Царство Гуверон

6.

Своим главным изобретением Маркус всегда и во все времена считал настойку громушника. Этот странный эликсир, полученный входе эксперимента по выявлению новых свойств ранее неизвестных трав, дал неожиданный результат, который превзошел все мыслимые и немыслимые догадки. Такой простой отвар был прост в изготовление, хотя сами его ингредиенты достаточно трудно было найти в открытом доступе. Главный его компонент – корень громушника, можно было найти только в Драконьей долине. Находясь далеко на востоке, сразу за горным перевалом, отделявшим основную часть королевства от безлюдных гор и низин, она была подконтрольна древним драконам, что по старым преданиям стерегли в своей пещере несметные сокровища.

И хотя в эти сказки уже давно никто не верил, изредка, но находились определенные личности, желавшие обогатиться на скорую руку и уходившие в долину на поиски сокровищ. Вот и сейчас, когда перед его глазами стоял молодой человек в одежке очень напоминавшей шахтерскую робу, он подумал, что сможет пополнить истощавшиеся запасы громушника за счет этого недотепы.

– Ты сможешь меня обучить колдунству, Маркус?

Голос был очень груб, а хрипота и сипение, доносившиеся из легких, создавали очень неприятное впечатление. Его голова походила на сплюснутый овощ. Глаза пусты, а тело кое-как держалось на ногах.

«Попаданец в этот раз попался какой-то совсем хилый» - подумалось старому магу, но выбирать не было из чего.

– Зачем пришел? – спросил он, пытаясь вытащить из неразговорчивого молодого человека хоть капельку информации.

– Я уже несколько дней блуждаю по этим краям. Выполняю задания местным крестьянам. Убил вот вчера несколько диких собак, чем заработал репутацию хорошего человека.

– Ну, а я тут причем?

– Ты – маг.

– И что с того? – все еще не понимая чем он обязан попаданцу, спрашивал волшебник.

– Ну-у, ты должен мне помочь. Так было во всех компьютерных играх. Я беру квест у тебя, ты объясняешь куда надо идти и что сделать, потом я выполняю задание и возвращаюсь к тебе за наградой. Ну что пердун ты старый, «догнал» о чем я?

Наступило молчание. Маркус еще минуту думал оскорбил его этот молодой человек или просто изъяснился на странном даже для его архимагического ума языке. Затем провел оценивающим взглядом по худощавой тушке попаданца. После чего сделал вывод, что ни один уважающий дракон не клюнет на этот мешок костей… хотя, можно было бы попытаться как-то это обставить.

– Я так понял, - осторожно начал Маркус, - что ты хочешь получить от меня некое задание.

– Ну вот, отлично «фурычишь», еще не все мозги пропил.

– С чего ты взял, что я выпиваю? – поинтересовался волшебник.

– Ты когда на себя последний раз в зеркало смотрел, старик? Даже наши алконавты со второго подъезда, откуда я езжу на работу, не бывают такими синими как ты сейчас. Честно сказать, я не удивлен, почему крестьяне жалуются на мор скота, от твоего перегара даже слоны подохнут. Господи, что за бурду ты пьешь?

Молодой парень сморщил лицо и немного отошел назад. Сие замечание очень больно ударило по самолюбию некогда великого волшебника, и он был готов превратить попаданца в горстку дымящегося пепла, но разумно прикинув, что без него он не сможет достать нужное количество корня громушника, отбросил данную затею.

– Хорошо, будет тебе квест. Есть тут одна Драконья Долина, где можно будет…

– Драконы! – вскрикнул парень и чуть не запрыгал на месте, - Это то, что мне нужно. Если я проявлю себя как следует, то король наверняка примет меня у себя в замке, а там и до трона недалеко.

– Очень хорошо. Я рад твоей прыти. Надеюсь, она не иссякнет, когда мы доберемся до места.

– А «экспы» я сколько получу?

– Очень много, - абсолютно не понимая о чем идет речь, ответил волшебник. В этот момент ему было важно одно, убедить этого незнакомца в скорейшей отправке в долину.

– В таком случае, мне нужно купить доспехи в ближайшей кузнице. Я знаю по играм, что она должна быть где-то рядом. Заплатим кузнецу и он состряпает нам необходимую броню. Интересно, какой у дракона шанс «дропа» легендарной "сета"?

Этого еще не хватало!

– Обойдемся и без доспехов.

– Но как? Это ведь драконы. А оружие? – упрямствовал попаданец.

– Тяжелые доспехи снизят твою скорость, а тебе надо будет очень много бегать, да и пережевывать тебя будет сложно, если ты напялишь на себя кучу железа.

– Что значит пережевывать? – насторожился парень.

– Неважно. Пора в путь! Завалим его голыми руками!

Маркус вскинул руки, придав своим словам некую торжественность, и вышел на улицу. Парень последовал за ним. Сейчас они находились почти на самом краю владений короля Майнстейма, дальше были безжизненные земли и территория Лорда Тьмы. Вдалеке он увидел его башню. Реставрационные работы кипели на всю мощь. Дым от плавилен поднимался до самого неба, а стук и треск рабочего инструмента не стихал почти круглые сутки.

– Нам туда, - пальцем указал волшебник строго на восток и бодро зашагал по дороге.

– Отлично! Исследование новых локаций. Туман войны будет рассеиваться перед нами, открывая все новые и новые территории.

Волшебник был очень удивлен, слушая своего собеседника и не понимая, что за чушь он несет ему прямо под ухом. Новые слова сыпались на голову старого волшебника и мозг постепенно начинал отказываться воспринимать новое от этого незнакомца. Попытавшись хоть как-то разбавить эту странную обстановку, Маркус повернулся к попаданцу и задал простой на его взгляд вопрос.

– Лучше расскажи о себе? Что ты умеешь?

Попаданец немного притих. Видимо его настоящая жизнь была не такой прекрасной и прежде чем ответить, он смущенно опустил глаза.

– Я программист. Умею кодить.

– Кодить?

– Ну, набирать код. Си плюс-плюс, ява, ассэмблер. Могу работать сисадмином. Если поможешь мне стать королем, я помогу тебе написать любую прогу, ну и сделаю скидку на дальнейший софт.

– В мою бытность, за такие странные слова сжигали на костре. Поэтому не советую тебе так выражаться на людях.

Маркус слушал и удивлялся. Еще никогда в своей жизни он не встречал подобный экземпляр в таком молодом возрасте. Ему было-то от силы двадцать пять, может, двадцать шесть лет, а ничего толкового в жизни он так и не смог постичь.

– Бегать хорошо умеешь?

– Нет, спорт не мое. Обычно мы все сидим в офисе по восемь часов подряд, лишь изредка отвлекаясь на перекур.

– Очень плохо, потому что бегать тебе придется, точнее убегать. Драконы летают быстро, и если не сможешь вовремя спрятаться от них за каким-нибудь камнем, то это очень плачевно закончится для тебя.