Царство сумеречных роз

Насытившись, я откинулась назад и блаженно прикрыла глаза.

– Могла бы сказать спасибо, – проворчала Олов, заворачивая запястье в бинт и заводя машину. – Ты хоть представляешь, во что встало твоё освобождение?

– Ручаюсь, что Ян не останется в накладе. Самаритянство не в его стиле, так что плата окажется несоразмерна помощи, – ответила сонно. – Кстати, куда мы едем? Дивноград?..

Кровь быстро спустилась до желудка, вгоняя в сытое состояние, из которого не хотелось выплывать. Это было также сюрреалистично, как и всё в моей перевёрнутой жизни.

– Нет, – лаконично ответил он, выруливая на трассу.

– Кто бы сомневался, – проворчала негромко. – Кстати, вы удивительно быстро всё устроили, несмотря на то что Стальск считается вотчиной Конгрегации.

Олов усмехнулся, как-то по-отечески глянув на меня.

– Догадка верна, Светлана помогла тебе с побегом по указанию Яна. За тобой с самого начала следили. Ты вообще какое-то сплошное недоразумение. Сначала влезла к Птолемею… хоть знаешь, какая у него защита? Я чудом смог прикрыть твой отход! А потом эта тупая вылазка в парк! Что, сразу позвонить Яну не судьба?

Я причмокнула губами. Что сказать, дура я конечно, но не настолько. Вампиры до смерти верны своему Хозяину и поверить в то, что Светлана действовала самостоятельно, – верх глупости. Всё было подстроено, но я лелеяла надежду, что Ян ошибся в Птолемее и бывший патрон поможет мне. Или же, каким-то чудом, я бы сама придумала, как выпутаться. Что сказать, с детской наивностью не так просто расстаться. Вот и пришлось подыграть, коли других вариантов не осталось.

– И что теперь? Снова клетка? Я в неё не вернусь.

Олов не ответил. Его лицо превратилось в застывшую маску крайнего раздражения. Кажется, ему претила роль няньки. Всё время бегать за мной, утирать нос, да и вообще разговаривать.

Понимая, что больше ничего от него не добьюсь, и чтобы скоротать время, решила сменить тему.

– Кстати! Как там поживают любовные похождения горцев? Слышала, планируется экранизация. Как думаешь, кого возьмут на роль Изабель?..

Глава 8. Горячка кровавых шипов

Мы довольно мило поболтали с Оловом о самом популярном любовном романе десятилетия. Особо миленько получилось, когда выяснили, что он знает о нём раз в десять больше меня, и даже летал на автограф-сессию писательницы.

«Я с удовольствием отведал бы её крови», – мечтательно протянул вампир, и я нервно рассмеялась. Да уж, этому богатырю палец в рот не клади – всю кровь выпьет.

Три часа под проливным дождём пролетели совершенно незаметно. Наш путь закончился в глухом районе стальской области в коттеджном посёлке. Судя по всему, его не достроили и забросили, однако один дом всё-таки оказался обитаемым.

Олов раскрыл зонт и помог мне выбраться из машины. От дождя потянуло в сон, от непривычного холода – в дрожь. Но разум подсказывал – это иллюзия. Тело перестроилось, но мозг цепляется за прошлое. Именно так я и должна чувствовать себя в такую погоду и при таких обстоятельствах.

Но если заглянуть за фальшивую обёртку, то раскрываются иные чувства. Иные желания. Возбуждение. Предвкушение. Живой интерес. Я как ребёнок в ожидании сладостей. Мне просто хочется продолжить это приключение. Посмотреть, что будет.

– Ты вся светишься, – заметил Олов, открывая передо мной входную дверь. После поездки мужчина немного оттаял, и вёл себя более дружелюбно. – Будь осторожна. Ян – страстный вампир. Он легко увлекается всем новым. Но на долгой дистанции предпочитает держаться своих.

Я помедлила с ответом, переступая порог, стягивая куртку и бросая на пыльный пол захваченную Оловом из гостиницы мою сумку с вещами. Оглядывая великолепную парадную лестницу, простор прихожей, дорогую лепнину на потолке и статуи обнажённых нимф по бокам, на секунду ощутила себя в Версале. Не хватает высоких париков, роскошных бальных платьев и загримированных кавалеров в колготках.

У входа висело зеркало, и я уставилась на своё отражение. Волосы подсохли в дороге и теперь красивой волной спускались до груди. Белая тонкая майка с простым лифчиком не скрывали ореолы груди, а мои губы вызывающе набухли, и сквозь них проступали клыки. В синих, рваных джинсах с пятнами крови, в простых кроссовках, как взъерошенный воробей, девчонка, прибежавшая на свидание. Я переродилась в хищника, изображающего жертву. Маскировка соблазна в золотой упаковке с дерзким налётом невинности.

– Это ему следует меня бояться, – нагло отвечаю Олову, глядя глаза в глаза.

Мой взгляд задержался, удерживая и его. Я что-то сделала. Будто поймала кота в капкан, заворожила. И, испугавшись сделанного, моргнула. Чары рассеялись, а Олов густо покраснел. Он так и не понял, что произошло. Впрочем, как и я.

* * *

В гостиной горел камин, пуская тёплый, уютный свет по белым пустым стенам. В одном из кресел развалился Ян, разодетый в красный халат с толстым ворсом. Он читал книгу, покуривая сигару, его босые ноги нежились в густом ворсе пушистого ковра. На кофейном столике остывал глинтвейн и стояла вазочка с мармеладом в сахаре.

Моё внимание привлёк столик возле окна. Под высокой металлической крышкой прятался ужин – говяжий стейк с кровью и картошка фри, от которых ещё исходил пар. Я втянула запах, блаженно прикрывая глаза. Как же давно я не ела людскую еду! Вампиры питаются кровью…

– Нет, – раздался голос из-за высокой спинки кресла. Рядом с Яном встал Олов, что-то передал ему на вампирском языке, а потом, кивнув мне, удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

Я нутром чуяла, что кроме нас троих, в особняке больше никого нет. Глухая ночь посреди нигде и звук отъезжающей машины. Ян задумал что-то необычное.

– Ты читаешь мои мысли или к чему это сказано? – поинтересовалась так, будто мне совсем не интересно.

– Мы можем есть мясо. Так что ужин для тебя. Если понравится, конечно. Вкус приятный, но нет насыщения. Поэтому мы редко едим. Последствия никто не отменял.

Ян выглянул из-за кресла и в свете от огня его лицо приняло почти мальчишеское выражение. Этакий херувимчик в красном. Но образ схлынул и меня накрыла почти болезненная волна злости и радости. Когда же я перестану так на него реагировать?..