Бывшие

— Сможешь сама переодеться? Нам конечно недалеко, только до машины дойти. Но всё равно тебе сейчас не желательно мерзнуть.

Смотрит на меня серьезно своими синими глазищами, вижу, что колеблется. Но, видимо, принимает решение, потому что отвечает:

— Смогу. Только отвернитесь пожалуйста.

Отхожу от неё, поворачиваясь спиной, прислушиваюсь, потому что боюсь, что может упасть. Пыхтит как ёжик, видно сложно ей сейчас дается каждое действие. Через 5 минут докладывает:

— Я всё.

Поворачиваюсь. Всё еще сидит на кровати, но уже одетая.

— Хорошо, извини, я немного полазил в твоем шкафу и взял тебе вещей, чтобы было во что переодеться. Если что-то еще понадобится — купим, не переживай.

— Ноутбук.

— Где?

— На столе, — закашливается.

Беру ноутбук, по дороге цепляю с тумбочки телефон, со стула сумку с вещами, в коридоре помогаю обуться и надеть пальто. Я был прав, оно слишком легкое для такой погоды. Ульяну шатает от слабости, но сжав зубы идёт, отказываясь от моей помощи.

— Уль, ну не делай себе хуже. Что такого случиться, если ты обопрешься на меня? Тебе же будет легче дойти.

Игнорирует. И это мы еще до лестницы не дошли. Между третьим и четвертым этажом плюю на слабые попытки протеста и поднимаю Ульяну на руки. Так-то лучше, а то еще свалится с лестницы. Лёгкая, как перышко, зато упертая, как ослица.

Сгружаю свою ценную ношу на заднее сиденье машины, буквально 20 минут по ночному городу и мы уже во дворе моей многоэтажки. Мне даже слегка волнительно, как воспримет мою берлогу девушка. Без пререканий поднимаю снова Улю на руки, в лифте нажимаю на последний этаж.

— Денис Игоревич, аккуратней, я ведь могу и во вкус войти, — улыбается Ульяна, устраивая голову у меня на плече.

Пытается шутить, но вижу, как сложно ей даются слова из-за боли в горле, голос совсем тихий и хриплый.

— Я на это и рассчитываю, Ульяна Михайловна. Так что — не проблема, — отвечаю я, поддерживая наш игривый тон.

Уже около двери ставлю её на ноги и достаю ключи. Распахиваю створку и жестом приглашаю проходить. Уля осторожно, словно в логово к опасному зверю, заходит в квартиру.

— Ульян, ты не волнуйся. Я по нечётным дням девушками не закусываю. А кроме меня здесь никого нет.

— Это-то и пугает, — себе под нос бормочет она, считая, что я не услышу. Смешная. «Погибаю, но не сдаюсь!».

— Тебе сейчас устроить экскурсию или оставим на завтра? Как себя чувствуешь?

— Лучше потом, я бы в душ сходила и легла…-неуверенно отвечает девушка.

— Хорошо, цепляйся за меня, — с опаской косится в мою сторону, — Да не волнуйся ты, я помогу дойти до комнаты и покажу, где что.

Беру за талию, а она всё-таки сдается и опирается на меня, веду в гостевую спальню. Сажаю на кровать и поясняю:

— Смотри, вот шкаф — можешь пользоваться, белье на кровати чистое, санузел за этой дверью. Моя спальня — на втором этаже, если что-то понадобится — звони/пиши, сама лучше не поднимайся пока, боюсь, что можешь с лестницы свалиться.

— Спасибо, Денис Игоревич.

— Не за что. Ты в душ пойдёшь? Тебе помочь?

— Нет-нет, что вы, не надо! — яростно возражает, даже головой трясет.

— Улёныш, у тебя есть аллергия на какие-то продукты или лекарства?

— Никогда не было.

— Ты голодна?

— Нет, меня тошнит и горло болит.

— Я понял. Тогда давай поступим следующим образом: ты сейчас максимально аккуратно раздеваешься и идёшь в душ, попрошу тебя не закрываться. Как я говорил, кроме меня здесь никого нет, а я к тебе не войду. Для твоей же безопасности, если ты не выйдешь через 20 минут, я зайду проверить всё ли с тобой в порядке. Обещаю не подглядывать. — улыбаюсь и неожиданно осознаю, что это первый случай в моей жизни, когда я обещаю НЕ заходить в душ к девушке. Обычно они специально не закрывают дверь, в надежде, что я потру им спинку.

— Вы точно не войдете? — недоверчиво уточняет она.

— Точно, Ульян. Пока ты будешь в душе, я приготовлю клюквенный морс с медом и принесу тебе все лекарства, согласно оставленной врачом инструкции. Договорились?

— Я могу и сама, не хочу утруждать вас…

Боже, как же с ней сложно. Маленький боевой котёнок.

— Ульяна, — включаю строгий начальственный тон, может так будет легче, — Запомни, меня практически невозможно заставить делать то, что я не хочу. Забота о тебе меня не утруждает, не напрягает, твоё нахождение в моей квартире меня не стесняет. Я сам, в здравом уме и твердой памяти, принял решение привезти тебя сюда и ухаживать за тобой, пока ты болеешь. Взамен я не собираюсь от тебя чего-то требовать или к чему-то принуждать. Я достаточно понятно объяснил? Или у тебя остались какие-то возражения?

Поджимает губы, глаза вспыхивают, но быстро гаснут. Опускает голову и отвечает:

— Понятно.

— Вот и прекрасно. Значит ты идешь в душ, не закрываешь дверь. Я варю морс и готовлю лекарства. Через полчаса встречаемся на этом месте. Договорились?

— Да.

— Тебе нужна помощь с раздеванием?

Ну ладно, это я спросил просто чтобы увидеть как её щечки заливает алый румянец.

— Нет, я справлюсь сама.

— Чудно.

Выхожу за дверь, оставив котёнка переваривать ситуацию и планировать новый бой. Уверен, что завтра утром первым делом опять соберется сбежать к себе в общежитие. А мне придётся найти новые аргументы, почему её нахождение здесь пойдёт на пользу её же здоровью. Потому что отпускать её я не собираюсь.

Глава 13 Ульяна

Наши дни

Ночью, уже лежа в кровати, верчусь с бока на бок в бесполезных попытках устроиться удобнее и уснуть. Голова пухнет от мыслей, как-то разом навалилось всё: тендер, к которому мы готовились больше двух месяцев, появление Дениса, этот мутный Гробовой. Картинки прошлого мелькают перед глазами, словно выпущенные на волю бабочки. Столько лет старалась не вспоминать, не бередить старые раны, не чувствовать, что сейчас остановиться просто невозможно.

6 лет назад

Просыпаюсь утром и не могу понять где я нахожусь. Незнакомая светлая комната в бежевых тонах выглядит по-настоящему уютно. Я вольготно расположилась на широкой двуспальной кровати с мягким матрасом, в большое окно вижу, как занимается рассвет. Чувствую себя, будто меня перекрутили через мясорубку, горло дерет так сильно, что больно глотать, голова раскалывается, заложенный нос не дает вдохнуть. Из горла вырывается хриплый сухой кашель. Перебарывая слабость, сажусь на кровати и отмечаю, что одета в свою пижаму, уже хорошо. На тумбе около кровати в хаотичном порядке разложены лекарства, нахожу капли в нос и закапываю. Как же хочется нормально дышать. Стону и заливаюсь краской стыда, когда воспоминания о вчерашнем врываются в голову смутными картинками. Теперь я знаю где, а главное, у кого я нахожусь. Закрываю лицо руками.