Быть живым

Не найдя других вариантов, Тиен огляделся, обняв замшелый валун, трансформировался в небольшую лошадь или в большую пони, вызвав кривую усмешку друга. Я влезла на Сероушку, не оставляя Диме выбора, мне было не по себе, от перспективы езды на живом человеке, даже в обличии коня, тем более без седла. Подстелив одно из одеял, Дима уселся на предварительно опустившегося Тиена. Мы отправились в путь.

Погода сегодня радовала солнышком и прохладным ветром. Поднявшись из долины мы вскоре выехали на старую дорогу, она была все из того же неизвестного мне розового материала, но потрескавшегося от времени и заросшего травой.

Проведя в пути около часа, мы свернули в лесок и сбавили скорость.

— Что за семейная ненависть у вас с этим могущественным магом? — Прервала я молчание.

— Старая история, кто-то у кого-то то ли девушку отбил, то ли коня увел. — Рик пригибался уворачиваясь от веток. — Во имя мести было столько гадости друг другу сделано, что та первоначальная уже и забылась, так как появились более свежие причины для ненависти. — Рик соскользнул с коня. — Все дальше идем пешком, немного осталось.

Мы послушно спешились, а Тиен и камень трансформировались обратно. Идти действительно было немного, в глубине леса, одиноко стояла усадьба. Она крайне инородно смотрелась посреди дикой природы со своими ухоженными клумбами и античными колоннами, подпирающими покатую крышу, с каменными чашами, наполненными искусно вырезанными фруктами, у высоких ступеней, ведущих к массивной входной двери с цветным витражом. Все вокруг было вычищено и имело ухоженный вид.

— Думаю, твои надежды не оправдались и старик жив. — Тиен встал у выметенной дорожки, выложенной из разноцветных каменных плит с неровными краями. — Может, ты подождешь, а я попробую добыть то, что нужно. Сомневаюсь, что он забыл тебя.

Было крайне интересно, чем же наш Рик, так не угодил старику, но я решила позже расспросить Тиена. Рик явно не намерен был делиться историями из прошлого.

Рик внимательно следил, за чем-то в стороне дома.

— Похоже, мне, наконец, повезло. — Он победно развел руками. — Смотрите, возле дома прыгает птичка.

Мы дружно повернули головы в указанном направлении. У крыльца копошилась маленькая пичужка, выискивая насекомых в траве.

— И что? — Дима озвучил общий вопрос.

— Смотрите внимательно. — Отмахнулся Рик.

Птичка, покончив с поисками, вспорхнула, но по воздуху прошлась легкая едва уловимая рябь и птаха снова на том же месте копошится в траве.

— Ого, как это так? — Дима заворожено продолжал следить за странной птицей.

— Временная петля, оригинальное применение. — Тиен внимательна глядя на птичку, после очередного витка начал считать, — раз, два… — Он успел досчитать до тридцати, когда прошла рябь. — У нас будет тридцать секунд, чтобы добежать до дома.

— Двор живет в нашем времени тридцать секунд, а потом возвращается к одному и тому же моменту времени. — Рик вдруг снизошел до объяснений. — Это не просто способ уборки, если мы не успеем пройти зачарованное пространство за тридцать секунд, то можем попасть в петлю, как эта птица и будем всю оставшуюся жизнь бегать по дорожке.

— С чего ты взял, что петля не распространяется на дом? — Я решила воспользоваться разговорчивостью мага.

— Смотри, — он указал в сторону дома, — пока мы стоим за оконную раму зацепился листик, и он все еще там, он не летает по кругу и не цепляется, а спокойно висит. Я бы оставил вас здесь, но боюсь выпускать из виду. Так что сейчас по очереди с интервалом в тридцать секунд бежим по моей отмашке к дому. Тиен первый.

Я не успела уловить движения, он просто в мгновение ока оказался у крыльца дома, еще секунд двадцать провозившись с замком, открыл его, распахнув для нас двери. Дальше была моя очередь. Я боялась споткнуться, но этого не случилось, и я гордая собой влетела в дом, за мной последовал Дима. Замыкал Рик. Он не бежал, а вразвалочку спокойно шествовал по дорожке, вертя головой по сторонам, рассматривая внимательно двор. Он не боялся не успеть или споткнуться. Я же на это тридцатисекундное издевательство смотрела со сжатыми кулаками, затаив дыхание, боясь его чрезмерной самонадеянности, того, что что-то пойдет не так и он навсегда застрянет. Все обошлось, и я смогла выдохнуть.

— Позер. — Не сдержалась я.

Он непонимающе посмотрел на меня, воздержавшись от комментариев, прошел внутрь.

Дом давно стоял в запустении, девственно-нетронутый слой пыли на полу, без единого следа говорил о том, что нога человека уже давно не ступал по паркету.

Димка чихнул.

— Ну и пылищи. — Он потер расчесавшийся нос и снова чихнул.

— Думаю надо разделиться и обыскать. — Предложил Тиен.

— Чего искать? — Дима продолжал тереть нос.

— Старые книги, вообще все, на чем хоть что-нибудь написано — Рик уже раскрыл один из шкафов и углубился в его исследование.

Мы разбрелись по дому. Мне для осмотра досталась кухня. На полках тянущихся вдоль стен стояли баночки и коробочки, под слоем пыли было сложно разглядеть содержание, но есть я бы это точно не стала. У окна стоял массивный стол и два стула с резными спинками. Я наклонилась и изучила нижнюю сторону столешницы на предмет тайника, но ничего не нашла. Подошла к комоду в углу и распахнула дверцы, внутри зацепившись мохнатыми лапками за паутину, висел огромный паук.

— Смотри, что нашел.

От неожиданности я вздрогнула. Дима протянул небольшой ножичек с костяной ручкой и металлическим набалдашником в виде головы медведя.

— Как думаешь можно мне это взять? — Мальчика совсем замучила аллергия, его нос от постоянного чесания стал красным.

— Думаю, не стоит брать чужие вещи.

— Но хозяин умер.

— Какая разница.

— Пойду у Рика спрошу. — Дима ушел, не добившись у меня разрешения на кражу.

Я продолжила осмотр, поочередно открывая многочисленные ящички стола. Один не поддавался, я дернула посильнее, безрезультатно. Может это ерунда, но я решила сообщить о находке и вышла из кухни на поиски кого-нибудь из магов.

В безлюдном холле все было перевернуто, вероятно, Рик закончил осмотр. Я поднялась вверх по лестнице и зашла в первую попавшуюся комнату. Тиен аккуратно перебирал стопку бумаг на письменном столе кабинета.

— У меня там один ящик не открывается, может ерунда, а может что значит.

— Пойдем, посмотрим. — Он прекратил свое занятие и последовал за мной. — Знаешь, я кое-что для тебя нашел.

Я обернулась, Тиен протянул цепочку с кулоном в виде ограненного сиреневого камня.

— Геринар недолюбливал Рика, не удивительно, что в его вещах я нашел амулет от эмпатического воздействия.

Зажав между пальцами цепочку, я покрутила и полюбовалась переливами граней камня на свету.

— За что он его так ненавидел. — Я не спешила надевать украшение.

— Во время учебы Рик очень увлекся историей Синего Мира и даже опубликовал одну работу по этой теме, вызвавшую фурор в научных кругах. — Мы вошли на кухню, и я указала на неподдающийся ящик. — Но случился скандал, Геринар, являющийся признанным специалистом по Синему Миру, обвинил Рика в краже его исследований, доказать ничего не удалось, но осадок остался.