи, твоим будет, до самой смерти твоей, — и кони исчезли с поляны.

На их месте появился совсем уж ничем не примечательная лошадь. По сравнению с первыми она было просто обычной. Коричневой в неяркие пятна. Грива не переливалась на лунном свете, копыта не били оземь и не сверкали. Даже ее голова не была высоко поднята. Она смиренно стояла и меланхолично жевала траву. Словно все происходящее ни коем образом ее вообще не касалось.

— Пойдет такая? — кошка наконец-то спрыгнула с демонических рук.

— Она просто идеальная, — с придыханием этот красавчик погладил лошадь.

— Так что хватай эту дурынду в охапку и делайте отсюда ноги, — кошка покачала хвостом из стороны в сторону, — через час вся магия окончательно развеяться и барьер спадет.

— А тот который скрывает роскошную жизнь ведьм от всех остальных? — тут мы вместе с Маукой на него удивленно посмотрели. Это что за роскошная жизнь-то у нас?

— Ты головой-то вроде не бился, — кошка замерла, — или ты от вида лошади ей тронулся.

— Это вы тут живете в неведение, — вздохнул Принц, — а стоит выйти за границу ваших земель, и весь мир лежит в руинах. На землях всех царствует голод, нищета и война. Только у вас тут птички поют и все в золоте и шелках ходят.

— Покажи, — потребовала пушистая интриганка.

— Прошу, — и парень склонил к ней темноволосую голову.

— Я разберусь с этим, — она сняла лапу с его головы, — а теперь поспешите в путь.

— Прощайте, — и я сама не поняла, как оказалась на коне.

— А меня спросить? — возмутилась такой наглости.

— По дороге расскажешь, — резкий рывок с места и мы уже скачем во весь опор, — сейчас не стоит и дальше мучить душу жрицы богов.

Я во все глаза уставилась на него. Это что получается кошка была той самой пропавшей в начале войны девушкой. Жрицей, чей дар сравнивали с божественным. Да сих пор о ее смерти горюют больше чем о начале войны. Многие считают, что она могла ее остановить одним своим заклятием-молитвой. А оказалось все намного сложнее.

Глава 5

Лошадь неслась во весь опор, стремительно унося нас и леса и моей родной страны. Демон так уверенно держался в седле, что у меня и мысли не возникало, попытаться от него сбежать. Так еще и татуировки напомнили о себе остро реагирую на этого страшного мужчину. Того, кто без спросу пришел за моей головой. Я краем уха слышала, что мать и сестры отмечали чью-то смерть, но даже в самом страшном сне не могла представить, что это была Королева демонов.

Про нее даже у нас ходили легенды. По слухам она настолько милосердна, что не раз и не сто тысяч раз призывала союзные войска одуматься и оставить ее страну в покое. Только ее не слушали, игнорируя и не желая понимать, что демоны заперты навечно за своим куполом. И вот та ради кого останавливали кровопролитные сражения погибла от рук моей матери. Да я бы тоже потребовала в замен чью-нибудь голову. По слухам Леди Акдариала была самым прекрасным цветком во всем мире. Выступая против надоевшей войны и рек крови.

Как же трагично осознавать, что столь прекрасное создание лишилась жизни из-за моей матери. Эдагар совершенно прав, моя голова самое ценное, что есть в руках моей семьи и за такую прекрасную женщину я сама готова с радостью отдать собственную жизнь. Может после этого проклятая война наконец-то закончится, и жизнь потечет по новому?

Резкий хлопок заставил зажмуриться и прижаться к пыльной одежде Принца. В ушах звенело, а открывать глаза было попросту страшно. Сердце наверное до самого горла подпрыгнуло от страху. Я еще ни разу в жизни не покидала крепостных стен и не представляла, как выглядит мир с этой стороны кирпичной кладки. Я трусила, безумно трусила.

— Что же ты, — раздался смешок сверху, — открой глаза и посмотри на дело собственных рук.

— О чем ты? — распахнула очи и уставилась на его лицо.

— А то ты не знаешь к чему приводят твои пафосные речи, — конь резко остановился на месте.

— Нет, — я помотала головой, — меня не выпускают из замка. А за попытку посмотреть в окно на верхних башнях, обычно следует порка или голод на пару дней. Хорошо если воду давали.

— Потом расскажешь, — нахмурился парень, — а пока рассматривай настоящий мир.