Царица львов-оборотней

– Марлис, у тебя скоро свадьба, - недовольно шипела дальше эта вредина.

– Вот именно! Нужно развлекаться, пока не замужем. Потом в прайде у мужа не погуляешь! – вздохнула.

Свадьба эта мне совершенно не была нужна. Всего девятнадцать лет, а отец отдает девятой женой своему соседу. «Брачный союз укрепит наши южные границы» - вспомнила аргументы отца, аж плечами передернула.

– На корт? Пойдем ракетками помашем? – предложила сочувствующая Гарда.

Ей хорошо, родственников нет, замуж может выходить по своему желанию. А мне вот нужно выполнять державные планы отца.

– Пожалуй, - согласилась с подругой.

Чем было хорошо с Гардой, мы с ней росли вместе и интересы из-за этого сложились общие. Мы могли часами играть в кукол и тут же, обернувшись в львиц, грызть друг другу уши и лапы, а потом скакать по дворцовому саду, пугая фрейлин прайда.

Прайд – это жены моего отца. Но наследницей признавал только меня, хотя моя мать погибла после моего рождения. Львицы прайда поджимали губы в моем присутствии, но перечить царю не могли.

Корт сейчас был в тени. Раскидистые деревья давали прохладу, можно махать ракетками на равных. Мы быстро переоделись тренировочное – короткие юбочки и топы, и отправились к сетке.

Наша застаревшая игра в первенство заставляла каждый раз разыгрывать корт подкидыванием монетки. Разошлись в стороны и борьба началась. Мячик метался между нами, мы махали ракетками, стараясь отвоевать еще одно очко.

– Мой! – орала я довольная.

– Получи! – кричала мне в ответ Гарда.

– Ага!

– Зубы гризли! – ругалась на меня подружка, а я радостно орала.

После двух часов игры, мы были мокрые, пот катился с нас градом. В этот раз Гарда взяла свои два очка и закончила победой.

– Я силы берегла для вечера, - оправдала свой проигрыш.

– Конечно, я так и подумала. На пробежке давно была? – ехидничала охотница.

Охотники каждое утро бегают кросс по пересеченной местности в полной амуниции.

– Мне замуж выходить за старика. Какая ему разница 60 сантиметров у меня талия или 75? – показала ей язык.

– А сегодня тоже со стариком встречаешься? – поддела эта охотница.

– А ты? – тут же парировала ей.

– Слизня тебе за шиворот! Еще чего не хватало, чтоб потом, как ты, прятаться за папин трон? – засмеялась Гарда.

– Язва ты! Не жениться на тебе никто! – показала ей язык.

– Царевна Марлис, прекрасная игра. – Прилетел к нам комплемент.

Мы как раз растяжку делали, чтобы дать возможность мышцам восстановиться после активного скакания на корте. И наш нагиб вперед был замечен и оценен с задней стороны тренером. Переглянулись и тихо засмеялись. Еще один страдалец по нашим крепким телам.

– Жахарий, вашими неустанными тренировками мне удалось добиться таких результатов. – С улыбкой сообщила тренеру по теннису, выпрямляясь.

– Это все потому, что у вас очень гибкое и мускулистое тело, - Откровенное разглядывание сейчас выдавалось за оценку моей физической формы.

– Я оборотень, вы не забыли? – предупреждающее рычание от моей львицы раздалось изнутри меня.

Да, он нам не нравился, как мужчина и самец.

– Разумеется, я помню, царевна Марлис, - чуть отступил тренер и почтительно склонился в почтительном поклоне.

– Царевна Марлис, нам пора, - вежливо произнесла подружка.

На людях она старались сохранять субординацию, так обучают в отрядах охотников. У многих складываются личные отношения с охраняемыми объектами, потому что только полное доверие, как по жизни, так и в звериной ипостаси должно присутствовать. Но субординацию всегда необходимо соблюдать – так учит кодекс охотников.

– Ага, пошли, - направилась в душевые.

Скоро вечер, а там и свидание с молодым атлетом. Стоя под струями воды, мои мысли крутились вокруг схватки горного льва. Рассмотреть толком не удалось. Он когда обернулся в человека, тут же накинулся на Гордера, а потом так молотили кулаками по лицу, что мне запомнилась лишь мускулистая фигура и полыхающая ненавистью зелень темно-синих глаз.

Дикий, необузданный нрав горного льва привлекал мое внимание.

– Гарда, узнай как там горный лев, всю ему помощь оказали, - крикнула сквозь шум воды.

– Мар, ну ты даешь! У тебя свидание с атлетом, а ты горняком этим интересуешься! – недовольно фыркнула подружка.

Показала ей язык, вот язва, вечно подденет. Но я без нее своей жизни не представляю. Мы с ней так срослись за это время, что она мне стала дороже отца, которого я боготворила.

Мое самое первое воспоминание о нем, когда отец кормит голодную с руки мясом. Его запах, внушал доверие даже сейчас, когда я была недовольна его решением выдать меня замуж за старика. Я всегда знала, что мой отец не сделает для меня ничего плохого, поэтому за этим, казалось, абсурдным решением стоит какой-то замысел.

Эти мысли отогнала прочь, завтра с отцом поговорим, да и свадьба еще не скоро – месяц впереди. А пока нужно брать от жизни все!

– Не горняком! А горным львом! – выговорила ей.

– А я тебе и говорю – горняк, то есть с гор! – хихикала вредина надо мной.

– Шахтера нашла! – поддержала ее.

Подтрунивая друг над другом вышли с корта, за воротами нас ждал спорт-кар, любимого рыжего цвета. Он так хорошо сочетался с окрасом моих волос, что когда длинные локоны развивались от ветра, смотрелось потрясающе. Гарде было все равно, она свои темно-блондинистые локоны всегда закручивала в тугой пучок на затылке.

Педаль в пол и мой «рыжик» вырвал пыль и мелкие камушки из-под колес. Покидали спортивный городок по прямым аллеям. Здесь находились тренировочные площадки, корды, а так же та самая арена, где бились атлеты с животными – самое популярное развлечение среди населения. Пусть кровавое, но если учесть, что две три поданных нашего царства это оборотни и полуоборотни, то вполне объяснима популярность.

Мне нравились спортивные атлеты, дикие звери. В тех и других присутствовала звериная грация, а так же жесткость в бою.

Я городской житель и меня на природу можно вывести, только если устроить современный пикник со множеством стюартов. Где все будет с белыми салфеточками и плетеной мебелью.

Гарда тренировалась в своих спецотрядах охотников. Никогда не могла понять прелести пробежки по пересеченной местности, где любая мошка может попасть в глаз и привет макияжу! А когда вокруг тренированные и пахнущие тестостероном оборотни, то как-то с размазанной тушью показываться не хочется.

Гарда же презрительно фыркала на мой цивильный тренировочный зал с беговыми дорожками и прочими силовыми станками, хотя с удовольствием тренировалась со мной вместе. Она вообще какая-то маньячка в этих тренировках.