Caged Hearts

— Мы уже промокли, Хисао, — резонно заметила спортсменка.

— Да, но мы можем обсохнуть и переждать непогоду. Ты же не хочешь слечь с простудой, правда?

Эми на секунду задумалась. Уверен, какая-то её часть хотела остаться под дождём только потому, что не желала сдаваться природе. К сожалению, саму природу наше времяпрепровождение совершенно не волновало.

— Думаю, ты прав. Куда пойдём? — наконец сдалась девушка.

А вот этого я не знал. Я нечасто тут бывал. Хотя школьную территорию я изучил, город для меня пока оставался загадкой. Всё, что я успел тут увидеть — это художественный магазин. И то, только потому, что мы мимо него недавно прошли.

К счастью, Эми победно щёлкнула пальцами.

— То, что надо! Тут рядом есть чайная. Мы можем попить чайку и высохнуть, и никаких проблем!

Звучало вполне приемлемо и обнадёживающе.

— Отлично! Ты знаешь, где это?

Напарница кивнула с уверенным видом.

— Естественно! Кажется. В любом случае, это же приключение, да?

— Приключение, значит? Что ж, оно бы нам не повредило.

Мне кажется, сейчас сгодилось бы всё, что угодно, нам лишь бы из-под ливня выбраться. По крайней мере, корзинка для пикника стала чуть-чуть полегче.

— Веди! — распорядился я, вновь нагружаясь провиантом.

Мы с Рин следовали за Эми, которая петляла по улицам с довольно уверенным видом.

— Так, тут налево… — бормотала девушка себе под нос. — Вон! Вот он, «Шанхай»!

Она победно просияла, показывая на чайную. Внутри было много народу, как обычно и бывает во время дождя, надо полагать. Последуем-ка и мы их примеру.

— Добро пожаловать! Могу ли… — когда мы вошли, раздался подозрительно знакомый мне голос. Э?

Я удивился, узнавая в официантке Юко. Ей очень шла форма. Даже не верилось, что это наш школьный библиотекарь. Она работает сразу на двух работах? Скорее всего, так и есть.

— О, это вы, — с облегчением улыбнулась она. Юко, кажется, была знакома с Эми. Эми широко улыбнулась в свою очередь, довольная, что её узнали.

— Эй, Юко!

— Привет, Юко. Не знал, что ты и тут работаешь, — поклонился я, раздумывая, куда деть корзину.

— Мы знакомы? Выглядишь, вроде знакомо, но мне кажется, я тебя здесь ни разу не видела, — лицо официантки начало принимать известное мне жалобное выражение.

— Эм, мы встречались на другой твоей работе, в библиотеке «Ямаку». Вспоминаешь? — поспешил я к ней на помощь.

В её глазах отразилось узнавание.

— Ах, да точно! Рада снова тебя видеть… Ой, вот беда! Мне следует помнить посетителей в лицо! Мне так жаль… Мне ужасно жаль!

Через несколько секунд Юко начала паниковать и совершила целую цепь быстрых поклонов. Во время этого, мы чуть не столкнулись с ней лбами.

— Погоди, эй, успокойся! Послушай, я же не был твоим клиентом, когда мы встретились в первый раз. Я в «Шанхае» впервые, так что, всё в порядке, — постарался я успокоить официантку. Или всё-таки библиотекаря? Нет, именно официантку — библиотекарь она в школе.

Это была не самая логичная мысль, но она, по крайней мере, немного расслабилась.

— Ты действительно так думаешь?

— Эм, да, я уверен в этом. Разве я не прав, девочки? — повернулся к своим спутницам за подтверждением.

Эми наблюдала за происходящей на её глазах маленькой драмой с нескрываем удовольствием.

— Ага, конечно прав, — подтвердила она. Тэдзука вообще никак на наш диалог не отреагировала.

— Тогда ладно…

— Итак, Юко, найдёшь, куда нас посадить? — нетерпеливо потёрла руки бегунья.

Юко кивнула и проводила нас к угловому столику, выдала небольшие салфетки и начала принимать наш заказ.

— Что будете заказывать?

— Пирожное! И чашечку чая, конечно, — немедленно сделала заказ Эми.

— А какое именно пирожное?

— Удиви меня! — подмигнула ей бегунья.

Юко явно не горела желанием кого-нибудь удивлять, но кивнула и повернулась к Рин.

— А тебе?

— А мне соломинку. У меня ноги сильно промокли, — сказала Рин.

— Прошу прощения? — переспросила официантка.

— Соломинку для питья. Одну, пожалуйста, — терпеливо повторила Тэдзука.

Юко, очевидно не поняла, чего от неё хотели. Она мялась на месте с таким видом, будто вот-вот заплачет, прежде чем повернуться ко мне.

— А вам, сэр?

— Думаю, просто чай, — решил я после небольшого раздумья. Эми, наверное, накричала бы на меня, если бы я заказал пирожное. Безжалостная критика моего меню на фестивале ещё не успела выветриться из памяти.

— Эй, Хисао, ты что? Я же одна заказал еду, не хочу выглядеть как свинья! — внезапно возмутилась Эми. Интересно, чего это она?

— Я просто пытаюсь правильно питаться. Ты, между прочим, приказала, — напомнил я ей.

— Ну… сегодня перерыв! — немного смутилась девушка. — Можешь питаться правильно завтра!

— Ну ладно, думаю, пирожное не помешает.

Юко, видимо, была не слишком довольна тем, что я поменял заказ.

— Какое? — вздохнула она.

Я бросил взгляд на Эми и усмехнулся.

— Удиви меня.

Вспомнил, на что это похоже! На западный мультфильм «Рататуй». Ну что ж, побудем в роли кулинарных критиков.

Юко снова вздохнула и поклонилась.

— Хорошо. Скоро всё принесу.

Несмотря на большое количество посетителей, заказ доставили довольно быстро.

— Спасибо, Юко! — поблагодарила её маленькая девушка, принимая чай и пирожное.

Юко вежливо кивнула.

— Это уже другой парень, да?

Что? Другой парень? Эми заметила моё замешательство и, кажется, немного смутилась.

— Ч-что? О, да, конечно, другой. Это мой друг, Хисао.

— Мы уже знакомы, — на всякий случай снова напомнил я официантке.

— Мир тесен. Ладно, дайте мне знать, если что-нибудь понадобится.

После этого Юко унеслась к другому столу принимать заказы, предоставляя мне гадать о смысле её комментария. Другой парень, да? Это, в общем-то, было неудивительно. Эми довольно популярна, как мне говорили. Скорее всего, это был парень из команды по бегу. Очень интересная информация, которая мне что-то не особо нравится.

Глупо. Я мог просто спросить Эми.

— И кто же этот другой парень, а? У тебя есть тайный любовник? — задал я провокационный вопрос, хитро поглядывая на спортсменку.