Царь горы

— Хорошая идея, — кисло произнес Хамзи. — Офис «Транс Портала» вам не по пути?

— Сами решайте, куда направитесь, — буркнул Сантьяга и, не дожидаясь просьбы, полез в карман за бумажником.

* * *

Италия, пригород Рима

17 декабря, пятница, 22.35 (время местное)

— Сантьяга сказал, что вопрос с чудами будет решен, — негромко произнес Кортес. — Мы можем спокойно продолжать свое дело.

Помочь Александру ликвидировать Густава. Позаботиться о том, чтобы Драконья Игла лондонца досталась Захару. Остаться в Риме. Вот только епископ Треми даже не рассматривал такой вариант и при этом не поставил комиссара в известность о том, что собирается искать Клаудию. Последнее наемникам не нравилось, но спорить с Захаром они не стали: не рассказал, значит, не рассказал. Его право.

С другой стороны, им тоже предстояло принять решение.

— Я почему-то уверена, что барон сам разберется с соперником, — протянула Яна. — Теперь, когда за спиной Густава не маячат рыцари, Драконья Игла не устоит против Алого Безумия.

— Старик справится, — кивнул Артем. — Бруджа крепкий мужик.

— А не справится он, справимся мы, — тряхнула рыжими волосами Инга. — Никуда Луминар не денется.

— Согласен, — коротко подытожил Кортес. Треми внимательно оглядел друзей:

— Вы…

— Мы пойдем с тобой, Захар, — усмехнулся Кортес. — В Лондон, значит, в Лондон.

— Нарушите приказ комиссара?

— Наш заказчик ты. Это твоя битва. И только ты решаешь, где мы нужнее.

— Я заказчик, но я не заплатил вам ни копейки.

— Это уже детали.

— Вы брали деньги у комиссара?

Наемники переглянулись.

— Брали?

— Давай не будем морочить друг другу головы? — попросил Кортес. — Брали — не брали, пусть это тебя не волнует. Мы сами разберемся с Сантьягой. А сейчас пойдем с тобой. Вот и все.

Твердый, спокойный взгляд. Треми его выдержал. Чуть заметно кивнул:

— Договорились. Я вам верю.

— Вот и отлично.

— Хотя план мне не нравится, — проворчал Артем. — И то, что Бруджа посылает с нами своих бойцов, — не нравится.

— Они пригодятся, — задумчиво проговорил Кортес.

— Ты уверен?

— Я знаю.

— Хорошо: черт с этими бойцами. Но план!

— Он просто не доработан, — улыбнулась Яна. — Внезапность, плюс лучшие боевые артефакты Тайного Города — я предлагаю не стесняться, — плюс наши навыки. Нам по силам прорваться в поместье.

— А вырваться?

— Я же сказала: лучшие артефакты. Справимся.

— В первую очередь следует думать о Клаудии, — пробурчал Захар. — Если дадим охранникам время, они или убьют ее, или сообщат обо всем Густаву.

— Нужно накрыть поместье мощным «интимным пологом», — предложила Инга. — Очень мощным. Яна правильно сказала: нужны лучшие артефакты.

— Но где их взять? — вздохнул Кортес. — Я звонил Биджару — его труба молчит, а остальных шасов не заставишь держать язык за зубами. Заказ слишком опасный.

— Контрабандисты, — улыбнулся Артем. — Они достанут все, что мы попросим, и будут молчать.

— Идея!

— Но сколько будет стоить эта идея… — протянула Инга.

Шасы, наладившие нелегальную поставку артефактов за пределы Тайного Города, действительно могли достать любое магическое устройство. Но плату за свои услуги они выставляли запредельную.

— Заплатим, — отрезал Кортес. — Артем, позвонишь.

— Понял.

— Теперь вернемся к тому, что нам еще не нравилось в плане, — тихо сказала Яна.

Треми недоуменно посмотрел на девушку:

— Что ты имеешь в виду?

— Захар, мне неприятно об этом говорить, но Артем прав: присутствие Руссо, сыновей Бруджи и десятка воинов очень похоже на ловушку.

— Он хочет спасти дочь.

— Мне бы не хотелось оказаться между Луминарами и Бруджа.

Несколько мгновений Захар размышлял, после чего медленно поинтересовался:

— Хочешь сказать, что Александр планирует устранить детей?

— Конкурентов, — поправила Треми Яна. — Мы сбросили с доски Бориса. Во время встречи Александр убьет Густава. Узнав об этом, охрана убивает Клаудию. В это время Джакомо и Адриано бьют тебя в спину, я убиваю их, и…

— И старый Александр остается единственным истинным кардиналом Масан, — закончил Кортес. — И, несмотря на совсем не дружеские чувства, что испытывает к нему Сантьяга, наву не с кем больше договариваться.

— Есть кардинал Робене, — напомнила Инга.

— Который неизвестно где шляется…

— Почему же неизвестно?

Кортес перевернул стол. Инга и Захар отскочили к стене. В руках у Яны появился «орлиный шест». Еще мгновение — и удар.

Но мужчина, шагнувший из тени, остался спокоен. Черная вязаная шапочка, низко надвинутая на брови. Плотно застегнутая куртка армейского образца, грубые штаны, толстые ботинки.

— Робене?!

— Называйте меня просто Пабло. — Мужчина огляделся. — Сын предателя, гиперборейская тварь, пища… — Презрительный взгляд на челов. — Якшаться с такими уродами… уж не сошел ли я с ума?

— Как ты сюда проник?

— Это было непросто… Яна, правильно?

— Правильно.

— Это было непросто, Яна. Мне пришлось потрудиться, чтобы ты меня не почувствовала.

— Как ты узнал, где нас искать?

— Тени рассказали. Или ты не знаешь о способностях Диадемы?

Мужчина прикоснулся ко лбу.

— Всезнайка, — прошептал Захар.

— К сожалению, нет. — Робене улыбнулся. — Но я действительно владею большой информацией.

Помимо силы каждый Амулет Крови дарил своему хозяину дополнительные способности. Диадема Теней позволяла знать очень много.

— Так получилось, что я слышал ваш разговор. Сложная ситуация. Приходится разрываться между долгом и чувствами. Поступить так, как должны, или так, как обязаны? Очень сложный выбор.

Кортес вернул стол на место. Уселся в кресло:

— Если ты действительно слышал наш разговор, то должен был понять, что мы не расположены шутить.

— Поверьте, я появился здесь не для того, чтобы потешаться.

— А как ты вообще появился? — Яна убрала «орлиный шест», улыбнулась: — Все-таки следишь за семьей?

— Некоторое время назад меня стал настойчиво искать Борис.

— Хотел привлечь на свою сторону?

— Он оказался самым честным из претендентов на трон, он обратился за помощью к брату по крови.

Захар выдержал взгляд Робене. Жестко усмехнулся: