Царетворец. Волчий пастырь 5

— Никлас спас Ливию от уничтожения души. И, если он конечно не первоклассный ментат, могущий меня обмануть, он ее любит всем сердцем, и живет только ради нее. Если сделать его первым советником императрицы, то, в принципе, через некоторое время…

— Слушай, Рейнар.

— Что?

— Мы, когда были здесь в прошлый раз, я нашел интересную улочку.

— А когда мы были здесь в прошлый раз?

— Перед балом, когда ты у Альба отсыпался.

— И ты нашел интересную улочку?

— Ну да.

— Ты же должен был в номере сидеть безвылазно?

— Ну вышел погулять немного…

— Кавендиш, ты должен был…

— Ладно, ладно, был молод и глуп и не слушал старших, не брюзжи только. Так вот, в общем улочка эта длиной меньше чем в поллиги, но там буквально в каждом доме на первом этаже находится бар. Учитывая плотность и конкуренцию, в каждом баре есть самые разные фирменные напитки, и можно заходить в каждый из них, чтобы пропустить стаканчик, а после идти в следующий…

— Ты это к чему?

— К тому, что во всем происходящем без как минимум поллитра крепкого пойла просто не разобраться… что ты на меня так смотришь?

— Кавендиш, я сейчас, до момента собрания Ассамблеи, фактически нахожусь в роли узурпатора. Мне нужно написать речь для высокого собрания, изучить состав всех участников из первого сословия, обдумать примерные тезисы для новой доктрины развития Империи, найти ответственных для уничтожения Мест Силы, поддерживающих разломы в открытом состоянии, понять как равнозначно компенсировать убытки фамилиям, чьи Места силы будут уничтожены, это все на минуточку только лишь для начала, а ты предлагаешь мне сейчас идти на какую-то улицу…

— На улицу Арбитра Петрония.

— …неважно. Короче, ты сейчас, в такой ситуации банально предлагаешь мне идти с тобой накидаться алкоголем?

— Эм. Ну да. Ты же не будешь ночью изучать делегатов и составлять тезисы новой доктрины?

— Именно этим я и собирался заняться.

— Так можно это делать со стаканом в руке, в чем проблема! Ты будешь думать, а я тебе советом помогу. Мы поможем: Воронцова возьмем, Гомера! О кстати, если не хочешь упиваться сильно, попроси у него артефакт нейтрализующий.

— Далеко эта улица?

— Да тут считай рядом, только в Каталану спуститься.

— Туда полчаса ехать!

— За три минуты доберемся.

— Порталы не работают.

— Я с твоим безумным штурманом, мастером посадок, как его там…

— Капитан Гонстад.

— Имечко конечно язык сломаешь. Гонстад, боги, за что ему такое…

— Это фамилия.

— А какая разница? Короче, я с ним уже договорился, он готовит, вернее уже наверняка подготовил корабль к вылету.

— Как ты с ним договорился? Он же только мне подчиняется.

— Ну так я и сказал, что это твой приказ, — фыркнул Кавендиш. — Ну так что, мы идем?

Глава 24

Коронация проходила на самой вершине Олимпа, в Летнем дворце.

Я наблюдал за церемонией из-за спин самых дальних рядов, занятых представителями третьего сословия. Да, у меня даже места определенно не было, и в происходящем я совершенно и никоим образом не участвовал.

Должность секретаря Совета Безопасности Римско-Септиколийской Империи не предполагала прямое участие в мероприятие — уж я озаботился, чтобы ответственные за организацию коронации и последующих торжеств не включали меня в протокольный план мероприятий. Вообще не включали, забыли напрочь обо мне на эти дни.

Зато остальные из тех, кому предстояло строить новое будущее нашего мира, находились неподалеку от новой правительницы. Ближе всех, прямо за правым плечом Ливии, стоял магистр Никлас, лорд-владетель Арконы, совсем недавно назначенный первым советником Императрицы. Зрение к Никласу так и не вернулось — глаза магистра закрывала аккуратная черная повязка. Но способность видеть он не утратил — смотрел на мир теперь иным образом. И, замаскировав под шутку, между делом сообщил мне, что видеть стал гораздо лучше и больше, чем раньше. Я не спрашивал, как именно он этого добился, но полагаю без помощи дриад не обошлось.

За левым плечом Императрицы сейчас находился герцог Десмонд де Рейнар, вновь занявший должность канцлера Палаты лордов Сената Римско-Септиколийской империи. Палата лордов, правда, теперь переехала из европейской Равенны в Рим. Прибывшая вместе с Десмондом на коронацию царица Фегервара Вера, как и Марина и Мария — принятые Десмондом в фамилию дочери убитого мной Доминика, расположились в группе гостей первой линии. Находясь в составе тех, кто в самое ближайшее время уже официально станет новой Опорой Трона.

В этой группе присутствовало немало хорошо знакомых мне лиц. Как раз сейчас я улыбнулся заметившей меня принцессе Цветана, которую сопровождал Лазарь, недавно получивший звание полковника и возведенный в графское достоинство (после недавнего исхода на Юпитере осталось очень много свободных вотчин). Чуть подальше от них ярким пятном выделялись рыжие волосы Венсана из рода Кавендиш, Единого Короля Севера, прибывшего на коронацию вместе с супругой, Верховным Инквизитором Алиной Лефрансуа. За их спинами расположился целый сонм свиты, в которой среди владык (а также одной владычицы) Северного Круга я видел и лысую голову Янниса Зерваса. Лысину того самого хранителя, которого я пощадил, а Кавендиш приблизил к себе. И сейчас Яннис Зеврас был главой нового Ордена Хранителей — еще буквально вчера оба самых влиятельных института власти Империи, Хранители и Инквизиция, теперь переехали на север.

Кавендиш и Алина стояли между варгрийской и новогородской делегацией, возглавляемых царем Гарретом, взявшим себе при коронации имя Василий и князем Андреем, имя не менявшим — в Республике подобной традиции не было. За спиной Гаррета (никак я не мог привыкнуть к имени Василий) в свите также мелькали знакомые лица — кроме Тамары Каннегисер и Нессы, которая вернулась в лоно фамилии, я заметил и варгрийского полковника, имя которого так и не знал. Того самого полковника черных егерей, который зуботычинами учил хранителя Янниса Зевраса правильным действиям при эвакуации Хвойной заставы.

Рядом с князем Воронцовым расположилась Мария д’Энтенса. В очень смелом черном платье с золотым грифоном (сменившим скорпиона) на открытой спине, она привлекала внимание. Не только внешним видом — после успешной новогородской компании у нее влияния и наемных отрядов теперь было не меньше, чем у отца. И лишь единожды за весь сегодняшний день Мария стрельнула в меня выразительным взглядом, в котором явно читалось, что я многое потерял.

Присутствовали в первом кругу перед императрицей и представители фамилий старой Опоры трона. Значительно поредевшей — на Юпитере остались только девять высоких фамилий Великих Домов, остальные предпочли покинуть наш мир. И среди оставшихся представителей высоких фамилий заметно выделялись белоснежные волосы и одежды Дома Альба.